если сила Ночного кошмара действительно активируется в темноте…

— Я думаю, она может нацеливаться только на одного человека за раз, — сказал Феликс, бросая ещё один дротик в мотоцикл Ночного кошмара. Убийца умело уклонился от снаряда, но, по крайней мере, это помешало его пассажирке прицелиться.

Судя по инциденту с осколком стекла, Райан предположил, что Плутон направила свою силу на Атомного кота. Что было бы большим подспорьем для контратаки, если бы два героя не находились в одной машине!

— Ей нужно физически сблизиться, чтобы эффект стал сильнее, — сказал Атомный кот, хватая новый дротик из своего патронташа, — поэтому, если мы оторвёмся достаточно далеко, её способность потеряет свою силу. Может быть, тогда тормоза снова заработают.

— Что произойдёт, если она окажется в пределах, скажем, десяти метров от нас?

— Сердечный приступ, — нахмурился Феликс.

Райан надеялся, что это займёт больше сорока секунд[4].

У её силы должно быть слабое место. У всех Жёлтых Геномов были странные пределы. Они, искажая реальность, превращали воображаемую концепцию или рассказ в физический закон Вселенной. Они изменяли саму логику мира.

— Этого мира, — пробормотал Райан.

Сила Плутон могла сделать смерть неизбежной для её жертв, но Пурпурный мир принадлежал Фиолетовому Геному. Подобно тому, как он игнорировал удачу Фортуны, курьер мог сломать влияние Плутон на причинно-следственную связь, выборочно останавливая время. Также Райан не думал, что Плутон на самом деле контролировала создаваемые ею бедствия, иначе она бы просто заставила их машину взорваться.

Она была злым двойником Фортуны.

Она была…

— Она — наш пункт назначения[5], — сказал Райан.

— Чего? — спросил Феликс, пока Ночной кошмар пытался сократить расстояние до их машины, а Вамп готовилась ко второму залпу.

— Ты не смотрел этот фильм? — Райан повернул, чтобы объехать оленя, в которого чуть не врезался Пандамобиль. Оленя. На шоссе! — Спойлер: герои в конце выживут!

Но в сиквеле они погибли. Об этом он предпочёл не упоминать.

В то время как взрывы Атомного кота не позволяли Вамп прицелиться и заставляли машину Плутон замедлиться, чтобы не взорваться, Райан уже видел их последствия. Шоссе, казалось, задрожало, структурные повреждения от взрывов были экстраполированы способностями Круэллы.

В конце концов случилось то, что должно было случиться.

Впереди одна из опор, удерживающая шоссе в двух десятках метров над землёй, рухнула, в результате чего несколько машин полетели навстречу своей печальной судьбе. Между обеими половинами дороги образовалась большая дыра.

— Держись покрепче! — сказал Райан. Пандамобиль был ракетой, которую было невозможно остановить. Ближайший к ним край дороги была чуть выше другого, так что у них был шанс преодолеть яму. — Я сделаю это!

— Ты уверен?! — запаниковал Атомный кот, быстро пристёгиваясь.

— Я не смогу затормозить, даже если бы хотел!

Райан остановил время на несколько секунд, чтобы вычислить нужный угол, а затем, когда мир ожил, совершил прыжок.

Подобно тому величественному зверю, который стал для него источником вдохновения, Пандамобиль парил в воздухе с грацией и достоинством. Машина перемахнула через яму на полной скорости, а Райан немного скорректировал движение, чтобы совершить идеальную посадку. Затем он принял сильную, уверенную позу, потому что, когда совершаешь такой смелый прыжок, нужно выглядеть сообразно.

И вот настал момент истины.

Пандамобиль приземлился с громким стуком, и Феликс чуть не вылетел со своего места. Машина продолжила движение, но Райан услышал звук колёс, деформировавшихся от удара, и понял, что скоро они окончательно сплющатся.

Ночной кошмар, трус этакий, струхнул и резко остановил свой мотоцикл в нескольких дюймах от ямы, к большому огорчению Вамп.

Однако Ламборджини Галлардо продолжал набирать скорость. Автомобиль взлетел в воздух, как Пандамобиль до этого, и совершил прыжок, в то время как Ночной кошмар развернул свой байк, чтобы найти другой путь.

К сожалению, хотя Райан, несомненно, был самым опытным водителем в мире, машина Плутон могла ехать вдвое быстрее его собственной. Ламборджини начал догонять, уже сократив расстояние с трёхсот метров до двухсот.

По спине Райана пробежал холодок, словно по ней скользнула рука смерти. Его сердцебиение участилось, дыхание стало немного короче. Курьер почувствовал себя кроликом, услышавшим поблизости приглушённые шаги хищника. Его зрение начало расплываться по краям, пальцы задёргались, и он услышал биение собственного сердца в своём черепе.

Сглаз Плутон переключился на него.

— Бей её! — зарычал он на Феликса, сила Плутон вызвала у него неестественную тревогу. — Бей её, бей её!

— Я пытаюсь! — запаниковал Феликс, отстегнув ремень безопасности и пытаясь найти новый снаряд. — И у меня дротики закончились!

В таком случае…

— Котёнок, держи руль.

— Что? — Феликс поспешно схватился за руль, а Райан распахнул дверь ногой и вытащил из-под костюма револьвер. Затем, пока его кот отчаянно пытался удержать Пандамобиль на ходу, курьер наполовину вылез из машины.

— Тебе что, не сказали? — крикнул Райан Плутон, остановив время и нацелившись на Ламборджини. — Я бессмертен!

Он произвёл несколько выстрелов: два по лобовому стеклу, один по двигателю и два по колесам.

Практически все пули отскочили.

— Пуленепробиваемая машина? — Райан пришёл в ярость, когда взялся за руль и закрыл дверь. — У них пуленепробиваемые машины, а у нас — «Fiat Panda»?

Что ещё хуже, капот Пандамобиля выпустил клубы дыма, снизу разгоралось пламя. Бедствия выбрали своей целью двигатель.

— Брось меня и беги! — крикнул Феликс, обнаружив единственный предмет, который можно было бросить — куклу панды, свисающую с зеркала заднего вида. Он схватил её и приготовился бросить этот смертельный снаряд, как гранату. — Им нужен только я!

— Ни за что, дай мне подумать! — зарычал Райан, его дыхание участилось, а тело похолодело. Солнце уже село, царила ночь, а вражеская машина была в пределах ста метров. — Дай мне подумать, я соображу…

— Чезаре.

Райан замер от страха, узнав голос, раздавшийся за его спиной.

Он даже не осмеливался оглянуться. Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел.

Снаружи была темень, а сзади сидел Кровоток.

Он был в точности таким, каким Райан его помнил, — чудовищная капля крови в форме человека. И он вспомнил.

— Ты мёртв… — прошептал Райан, его голос дрожал от первобытного страха. — Мёртв.

— Потому что ты убил меня! — Его руки схватили Райана за горло и начали душить его, как в детстве. У курьера сбилось дыхание, и он больше не мог управлять машиной. — Собственного отца!

— Райан, что происходит? — запаниковал Феликс, отказавшись от своего плана бросить куклу ради того, чтобы восстановить контроль над машиной. К сожалению, ему не удалось. Без тормозов, исправного двигателя и хорошего водителя Пандамобиль сбился с курса.

Автомобиль пробил ограждение и вылетел с шоссе.

Феликс закричал от ужаса, пока Пандамобиль летел навстречу лесам внизу. Райан активировал свою остановку времени, инстинкт