В ночном клубе, большом и переполненном, темно и шумно. Музыка грохочет так, что закладывает уши. Запах алкоголя, кальяна и микс из сотен других самых разных ароматов заставляет невольно поморщиться. Нос щекочет от подступающего чиха, а от ярких неоновых вспышек в глазах то и дело появляются слезы.

Какой бы взволнованной и уверенной я не была час назад, когда мы выходили из дома и рассаживались по машинам, сейчас от этого состояния не осталось и следа. Незнакомая обстановка, странное предчувствие, не оставляющее вот уже несколько дней, и недомогание в преддверии «веселых» дней навалились друг на друга, лишая меня прежней уверенности.

- Рузан, слушай... я что-то сомневаюсь. Может вернемся домой? Посидим в гостевом домике, дядя будет не против...

- В смысле? - удивляется сестра моего жениха. Ее темные брови вопросительно взлетают вверх. - Сегодня вообще-то твой девичник, забыла?! Когда еще у нас будет возможность так повеселиться?

И, не обращая внимания на мои слова, Рузанна увлекает меня к лестнице.

Мы поднимаемся на второй этаж, на ВИП-зону и занимаем свои места за низким, накрытым к празднику, столиком из черного дерева.

Наша компания состоит из восьми человек, семь из которых я впервые увидела сегодня утром. Все они - родственницы моего жениха и члены моей будущей семьи.

К своим девятнадцати годам я так и не смогла обрести подруг, которых можно было бы позвать на столь важное в моей жизни событие. Единственная подруга, которую я хотела бы видеть в этот вечер рядом с собой уехала в деревню. Бабушка Ксюши внезапно заболела, и она просто не могла не поехать. Узнав об этом, Арсен уговорил свою младшую сестру заняться организацией девичника и сделать все возможное, чтобы его невеста не грустила ни секунды.

Если бы он знал, что сестра потащит меня в ночной клуб, отменил бы его тут же. Мой Арсен - человек строгий и консервативный, ему непонятны современные людские слабости, он их просто презирает. Возможно именно поэтому я ему приглянулась?

Я никогда раньше не была в клубах, да и желания особо не возникало. Моя жизнь может и кажется со стороны скучной, но мне она нравится. Я счастлива, учась на втором курсе отделения дефектологии нашего педагогического университета. Я с куда бОльшим наслаждением провожу все свободное время в городской библиотеке, зачитываясь романами из английской классической литературы, чем хожу по магазинам или посещаю светские мероприятия. И плевать, что родные считают меня странной, а многие сверстницы при виде меня иронично закатываю глаза.

Когда-то давно, еще в первый день нашего знакомства Ксюша сказала: «Никогда не меняйся ради кого-то. Ты такая, какая есть. Не смей этого стесняться!».

Так и было. До тех пор, пока в мою жизнь не ворвался ОН...

Мурадян Арсен Хачатурович был хорошим другом и бизнес партнером моего дяди. Несмотря на то, что Арсен годился дядь Левону в сыновья, это никогда не мешало их отношениям. Дядя уважал его, прислушивался к его мнению и советам. Считал его не просто выгодным партнером в делах, но и видел в нем своего соратника.

К двадцати восьми годам Арсен заслужил нерушимый авторитет и репутацию опытного дельца. Ему принадлежали огромные предприятия в самых разных сферах бизнеса и несколько приисков в Африке. Всего за несколько лет ему удалось достичь небывалых высот и сколько еще его ждут впереди! Ему прочили большое будущее. Светлое. Яркое, как само солнце. И, я уверена, так и будет.

Наша с Арсеном встреча была случайной. Смехотворно банальная и сказочная, потому что мы с ним из разных миров. Две абсолютные противоположности, которым впору никогда не пересекаться, как двум параллелям.

Это произошло в университет. Я тогда работала над одним важным проектом: наша волонтерская группа готовила мероприятие для одной из коррекционных школ. Я должна была играть роль Аленушки и повторяла слова перед финальным прогоном. Я репетировала свой монолог и даже не заметила, как за моей спиной проходила, а потом и вовсе замерла высокая мужская фигура. Как выяснилось позднее, Арсен был тем самым таинственным меценатом, который спонсировал все наши поездки с детьми. В тот день он приехал в институт, чтобы встретиться с ректором, но так и не дошел до его кабинета...

И вот теперь, спустя целый год, мы готовимся к свадьбе!

Одна из кузин Арсена, смеясь и поздравляя меня с предстоящим замужеством, прикалывает к моим волосам фату из белоснежного фатина, возвращая меня в реальность.

- Ровно через неделю ты официально станешь нашей сестренкой! - торжественно объявляет Рузанна и тут же обнимает меня за плечи. - Хотя люблю я тебя уже сейчас!

Она протягивает мне мартини и жестом велит его выпить.

- Один бокал ничего не решит, - заверяет со знанием и заливается звучным смехом. - Сегодня твой день, Лиан! Давай! Хватит бояться!

Возможно она права. Чего это я? Пара глотков не принесет никакого вреда. Скорее даже наоборот. Тем более, Арсен разрешил. Он сам велел мне не стесняться и хорошенько провести время. Так чего же я боюсь?

Интересно, как он сейчас? Они с друзьями уехали за город, Виген вроде обещал ему самый незабываемый мальчишник...

Отпив немного, я чувствую, как по венам проносится легкая эйфория. Напряжение постепенно спадает, приятный вкус вызывает удивление.

- Нравится? То-то же! Когда старшие советуют, младшие обязаны слушаться!

Следующий час пролетел, как одна секунда. Мы смеялись, обсуждали предстоящее бракосочетание, пили и танцевали. Я не поняла, как после первого бокала в моих руках оказался второй, а затем и третий. В какой-то момент музыка просто затихла, в ушах зазвенела тишина.

- Невеста, ты как? Да уж... разнесло тебя, детка, - нервно хихикает Рузанна, глядя на меня сверху вниз.

- Я в порядке... спать хочу, - мямлю я, чувствуя как по телу разливается сладкая дрема. Глаза закрываются, отрезая меня от действительности, руки и ноги отказываются повиноваться.

- И что он в тебе нашел? - сквозь полусон доносится недовольное шипение, но я уже не понимаю, откуда оно и кому принадлежит. Сознание как в тумане плавает, мысли пчелиным роем носятся из стороны в сторону, не давая ни на чем сосредоточиться или зацепиться. Мне хорошо и плохо одновременно. - Ну, ничего. Недолго осталось. Скоро я покажу ему твое истинное лицо...

- Руз, - выдыхаю из последних сил. - Я домой хочу...

- Знаю, - сестра жениха садится рядом, я чувствую запах ее парфюма и немного успокаиваюсь. - Сейчас вызову такси и поедем домой... Потерпи немного...

На какую-то секунду мое сознание просыпается. Меня тянет возразить.

Зачем нам такси, если снаружи ждет водитель?

Она что-то напутала. Наша машина внизу...

Но когда я пытаюсь произнести все это, язык не повинуется, липнет к небу. Внизу живота зарождается неприятное волнение, мышцы скручивает нервным спазмом. Я будто предчувствую что-то, кожей ощущаю неладное, но сделать ничего не могу. Слишком слаба и обезволена.