сверкнула глазами и стиснула зубы, после чего резко развернулась и вошла внутрь. Байкеры одобрительно ликовали и посмеивались. Владелица автомастерской вышла через минуту с огромным газовым ключом, он был длинной полметра, а ручки были окрашены в красный цвет.

— Вот это, — Эйвери потребовалось небольшое усилие, чтобы демонстративно закинуть рычаг на ладонь, — я использую, когда мне кто-то докучает или создает проблемы.

Байкары разразились хохотом, но парень перед ней никак не отреагировал на них, он только еще ближе придвинулся к Эйв, игнорируя опасный инструмент, и продолжил почти шепотом. Горячее дыхание на шее заставило ее вздрогнуть.

— Я понимаю, что с кем-то из твоего города ты привыкла решать проблемы именно таким образом, и это срабатывало. Но с нашим появлением здесь, в город прибудут и другие байкеры, а я тебе гарантирую, что именно так и будет, потому что мы нажили себе достаточное количество врагов, пока колесили по стране. И наши неприятели на такие дружелюбные как мы, и уж точно не такие терпеливые, как я, — на этих словах он практически коснулся своими губами мочки ее уха. — Поэтому я даю тебе последний шанс завести дружбу с нами, потому что если кто-то случайно подожгет твою мастерскую, ты придешь за помощью не к шерифу, а к нам. И мы сможем тебе помочь или нет. Решать тебе.

Эйвери по-прежнему не боялась ни его, ни других байкеров, у нее стояла хорошая система пожаротушения, у нее были друзья в полицейском участке, в конце концов в городе ее знали все. Но от его голоса, от его дыхания и легкой дрожи, которую он вызывал, она смягчилась, к тому же ей просто хотелось поскорее поконить с этим. Она фыркнула, развернулась, вернулась с нужным гаечным ключом и подошла к байку.

— Покажи, что нужно сделать, я сделаю это сама.

Победоносная улыбка байкера растаяла:

— И это возвращает нас к началу.

— Если ты так ревностно относишься к своему байку, тебе следовало бы следить за его состоянием, не выезжать на трассу с поломкой и вовремя проводить техническое обслуживание. И ты должен понимать, почему я так ревностно отношусь к своим инструментам. Возможно, тебе стоило бы оставить байк здесь, вернуться к себе домой, найти нужные инструменты, приехать обратно, отремонтировать байк и ехать по своим делам дальше. Но ты сейчас на моей территории, просишь моей помощи, поэтому будь любезен, соблюдай мои правила.

Кто-то из байкеров нервно закашлял, кто-то даже присвистнул. Парень перед ней только ухмыльнулся и молча показал на байк:

— Отрегулируй карбюратор, чтобы уменьшить грубый холостой ход и устранить разбрызгивание при запуске. Для этого поверни винт карбюратор, крути до тех пор, пока не получишь нужный поток топлива для плавной работы двигателя.

Эйвери была механиком от бога, но даже это не помогло ей сразу разобраться в системе незнакомого аппарата. Владелец мотоцикла сам снял крышку с седла, и когда Эйвери накинула ключ на винт карбюратора, он подошел и положил руку поверх ее, чтобы сделать все так, как ему нужно было, при этом да, он не касался инструмента, но зато всем телом прижимался к ней. И инструмент байкера в штанах неочевидно, но все-таки довольно прозрачно намекнул ей о том, как ему нравится заниматься ремонтом мотоцикла. Эйвери пылала от бешенства, но все, что ей нужно было, чтобы прекратить это безумие, это выпустить из рук гаечный ключ, но сделать этого она не могла, просто потому что проигрывать было не в ее натуре.

— Придурки! — выпалила Эйвери, когда моторы снова взревели и первый байкер выехал на дорогу, его куртка отличалась от других, только на ней была небольшая бахрома от локтей до плечей. На куртке было вышито имя «Коннор» и слово «президент», а самая большая надпись, видимо, означала название банды «Падшие волки». Последним парковку перед мастерской покинул самодовольный байкер с каре, он поблагодарил Эйвери и подмигнул на прощание. Она сильно сжала ключ и хотела бы его швырнуть ему вслед, но она была слишком привязана ко всему, что ей напоминало об отце. На спине его куртки было вышито имя «Джейден».

2

Отец Эйвери умер два года назад. Прихватило сердце, его не стало прямо в автомастерской во время любимой работы. Дочь была в колледже, поэтому не могла вовремя вызвать скорую. Мертвого мужчину обнаружили соседи спустя несколько часов. Когда тело отца забрали, а соседи перестали похлопывать ее по плечу в знак сочувствия, Эйвери закрылась в мастерской, чтобы закончить ремонт того автомобиля, к которому отец прикасался в последний раз. Это был старый проклятый Понтиак серебристого цвета — самая худшая машина за всю историю американского автопрома по версии Эйвери.

Когда отца не стало, она бросила колледж, хотя до окончания ей оставался всего год, но она считала, что именно он виновен в смерти отца. Если бы она не послушала его и сразу стала помощницей в автомастерской и не тратила время на учебу, в тот день она была бы с ним. Теперь она осталась одна. Она помнила слова отца: «Если что-то хорошо работает — не трогай это». Поэтому она практически ничего не поменяла в отцовской мастерской, в их стареньком доме, который находился по соседству, она ничего не изменила в своей жизни, просто заняв место отца.

Она также, как и отец, любила сходить в местный бар «У Луизы» на окраине города, где выпивала пару бутылок пива и перекидывалась парой фраз с кем-то из завсегдатаев. Эйвери все знали в Тимпоинте. В этом небольшом городе на границе штатов Кентукки и Индиана сложно было хоть что-то скрыть от местных жителей. Поэтому когда Эйв хотела кого-то подцепить, она ездила в соседние города Рэдклифф или Элизабеттаун, которые располагались недалеко от военной базы Норд-Фокс. Там же жила ее подруга Люсинда, с которой и устраивались все самые отчаянные вылазки в ночные клубы. Сегодня был один из таких дней, когда она собиралась надеть новое платье с пайетками, которое еле прикрывает попку.

В каждый из таких дней она хотела взять отцовский Шевроле, но черный автомобиль продолжал томиться под брезентом в гараже. Она села в свою старенькую Тойоту Короллу с механической коробкой передач и выехала из гаража. Она включила трек готик-метал группы «Lacuna Coil», женский вокал и сольные партии всегда привносили атмосферу спокойствия.

Несмотря на любовь Эйвери к машинам, она не любила скорость, ездила аккуратно и старалась не попадать в неприятности. Дело в том, что она слишком часто видела, что происходит с машинам и