после того, как он совершит Идеальный забег в Новом Риме. В лучшем случае он может остаться с Лен и детьми, но путешественник во времени, скорее всего, снова отправится в путь. Пребывание в одном месте выматывало его, и он не сможет жить без поисков новых приключений.

Курьер нигде не чувствовал себя как дома.

— Шифу, ты оставляешь меня одного? — Несмотря на то, что Панда был в человеческом обличье, выражение его лица оставалось очень медвежьим.

— Твоё обучение завершено, юный ученик, — сказал Райан, пытаясь звучать мудро. — Отныне Жизнь будет твоим учителем.

— Я… я понимаю… — Бедный человек-медведь изо всех сил старался не расплакаться. — Я понимаю.

— Я знаю, что в тебе дух одинокого ковбоя, — нахмурилась Гардероб. — Но… даже не знаю, у тебя, как мне кажется, очень одинокое существование. Уверен, что не хочешь остаться? Даже если Dynamis больше не хочет тебя видеть, я очень хочу!

Райан посмотрел на это чистое милое создание, слишком хорошее для этой сломанной Земли.

— Лучшие друзья навсегда?

— Лучшие друзья навсегда! — ответила она с тёплой улыбкой.

— К сожалению, вам придётся обсудить лучшие качества Юки позже, — сказала Нора, проверяя время. — Вы опоздаете на встречу.

— У вас что-то запланировано? — спросил Райан у остальных, будучи не в курсе.

— Виверна хочет, чтобы все члены «Иль мильоре» присутствовали на большом собрании, — сказала Гардероб с грустным лицом. — Извини, Райан, оно только для членов… Я очень просила разрешить тебе присутствовать, но новый генеральный сказал «нет». Но мы расскажем, как всё прошло!

Райану не потребовалось много времени, чтобы сложить паззл, но он держал свои домыслы при себе.

— Ну, тогда я поменяю лоток Котёнка один.

— О, мы могли бы встретиться завтра у меня! — предложил Панда. — Там тесновато, но удобно!

— Конечно, это было бы здорово, — сказала Нора с улыбкой и повернулась к Райану. — Может быть, у тебя получится познакомить меня с тем подводным специалистом, о котором ты рассказывал?

Райан усмехнулся.

— Не уверен, согласится ли она покинуть Комми-пещеру, но я постараюсь её убедить.

— О, тогда я, наверное, вытащу из запасников костюм Карла Маркса! — На этих словах Гардероб извинилась перед Феликсом за короткий визит, а затем ушла вместе со своей девушкой и Пандой. Райан остался наедине с молодым супергероем.

— Dynamis и Карнавал собираются атаковать Августи, так ведь? — спросил Райан у Феликса, когда остальная часть группы ушла. — Встреча, в которой участвуют все нанятые ими герои, всего через два дня после рейда на Ржавый город. Альфонс Манада и Харгрейвс хотят ударить по железу, пока горячо.

— Это ты хочешь знать? — спросил Феликс, его тон внезапно стал сдержанным и настороженным. — Или Ливия спрашивает через тебя?

— Если честно, Котёнок, я всё равно скоро узнаю, — ответил Райан, пожав плечами. — Я просто пытаюсь завязать разговор. Кстати, я думал, ты не хочешь встречаться с семьёй, но я видел, как Нарциния выходила отсюда.

— Я сделал исключение для Нарцинии. Она заслужила знать правду. — Что ж, это объясняло её реакцию. — Я ей всё рассказал. Как Август убил её родителей и устроил её удочерение, чтобы использовать её силы для производства наркотиков. Мне плохо уже от того, что я говорю об этом. Он даже хуже, чем я думал.

— Как я понимаю, она тебе не поверила? — Райан сгорбился на ближайшем стуле, перекинув ногу через подлокотник. — У неё нет воспоминаний о биологических родителях?

— Нет, — ответил Феликс, сердито нахмурившись. — Бахус, вероятно, разрушил её разум, когда она была маленькой. Он может сделать это своей силой — психически истязать людей до безумия или заставить их поверить в ложь.

Райан мысленно отметил этот лакомый кусочек информации, чтобы использовать его, когда отправится взрывать фабрику «блаженства».

— Что ж, если ты правда присоединишься к Карнавалу, у тебя будет возможность внести свой вклад в семейные распри.

— Я знаю о Ливии. — Феликс впился взглядом в Райана. — Терновник рассказал мне, что ты встречался с ней и Фортуной.

Что ж, это объясняет неожиданно возникший между ними холодок.

— Если бы я сказал, что это часть гениального плана, чтобы твоя сестра отстала от меня, ты бы мне поверил?

— Я знаю, какая она, но Ливия? — Феликс скрестил руки. — Сначала моя сестра, теперь моя бывшая? Ты собрался перетрахать всю семью?

— У твоих родителей случайно не открытый брак? — невинно спросил Райан.

Атомный кот шутку не оценил.

— У тебя есть с ними связи? С Августи?

— Деловые или половые? — Технически он действительно спал с Жасмин, но это было в прошлом цикле. — Потому что ответ будет «нет» в обоих случаях. Клянусь, я не притронулся к твоей сестре, хотя её сила задачу не облегчала. Она, однако, не так плоха, как я думал…

— Просто… перестань говорить о моей сестре… — Феликс на секунду закрыл глаза, как будто изгонял грязный образ из своего разума. — Ливия слишком осторожна, чтобы подойти к кому-то не из семьи. Даже если Фортуна рядом. И это ещё не всё. Ты знал, что Фортуна моя сестра и что я встречался с Ливией, а эта информация была известна только Августи и нескольким людям из Dynamis. Терновник клянётся, что ты никогда раньше обо мне не говорил.

Райан догадался, к чему он ведёт.

— Котёнок, ты думаешь, я получил эту информацию от Августи?

— А откуда ещё? — саркастически ответил Феликс. — Я просто не понимаю тебя, Райан.

— Помог бы я Прозрачному и Солнышку, если бы работал с Августом? — задал Райан простой вопрос, взглянув на шоколадные конфеты, которые Гардероб оставила Феликсу. У него было ощущение, что они останутся несъеденными. — Что я могу поделать, если все хотят заполучить меня.

— Значит, ты не друг Августа, но и не его враг? — Феликс усмехнулся, его прежнее дружелюбие исчезло. — Значит, в душе ты просто наёмник? Ты организовал падение Мета-банды, потому что кто-то заплатил тебе за это?

— Что? Нет, мне не платят за то, что я делаю, хотя мне бы хотелось. — Эх, если бы Райану платили за каждый цикл, который он провёл в Новом Риме, он был бы ещё богаче. — Котёнок, правда в том, что я уничтожил группу Жирнибала Лектера потому, что она угрожала моим друзьям. Я просто пытаюсь сделать так, чтобы близкие мне люди прожили ещё один день. Не больше, не меньше.

— Это отговорка Ливии — защитить свою семью, и не важно, какой ценой.

— Она до сих тебя любит, ты знал? — Хотя Райан уважал решение Феликса разорвать связи со своей семьёй, он слишком сочувствовал положению Ливии, чтобы хотя бы не попробовать помочь им помириться.

— Я не люблю. — Атомный котёнок отвернулся. — Никогда не любил. Не