— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Райан.

— Наши родители подтолкнули нас к нашим отношениям, — признался Феликс. — Они были лучшими друзьями, когда их организация была просто филиалом Каморры. То, что мы будем встречаться, было решено, когда мы были ещё детьми. Я… я всё ещё забочусь о ней, пойми меня правильно, но как друг. Я её не люблю. Я никогда не был прекрасным принцем, которым она хотела меня видеть.

— Она рассказала мне о вашем секретном убежище. — Райан пытался говорить нейтральным тоном, но не смог сдержать скрытого упрёка. — Как вы ходили туда, чтобы спрятаться от ваших семей. Ты тогда обманывал её?

— Я… я не лгал, не совсем. Я старался, чтобы между нами всё сложилось… — Атомный котёнок покачал головой. — Чувак, нельзя заставить себя кого-то любить.

Райан испытывал некоторое сочувствие к Феликсу, но больше всего он жалел Ливию — девушку, которая тосковала по тому, чего никогда не существовало.

Но самое главное, курьер не мог избавиться от ощущения, что эта ситуация перекликается с его собственной. Он видел параллели со своими отношениями с Лен, но они с Коротышкой, по крайней мере, смогли снова начать общаться. От ситуации Ливии и Феликса так и несло трагедией, которая должна была произойти.

— Ты близок с ней, — сказал Феликс. — С Ливией. Она рассказала тебе о убежище. Обо мне. Вот как ты узнал. Ты друг не Августа, а Ливии.

— Я бы это дружбой не назвал. Мы не раз угрожали убить друг друга.

— Тем не менее, Терновник сказал мне, что вы очень дружелюбны. — Феликс внимательно осмотрел Райана, выражение его лица было невозможно расшифровать. — Кто она для тебя?

— Я… — Райан откашлялся, пытаясь упорядочить свои мысли. — Она… она напоминает мне кое-кого. Человека, которого я пытался освободить от монстра, но безуспешно. Я просто не хочу, чтобы Ливия закончила так же.

Атомный кот хранил молчание в течение мучительной минуты, прежде чем высказал своё мнение:

— Райан, ты не спасешь её от отца.

Курьер вздрогнул.

— Я тоже пробовал, — сказал Феликс. — Но ты не сможешь. Его власть над ней слишком сильна. Единственный способ — уничтожить Августа, и даже если у тебя получится, она возненавидит тебя за это.

Ситуация прямо как с Лен и Кровотоком.

— Разве ты не это же пытаешься сделать? — спросил Райан. — Dynamis и Карнавал планируют атаковать Августа, и Молниеносный зад не воспримет хорошо то, что ты встал на их сторону. Твои родители не могут вечно тебя защищать.

— Мне плевать, — ответил Феликс, расправив плечи, пытаясь выглядеть сильнее, чем был на самом деле. — Я смирился с этой перспективой.

— С помощью Солнышка братьям Манада может хватить огневой мощи, чтобы уничтожить Августи, — заметил Райан. — Но настоящая проблема — сам Зевс-мафиози — остаётся.

— У Dynamis есть оружие. То, которое может вывести его из строя.

— Гравитационная пушка, о которой упоминал Альфонс? Его собственный отец в неё не верил.

— Райан, мы не можем вечно дрожать от страха перед ним, — грубо ответил Феликс. — Кто-то должен занять твёрдую позицию, даже если ему придётся за это заплатить. В противном случае ничего не изменится. «Блаженство» будет так же течь рекой, а люди продолжат умирать.

Райан собирался продолжить спор, но тут зазвонил его телефон. Он быстро достал его из кармана и проверил звонящего.

— Это Ливия, — сказал он.

— Не отвечай. Я не возьму телефон, — насмехался Феликс.

— Как скажешь, бумер, — ответил Райан и поднял трубку. — Да, принцесса?

«Райан». — Её голос был отчаянным, на грани паники. — «Феликс с тобой?»

— Да, но он не будет с тобой…

«Вам нужно бежать», — перебила она его, — «ты должен взять его и бежать. Вам нужно убраться из Нового Рима прямо сейчас».

— Подожди, подожди, из Нового Рима? — Райан нахмурился и выпрямился на стуле. — Принцесса, у меня есть жизнь, я не могу всё бросить…

«Если ты этого не сделаешь, папа убьёт его!»

Райан застыл и взглянул на не обращающего на него внимания Атомного котёнка.

— За то, что он присоединился к Карнавалу?

«И за то, что он сказал Нарцинии», — дрожащим голосом продолжила Ливия. Хотя Феликс не слышал её слов, он, похоже, явно понимал их суть. — «Я… я пытаюсь предотвратить это, но варианты становятся хуже с каждой минутой. Я… я не вижу выхода, но и тебя я не вижу. Мне нужна твоя помощь».

— Мне отвести его в Dynamis?

«Нет. Мой отец собирает силы для войны с Манада. Феликс не будет в безопасности нигде в Новом Риме, ты понимаешь?»

Война.

Худшие опасения Райана сбылись. Молниеносный зад узнал либо о союзе Солнышка с Dynamis, либо об их предстоящей атаке, и спустился со своего трона. Живое Солнце и Август скоро так или иначе уладят своё соперничество.

Райан посмотрел на Феликса и обдумал варианты. Технически, кроме Лаборатории шестьдесят шесть ничто больше в этом забеге не удерживало его в Новом Риме. Коротышка вообще хотела покинуть поверхность, а Карнавал, вероятно, сделает фабрику «блаженства» своей первой целью.

Однако… если в городе разразится война, Райан не может позволить себе её пропустить. Лен могут втянуть в неё, если верить Энрике, и слишком много людей, которых он хотел защитить, оказались в опасности. Ему нужно собрать больше информации.

— Кто за ним придёт? — спросил курьер. — Почему он не выживает ни в одном варианте?

Ливия колебалась, но, по итогу, она хотела защитить Феликса больше, чем скрывать секреты своей семьи.

«Тётя Плутон», — наконец призналась она. — «Тётя Плутон придёт за ним».

Круэлла. Они послали Круэллу.

«Райан, если она доберётся до него, ему конец. Она уже отметила его». — И Райана тоже. — «Если она подойдёт достаточно близко, он умрёт без каких-либо шансов. Он должен покинуть город».

— Как работает сила Плутон? — Простое упоминание её имени заставило молчащего Феликса напрячься.

«Она… она может помечать людей проклятием, и чем ближе она к ним находится, тем ближе они становятся к смерти. Райан, вы должны сейчас же уйти. Она скоро отправится в путь».

Райан посмотрел на Атомного кота, который, казалось… почти смирился. Как осуждённый, слушающий смертный приговор.

Он не думал, что сможет пережить это.

Райан мог бросить его на смерть. Плутон могла быть одним из немногих людей, способных окончательно убить его, а он добивался реальных успехов в снятии собственного проклятия. Лен была на грани разблокировки передачи карты мозга, и они могли переждать эту войну. Ливия была бы в ярости, но Райан мог бы избежать любого наказания, если хорошо разыграет свои карты.

Но это будет значить, что он бросит своего товарища умирать ради личной