Даже отполированные розовые копытца (тоже иллюзорные) не смешили.

Я же уже говорила, что высшие помешаны на чести, достоинстве и репутации?

Так я умудрилась не просто унизить мужчину, а смертельно оскорбить. Да еще и перед всеми. То есть смертельное оскорбление в квадрате.

Хороший же у меня первый день в столице. Развеялась на свою голову.

Глаза мужчины полыхнули зеленым огнем.

И я сильнее сжала пустой бокал, чтобы не дрожать так уж очевидно.

А высший резко глубоко вдохнул. Лед затрещал, мелкая крошка посыпалась на кресло и мой подол и… на груди тут же образовался новый лед.

Часы не дадут раньше времени снять волшебство. Даже физически.

Мужчина скрипнул зубами, посмотрев на меня как на своего заклятого врага.

— Что, так и будешь молчать? Даже не извинишься? — ядовитые нотки были заслуженны. А низкий с легкой хрипотцой голос высшего неожиданно вызвал холодные мурашки.

А насчет извинений…

Да я бы давно уже извинилась! Только тут такая проблема… не могу я.

— Вам удобно? — вежливость была ледяной.

А так он меня убить мечтал. По глазам видно.

Это читалось в полыхающем льдисто-зеленом взгляде. Это чувствовалось по тому, как он еле сдерживается, чтобы не перейти в боевую форму. Это ощущалось по запаху ледяного озона смертоубийственных заклинаний, вихрями закручивались вокруг него… И меня заодно.

Я же сидела и боялась не только пошевелится, а лишний раз вздохнуть. А лучше вообще не дышать!

И да, я очень сильно старалась убедить себя, что высший не станет убивать меня при всех. Не будет ронять репутацию из-за такой мелочи.

Наверное.

Но вот другие не были в этом уверены. Вокруг нас в один момент образовалось не просто пустое пространство. Вокруг словно была мертвая зона.

Мне даже завывающий ледяной порыв ветра показался. А-а-а, нет. Это высший чуть-чуть не в себе от ярости. Поэтому и покрыл толстым, в полметра, льдом мраморную колонну.

То есть он еще и ледяной. То есть не повезло мне конкретно.

И это впечатлило не только меня. К сожалению.

Все мастерски сделали вид, что ничего не видели. В смысле одну с явно суицидальными наклонностями девицу и высшего на грани убийства. Опасения гнали их прочь, подальше отсюда. А любопытство, что со мною за такое сделают, держало крепкими цепями на месте.

С сочувствием к самой себе, покачала головой.

Высших лучше не обманывать — звереют.

— То есть вы еще и не довольны? — с откровенной ехидцей и возмущением рыкнул мужчина.

Покаянно кивнула. Умирать-то как не хочется… У меня еще столько дел было запланировано.

— Поразительно. В первый раз встречаю такую… девушку. Вам наглость не жмет? — а это уже сарказм.

И горько признавать, но мужчина имел на него право. Я бы на его месте вообще… кхм… Ну, если бы это был высший, то я бы блинчиком стала. Раздавил бы.

Сквозь сковавший меня ужас доносилась веселая мелодия, слышался задорный смех… Который казался сейчас больше издевательским и зловещим.

Постаралась быть оптимисткой и еще раз адекватно оценить ситуацию.

Если посмотреть нормальным, человеческим взглядом, то ничего страшного не произошло.

Но это нормальным.

Жаль, высшие драконы к ним не относятся.

Был бы на его месте любой другой лорд, он бы позлился, конечно, может поругал, но вот смотреть таким убийственным взглядом не стал. И магию смертоубийственную призывать тоже.

Поежилась, когда пара искорок, все же достав, ледяными иглами пронзили открытую платьем кожу.

И ведь не совсем я виновата. Точнее, виновата, но только наполовину.

Кто знал, что этот гад, Кесси, так подставит меня и толкнет в пространственную дыру? И вроде бы хорошо, что она только на бальном зале зациклена, но…

Но когда я рухнула на колени высшему, который сидел в глубоком кресле на другом конце зала… уже было не весело.

И понимаю, что выпасть я могла, где угодно. Но настучать по голове Кесси хотелось.

Но хуже оказалось другое…

Я случайно облила высшего магическим коктейлем. Я его в первый раз взяла, для дела. А тут… высший.

Облила да облила. Ерунда! Однако…

Лучше бы я игристое вино взяла!

Облил, извинился, костюм очистил — и нет проблем. А тут!

Магический. Коктейль.

Там же магия, даже не питье, хоть и имеет жидкую консистенцию. Убойная смесь самого дурацкого волшебства!

Но оно только сейчас начинает действовать, а до этого я…

Когда мерцающая разноцветная жидкость выплеснулась из высокого бокала и вылилась на мужчину, я испугалась. Сильно. Я же знаю, что это за жидкость и какой эффект примерно будет представляю.

А когда поняла, что это не просто лорд, а высший, то… слегка его уморозила.

От страха!

Непроизвольно вышло. Ну, еще и от неожиданного перемещения.

И теперь мужчина не просто был облит, но еще и заключен в ледяную корку, приморожен к заледеневшему креслу, его черные волосы покрылись инеем, камзол с серебристом шитьем красноречиво хрустел при вдохе мужчины, а на носу висела симпатичная сосулька.

Последняя выглядела смешно. Но я не смеялась, понимая, что, если хоть один нервный смешок сорвется с моих губ, он будет последним в моей жизни.

Просто у высших драконов пунктик насчет репутации, чести, достоинства и всего прочего. А еще они очень сильные маги. Из-за чего наши лорды даже в самом нетрезвом виде не вызовут на дуэль высшего. Инстинкт самосохранения не дает.

Но… у меня такая проблема есть. Я когда очень-очень-очень сильно пугаюсь или переживаю, то магия у меня срабатывает, но… с дополнительными эффектами.

В основном это присуще детям. Из-за чего я даже комплексовала одно время.

Но бывает у меня это очень редко. И я была уверена, что уже совсем от этой напасти избавилась. Но видимо нет.

Ведь целый год все было хорошо! Целый год! Не зря столько практиковалась. А если бы не тот случай этого бы вообще не было. А все из-за…

Нет, не буду об этом думать. Не буду, я сказала! Даже маленькой мыслишки об этом не допущу. Нет.

А сейчас это вылилось для меня в самую нежелательную форму.

Над головой мужчины появились светящиеся золотом красивые часы… Которые не давали снять любую последнюю волшбу на определенное время. И…

Я искренне надеялась, что высшему не придется ходить в таком виде до самого рассвета! Так как последней волшбой часики посчитали магический коктейль и мою заморозку.