Эта маленькая, но очень значительная роль требовала особенного исполнителя. Однажды на концерте, посвященном памяти Микаэла Таривердиева, моего друга, я увидел Вячеслава Тихонова. Я не встречал его несколько лет. Он изменился. Бывший князь Андрей, Штирлиц, мичман Панин постарел, отпустил бороду. Его лицо излучало доброту, значительность и достоинство. Я сказал Эмме, которая, разумеется, была рядом: «Вот кто должен играть Бога в нашей картине». А дальше была радость встречи с замечательным человеком и потрясающим актером, с которым мы очень сдружились на этих коротких съемках.

Очень важная роль в фильме — Симон Мейслинг. Персонаж отрицательный, антипод светлому таланту Ганса Христиана. Его роль досталась великолепнейшему Олегу Табакову. Олег Павлович — это, конечно, актер-оркестр. Работать с ним очень легко и одновременно весьма трудно. Обилие красок, нюансов, интонаций требует от режиссера, по сути, одного: ограничивать безудержный поток табаковской фантазии, отбирать только те краски, которые точно соответствуют образу, призывать исполнителя к сдержанности. Ибо, повторюсь, «излишество вредно во всем, даже в добродетели». Работать с Олегом — счастье. И я жалею лишь о том, что мы поздно встретились…

Признаюсь, я невероятно доволен всеми артистами, занятыми в нашем фильме. Две женщины сопровождают героя в киноленте «Андерсен. Жизнь без любви». Генриетту Вульф, друга Ганса Христиана с юношеских лет, его музу, девушку, влюбленную в него, играет прекрасная Алена Бабенко. Ее талант вспыхнул на нашем кинематографическом небосклоне не так давно. Как она обрадовалась, что должна играть в фильме горбатую. Для актрисы, женщины — это первый признак того, что она умна, что не боится выглядеть некрасивой, ущербной. Алена — необыкновенно симпатичное существо, очень живое. Манера ее игры выразительна, естественна, обаятельна. Кроме своего персонажа, Бабенко играет еще одну роль. Стилистический прием, где герои фильма становятся героями андерсеновских сказок, требовал вовлечения в сказочную ткань и спутниц Ганса Христиана. И вот в сцене, где Мигицко — король Дании Кристиан X, Алена играет его жену-королеву. Играет любящую, нежную, привлекательную женщину, играет невероятно трогательно. Короче, я влюблен в эту актрису!

Теперь поговорим о счастливой сопернице Генриетты, певице Пенни Линд. Евгения Крюкова — моя давняя симпатия. Я был в восторге от того, как она сыграла в моем фильме «Ключ от спальни». Когда у красавицы-артистки огромное чувство юмора, это редкое сочетание. В нашей ленте Женя играет три роли: великую певицу Йенни Линд и двух принцесс — героинь сказок «Тень» и «Свинопас».

Труднее всего давалась ей роль певицы. Играть женщину добродетельную всегда менее выигрышно, нежели грешницу. Недаром все актрисы любят играть шлюх, изменщиц, играть адюльтер. В этом триптихе больше всего усилий нами вместе было вложено в благородную певицу, «шведского соловья», кумира публики. В этой роли Женя меня поразила своей музыкальностью. Конечно, петь пришлось другой исполнительнице, певице Ольге Гречко, ибо в фильме постоянно говорят об уникальном голосе Йенни Линд, голосе, который рождается раз в столетие. Алексей Рыбников написал красивые арии, требующие виртуозной техники, и я был уверен, что никакая драматическая актриса не сможет это убедительно и синхронно воспроизвести. Однако я ошибся: так легко, музыкально, пластично сделала это Женя Крюкова.

Принцесса в сказке «Тень» — персонаж страдающий, и Крюкова сыграла эту роль замечательно. Но ее вершина — это принцесса в сказке «Свинопас». Она сыграла красивую, глупую, жадную барышню, которая ради шарманки готова буквально на все, сыграла блестяще, с юмором! А сцена, где во время поцелуев с грязным свинопасом она доходит до «кондиции», попросту виртуозна. Короче, я влюблен в эту актрису!

Маму Андерсена Анну-Марию играет уникальная трагическая актриса Оксана Мысина. Когда художница по костюмам Наталья Иванова одела Оксану в старинный наряд, я поразился, как она стала похожа на тех женщин, кого рисовали художники семнадцатого и восемнадцатого веков. Она была оттуда, из глубины времени. Сцена, когда Андерсен после окончания гимназии навещает сошедшую с ума, спившуюся, наголо остриженную мать, сыграна актрисой с огромной эмоциональной силой. Поразительная интуиция, верное ощущение эпохи, достоверность чувств на экране — это все про Мысину. Ее крупный план, когда она смотрит на сына, который сдал ее в приют для престарелых и убогих, дорогого стоит! Я рад, что встретился с таким огромным талантом. Короче, я влюблен в эту актрису!

У Галины Тюниной безупречная репутация. Всеобщее (и справедливое) мнение: Тюнина — одна из самых крупных актрис нашего времени. В фильме сестра Андерсена Карен — сначала порывистая девушка, униженная сиротством при живой матери, потом бывалая портовая шлюха, борющаяся за существование, потом больная, несчастная женщина, молящая брата о помощи, — все три возраста сыграны ювелирно. И даже умершая сестра, приснившаяся Андерсену и произносящая обличительный монолог в гробу, исполнена артисткой без преувеличений. Одна из особенностей Гали — какая-то, я бы сказал, «патологическая» достоверность. Никакого нажима, никакой аффектации и при этом полная убедительность и эмоциональная заразительность. Замечательное дарование! Короче, я влюблен в эту актрису!

Наташа Щукина — моя артистка. Началось с того, что она играла в моей картине «Дорогая Елена Сергеевна», еще будучи десятиклассницей. Я уже тогда понял, что она невероятно талантлива. Потом я пригласил ее в «Небеса обетованные» на роль оторвы-пэтэушницы, охмурившей старика Федю (Олег Басилашвили). Девка, которая даже не подозревает, что такое мораль и «с чем ее едят». Она сыграла безжалостную, бесстыжую молоденькую мерзавку. Кто видел эту ленту, наверное, вспомнит, как она, полуголая, пожирала сгущенку в кровати. Потом она сочно сыграла у меня в комедии «Ключ от спальни» симпатичную мещанку, жену Вахлакова (Н. Фоменко). В «Андерсене» Наташа создала образ примадонны датского балета мадемуазель Шалль, кстати, лицо не вымышленное, а реально существовавшее. Жаль, что из-за сокращений выпал эпизод, где Щукина танцует на театральных подмостках в балете «Похищение римлянок». Сцена эта была очень симпатичной, с иронией поставлена великим Владимиром Васильевым. Наташа станцевала Валерию пластично, музыкально и с азартом. На DVD в рассказе о том, как создавался фильм, я включил эту сцену, как и ряд других эпизодов, которые были вынуты из монтажа не потому, что плохи, а потому что, как говорится, «трамвай не резиновый». В фильме Щукина играет еще и принцессу в «Огниве», смахивающую на маленькую разбойницу из сказки Андерсена «Снежная королева». Делает это озорно и с удовольствием. Наташа Щукина — ведущая актриса «Ленкома», замечательный мастер, большой талант. Короче, я влюблен в эту актрису!

Я рад, что встретился в этой ленте с умопомрачительной Марией Ароновой, сыгравшей Сьюзен, жену Мейслинга. Я в восторге от того, как она сыграла свою маленькую роль, в особенности трудную и