С Максимилианом было не так. Хорошо, приятно, но не так! Не было чувств, страсти… любви… Было лишь одно большое разочарование. Марк, а не Макси нужен Ксюше. Нужен вопреки всему. Несмотря на то, что он предал ее, обманул ее чувства, несмотря на обиду, горечь и жгучую ненависть Ксюша страстно желала, чтобы Марк сейчас оказался с ней. Ксю даже не знала, чего ей хочется больше: убить Марка или, по крайней мере, причинить ему боль, или обнять, прижаться к нему, раствориться в нем.

Теперь Ксюша знала цену Марковым ласкам, словам и обещаниям. Но не могла не признать, что именно ему все же обязана исцелением и вновь обретенной жаждой жизни. Благодаря его терпению и нежности Ксю перестала пугаться парней, бояться физических отношений и многому научилась. Возможно, это было совращением – то, что под влиянием Марка Ксюша делалась более свободной и раскрепощенной в сексуальной жизни, но Ксю не считала, что ей что-то навязали или чем-то унизили. Наоборот, ей было хорошо. Марк сделал ее счастливой…

И Марк же сделал Ксюшу несчастной. Почему он толкнул ее на поиск сомнительных приключений? Ведь всегда говорил, что Ксю нуждается в защите. Тогда почему теперь поступил так?

К горлу подкатывал ком, хотелось горько-горько расплакаться, но рядом ведь Макси, он может решить, будто чем-то ее обидел. Ксюша почувствовала раздражение – даже поплакать нельзя, когда тебе хочется – вот жизнь! Удавиться проще, чем так жить. Вечно все не там и не тогда: и любовь, и братья двоюродные, и слезы… А если еще Максимилиан начнет выяснять, почему Ксю в таком состоянии… Может произойти страшное.

– Дай и мне курить, – попросила Ксюша, пресекая попытку Макси снова обнять ее и выигрывая для себя минуты на восстановление самообладания. Парень, не задавая вопросов, протянул Ксении сигарету и щелкнул зажигалкой. Ксю с наслаждением сделала глубокую затяжку и взглянула на Макси. – Упоительно! – сказала она, выпуская изо рта дым. – Только интересно, когда я все же сумею завязать с курением? Столько раз себе обещала…

– А это трудно. И обычно даже если удается, то в трудные моменты человек все равно хватается за сигареты. Успокаивает.

– Слушай, Макси, а знаешь что? – Ксюше вдруг пришла в голову идея, показавшаяся девушке интересной. – Ты не в курсе, где можно травки достать?

– Ты больная? Ты еще на наркотики подсядь возьми с горя, как некоторые, что алкоголиками становятся!

– А что? Не зря же меня из школы выгнали именно из-за наркотиков! И почему я сама те таблетки, что у меня в сумке нашли, раньше завуча не обнаружила и не попробовала? А что до алкоголиков, то у меня батя выпить любит…

– А ты сама нигде наклюкаться не успела сегодня? А то такую чушь городишь, болтаешь черт знает что…

– А тебе не нравится? – издевательски спросила Ксю. – А, ну конечно, ты же сам интеллигентный такой и таких же интеллигентных девушек любишь – тех, что не курят, не пьют и с парнями не балуются! Подозреваю, что на меня ты запал только потому, что и я такой казалась. А теперь, как в постели мы побывали, то и все мои недостатки стали заметны, так, Макси?

– Что ты несешь! – вспылил Макси.

– Ну что я несу? – перебила его Ксюша. – Я правду говорю. Я выгляжу святой, парни слетаются как пчелы на мед, а потом не знают, как от меня отделаться, потому что при более ближнем рассмотрении я оказываюсь шлюхой…

– Зачем ты на себя наговариваешь, Ксю? Ты замечательная, просто сейчас у тебя плохой период, ты несчастна… Поверь, я люблю тебя и хочу помочь…

– «Люблю и хочу помочь!» – горько повторила Ксю. – Мне никто не в состоянии помочь, никто на свете! Я сама не знаю даже, хочу ли я, чтобы мне помогали!

– Не надо так, – Макси погладил ее по щеке. – Ксю, милая, сейчас тебе просто очень больно, ты бьешь по живому и злишься, что это причиняет страдания… Ты спешишь порвать все связи со старой жизнью, думаешь, что это поможет… Но это не так, Ксю! От себя ты далеко не убежишь, тебе все равно будет тяжело, если ты не смиришься и не научишься жить со своим разочарованием.

– Ты прав, – прошептала Ксю, приникая к его плечу. – Я должна научиться, должна привыкнуть… но… Как мне быть, Макси? Как? Мне кажется, будто кто-то вонзил нож мне в сердце!

– Ты должна выплеснуть свою боль, Ксю. Просто поплачь, не держи все в себе – тебе легче станет…

– Нет, я не буду плакать из-за Марка! – вскинулась Ксю. – Он не достоин этого!

– А ты и не плачь из-за Марка, – терпеливо сказал Макси. – Ты поплачь из-за себя, из-за разочарования, из-за несбывшихся надежд, из-за того, что тебе обидно и больно, в конце концов! Но не из-за Марка.

– Прости меня, Макси, – вдруг проговорила Ксюша. Парень удивился.

– За что это?

– Ты такой хороший… а я тебя использовала… Я думала, что смогу забыть Марка, если пересплю с тобой, но у меня ничего не вышло… раны слишком свежи и мне лишь хуже стало… И тебе, наверное, тоже… Тяжело быть с человеком, если он поглощен мыслями о другом…

– Не надо, Ксю, не мучай себя. Я все понимаю. Ради Бога, можешь меня использовать, если тебе от этого легче! Я не обижусь ни капельки.

– Спасибо тебе, Макси, – сказала Ксюша, прижимаясь к нему. – Ты самый хороший, самый лучший! Но мне сейчас так ужасно на душе, что я ничем не могу отплатить тебе за твою доброту и участие…

– Ничего страшного, Ксю. Я хочу, чтобы тебе было хорошо, хочу, чтобы ты не страдала больше… Знай, что я люблю тебя!

– Но я пока ничего не могу дать тебе взамен. Прости меня за это…

– Потом, все потом, – отозвался Максимилиан, взглянув на часы. – Уже поздно.

– Ничего, что я останусь ночевать у тебя? А то до общежития далеко…

– Конечно, ничего. Даже лучше так.

Максимилиан притянул Ксюшу к себе, обнял ее. Ксю словно бы вздрогнула.

– Что с тобой, Ксюш? – спросил Макси, чуть отстраняясь.

– Ничего… просто я вспомнила то, чего вспоминать не стоило… – отозвалась Ксю, приникая к нему.

«Марк. Конечно же, она его вспомнила! Она любит его, несмотря на обиду и боль от его предательства… Не скоро она его забудет…» – подумал Макси, но вслух не сказал ничего, только крепче обнял девушку.

– Я люблю тебя, прошептал он, целуя Ксюшу. Она посмотрела ему в глаза. Взгляд говорил за нее – Ксю не может сказать того же и жалеет об этом.

– Прости, – сказала Ксюша. – Мне хорошо с тобой, но я не хочу тебя обманывать.

Ничего не поделаешь. Сам знал, на что шел. Так что даже если Ксюша отдалась ему, это еще не значит, что теперь она с ним. Еще немало усилий придется приложить, чтобы Ксю забыла Марка и осталась с Макси.

Утром от Ксюшиного подавленного состояния не осталось и следа. Она снова стала собой – уверенной, спокойной и решительной. Только веселость ее казалась немного наигранной. Впрочем, Ксю сама скоро поняла, что не стоит притворяться радостной и счастливой – не удастся обмануть ни себя, ни людей.