него были причины. Но вместо этого он продолжил врать и тратить мое время. Годы моей жизни улетели в никуда. В пустых надеждах реанимировать этот брак. А может, он считал меня слишком слабой или алчной, полагая, что я не смогу разорвать порочный круг и потерять сытую богатую жизнь. Ну что ж, дорогой, сюрприз.

Краем глаза я увидела, как мужчина за барной стойкой продолжает пялиться на меня. Теперь уже в открытую.

Нет, он действительно решил, что женщина, с расстроенным и сосредоточенным лицом, сидящая в углу зала- отличная цель на его сегодняшний вечер, чтобы поразвлечься? Не терплю таких самоуверенных.

Я демонстративно отвернулась, утыкаясь в телефон и снова просматривая все мои счета.

Я бы с удовольствием вернулась в театр. А что, неплохая мысль. Сразу, как только этот бардак закончиться. Как только я разведусь, и мне вполне будет достаточно небольшой зарплаты и своих сбережений. А возможно, и кое-чего от мужа. Да, тогда можно будет начать новую размеренную жизнь. Я прекращу отчаянно барахтаться, восстановлю равновесие и спокойствие, пойму, куда двигаться дальше. Может наконец-то успокоюсь и заведу семью, получше той, что у меня уже была.

— Простите, тут свободно? — услышала я приятный низкий голос.

Подняв глаза, я поняла, что у моего столика стоит тот самый мужчина, который меня разглядывал. Теперь и у меня появилась возможность сделать то же самое.

Высокий, да, метра под два. Неплохо сложен. Темный костюм в полоску, застегнутый на одну пуговицу, подчеркивал разницу между талией и плечами. Подбородок острый, ухмылка дерзкая, каштановые волосы нарочито небрежными прядями спадают на привлекательное лицо. В общем и целом, симпатичный, но сейчас я не в настроении принимать ухаживания от мужчин. Хотя…

— Вы ведь Карина Пар, — он не спрашивал, он утверждал.

Но чем-то этот мужчина меня все-таки напрягал. Не могу понять только чем.

— Верно. А вы тот, кто пялиться на меня уже пол вечера. Не слишком ли нагло?

— А вы не из тех, кто принимает внимание за комплимент, — несмотря на то, что глаза мужчины были скрыты под темными очками, я могла поклясться, что он сощурился.

— Я люблю, когда мужчины делают мне комплименты. Но пускать слюни- удел псов.

— Ауч, колючая, — наигранно сконфузился мужчина, словно ему сделали больно.

Я невольно усмехнулась. Незнакомец обладал недюжим обаянием, которому удалось пробиться сквозь мое раздражение. Но лишь чуть-чуть.

— Позвольте представиться, меня зовут Самир.

Самир? Иностранец что ли?

— Самир… какой?

— Просто Самир.

Сценический псевдоним? Никогда не слышала.

— Что ж, буду прямолинейна, Самир. По личному или по работе?

— Простите, что?

— Вы буквально пол часа прожигали во мне дыру, прежде чем решились подойти.

— Не мог же я прервать ваш телефонный разговор. Это было бы невежливо с моей стороны.

— Значит, кое- что о вежливости вы знаете, — язвительно заметила я, — спасибо хоть на этом. Но теперь вы стоите здесь, у моего столика, и спрашиваете разрешение сесть. Вот я и интересуюсь, с какой целью? У вас явно есть ко мне какое-то предложение. Личное? Или по работе?

— По работе, — улыбнулся мужчина, чем меня, признаться честно, удивил.

Не дожидаясь приглашения, он сел в кресло напротив меня, доставая из внутреннего кармана пиджака портсигар и мундштук.

Я снова удивленно посмотрела на него. Не видела, чтобы кто-то ими пользовался в наши дни. В принципе, я видела мундштуки только в фильмах с Одри Хепберн. Она смотрелась очень элегантно, но, должна заметить, этот мужчина выглядел не менее эффектно.

— Здесь нельзя курить, — бросила я, когда он поджег сигарету.

— Для меня они сделают исключение, — ровным тоном произнес он и затянулся.

Видимо, демонстрирует свое влияние.

В ту же секунду к нам подошел официант, и поставил на наш столик два бокала. Игристого- для меня и «Олд фэшн» для моего внезапного компаньона.

— Ну, хорошо. Вы хотели моего внимания — вы его получили. — сказала я, демонстративно забирая коктейль, предназначенный для Самира. Сделав глоток, я откинулась на спинку кресла, наблюдая, как уголки его губ поползли вверх в слабой улыбке.

Что ж, производить впечатление я тоже умела. Хотя на самом деле, я и волновалась. Возможно, это будет наконец-то что-то стоящее, а мне нельзя показывать свое отчаянное положение.

— Я хотел бы предложить вам роль, — медленно начал он, — для которой вы подходите идеально. Нет, вы словно для неё были рождены. Ваши рыжие локоны, ваша молочная кожа, яркие карие глаза, этот взгляд и манеры — вы подойдете идеально. Поверьте, я уже давно ищу подходящую девушку, и в каких местах я только не побывал. Но вы, Карина Пар- сто процентное попадание.

— И что это за роль? — сверкнула глазами я, делая ещё один глоток.

— Княгини.

Глава 2. Веселый и обаятельный спутник

— Княгини? Какой? Ольги? Натальи Алексеевны?

— Нет. Кары Категанской.

— Никогда не слышала.

— Она правила очень далеко отсюда.

— И что именно вы предлагаете? — я деловито закинула ногу на ногу, заметив, что мужчина проследил за этим движением.

— Контракт минимум на три года, включающий в себя командировку. Вам, разумеется, будут предоставлены все удобства: бесплатное питание, гардероб, достойная оплата, команда консультантов и помощников, а также собственные апартаменты.

— В центре города? — набравшись наглости спросила я.

А что? Очевидно, я ему очень нужна, так как такие условия никому не предлагают без острой необходимости.

— В исторической части. Если быть более точным, в замке. А вот ваш оклад, — с этими словами Самир начиркал на салфетке что-то ручкой и передал её мне. Я взглянула на надпись. Да это же почти что телефонный номер!

Мысленно я присвистнула. Нет, так просто не бывает. Я была в затруднительном положении, и вот, решение найдено. Хорошая роль, кругленькая сумма…

— Почему вы подошли ко мне, а не обратились к моему агенту? — спросила я.

— Я увидел вас здесь и решил не терять времени даром.

— Вы тоже остановились в этом отеле?

— Нет. Я проездом. Заглянул в надежде на хороший вечер и компанию, — с этими словами он снова затянулся дымом.

— И кого же вы представляете? Кто будет снимать этот шедевр? Где и когда? Где же предварительный сценарий? — вскинула я бровь.

— С чего вы взяли, что мы будем непременно что-то снимать? — усмехнулся мужчина, — контракт у меня с собой, и я предпочел, чтобы вы лично с ним ознакомились.

Мне не нравилось русло, в которое зашел этот разговор. Слишком хорошо стелет, да никакой конкретики, все не по правилам. Подобные встречи и беседы проходят не так.

— Сейчас, я вам все покажу, — сказал мужчина и потянулся к портфелю, стоящему у ножки кресла.

— Мне надо в дамскую