человеческая королева. Норра выглядела очень статной и уверенной. Но даже она не осталась равнодушной.

По другую сторону ревела советница Руана. Да, она успела стать княгине Категанской действительно доброй подругой и незаменимой помощницей. Слева и справа от неё возвышались мужчины: драконий рыцарь Райнар и архимаг Кайро. Эти двое не выражали свои эмоции так бурно, как молодая женщина, однако и под их глазами залегли мрачные скорбные тени. И пускай они знали, что этот день однажды настанет, это нисколько не умоляло их трагедии. И даже епископ Самир выглядел крайне печальным в этот день.

Но, когда служба была закончена и гроб понесли к церкви Светлого, чтобы похоронить там, епископ выскользнул с другой стороны и затерялся в толпе стенающих подданных, вышедших проводить княгиню в последний путь.

Он уверенным шагом отправился к холму, где под раскидистым деревом его ждала женщина в темном плаще с длинным капюшоном. В своей ладони она держала маленькую детскую ручку. Мальчишке было года четыре, и он с откровенно скучающим видом ковырял ботинком землю.

— Ну, как все прошло? — спросила женщина, откидывая капюшон назад. Копна бронзовых волос тут же заструилась по узким плечам.

— Как и стоило ожидать. Твои похороны были очень трогательны и красивы.

— Мамины похороны? — мальчишка недоуменно завертел головой, переводя взгляд с одного родителя на другого. А тонкий хвостик, выглядывающий из-под длинного сюртука, заметался туда-сюда.

— Княгини Категанской, мы с тобой об этом говорили, малыш, — Самир ласково потрепал его по каштановы взъерошенным волосам.

— И все же немного жаль покидать их вот так… — пробормотала женщина, — Могли бы снова соврать, что Кара Категанская уезжает в какое-нибудь дальнее поместье и изредка будет навещать столицу, как это было в последние годы.

— Мы можем навещать Категан и без того, чтобы вмешиваться в политику. В конце концов, теперь это открытое княжество, мы сможем свободно путешествовать по нему. А дела снова засосут нас, как трясина. Мы и так задержались тут дольше положенного.

— Вообще-то, в случае незапланированной беременности контракт пересматривается, — заметила женщина.

Но поймав на себе укоризненный взгляд произнесла:

— Ладно-ладно, понимаю. Нас ждет ещё много неизведанных миров. Не стоит зацикливаться на одном.

— Я все ещё являюсь подданным демонического королевства, как и наш сын. Так что, время от времени мы будем возвращаться сюда. Правда, я предпочел бы, чтобы мы проводили здесь семейный отпуск.

— Да? И что скажем тем, кто меня узнает?

— Правду, — отозвался демон.

Женщина удивленно посмотрела на него.

— Что ты просто очень похожа на Кару Категанская.

Губы женщины расплылись в легкой улыбке.

— Ладно, пойдем домой, — произнесла она, а затем обратилась к бесенку, — чего бы тебе хотелось на ужин, малыш?

— Ужин?… может суши? Можно?

— Спроси у папы, — с усмешкой отозвалась рыжеволосая.

— Ладно. Только переоденемся и тогда отправимся в Японию.

Одной рукой демон подхватил мальчишку. Во второй он сжал ладонь своей жены, и супруги вытянули свои руки вперед, словно готовились танцевать танго.

— Готова?

Женщина кивнула, тряхнув огненной шевелюрой.

Насчет «три» они совершили то ли шаг, то ли танец и исчезли из Категанского княжества.