Калошин прошипел ругательство.

— Врата еще надо вынести оттуда… у нас есть время… соберу все свои файлы и приду. Вы не оправдали доверия, ни ты, ни эта властолюбивая дура — Графиня! Сделайте все, чтобы задержать их до того, как я воссоединюсь!

Объемное изображение Калошина пропало.

Отплевываясь, мокрый и жалкий, Хрис побрел к берегу озера, чувствуя себя совсем немощным и дряхлым…

Илья в это время приводил себя в порядок и решал в уме проблему, что ему делать с Ликом Беса: взять с собой или оставить в келье мага. Победила первая идея. Но, как только он взялся за плиту, в келье появился человек. Илья схватился было за рукоять пистолета и разжал руку. Это был Георгий.

— Снова вы!..

— Таков замысел моей службы. Но готов признать, что вы неплохо овладели деяниями силы, Витязь.

— Я еще не посвящен…

— Считайте, что уже посвящены, Илья Константинович. Но дело еще не завершено. Берите модуль, надо вынести его отсюда.

— Я установил на нем мину…

— Она не взорвется, здесь слишком плотное магическое поле. Да и если взорвется, не причинит модулю никакого вреда. Его можно уничтожить только прямым ударом белой с и л ы. То есть вызвав кого-нибудь из светлых богов: Святича, Силича или Хорса. Но для этого надо восстановить Руну Света. Володарь у вас с собой?

— В ранце.

— Вы очень сильно рисковали, идя в храм без должной подготовки. Но кто не рискует, тот, как говорится…

— Не пьет шампанского.

— Тот не достигает цели. Пойдемте, я провожу вас. Нужно собрать всех и завершить д е я н и е.

— Уничтожить Врата Морока?

— Уничтожить Врата — всего лишь часть деяния и не самая главная. Восстановление истинных пропорций между Светом и Тьмой, Добром и Злом — вот главная задача. А для этого надо возвысить Силу, которая станет равной силе Морока. Равновесие поколеблено, светлых деятелей мало, древняя русская культура почти заглохла, ведуны вымерли… — Георгий умолк, прислушиваясь к чему-то. — Наши правители сильно постарались, две тысячи лет уничтожая ведическую культуру. Иван Грозный истреблял волхвов, хранителей древнего знания, тишайший Алексей Михайлович вешал скоморохов, ведавших тайны исцеляющего смеха, Петр I резко развернул страну на Запад, окунув в скверну масонских лож и союзов, коммунисты же вообще погубили все надежды, выпустив на волю демонов властолюбия, подпитываемых Мороком, подменили мягкую, оберегающую русскую культуру агрессивной и захватнической…

Георгий снова умолк, оценивающе глянул на Илью.

— Впрочем, еще не все потеряно, у нас есть шанс выжить и возродиться. Жизнь такова, что надо не только уметь созидать и творить, но и защищать созданное от посягательств всякого рода отморозков. Хорошо, что земля наша продолжает рождать воинов, способных еще ее защитить.

— Воинов мало…

— Воин не тот, кто на государевой службе воюет с оружием в руках, но тот, кто м о ж е т воевать, если надо. А таких людей на Руси — с духом и потенциалом воина — достаточно. Идемте.

Георгий поднял плиту с Ликом Беса на плечо, двинулся к выходу из кельи. Оглянулся, словно почувствовав не высказанный Ильей вопрос.

— Я знаю, где ваша жена, Илья Константинович. Она жива. Мы вызволим ее.

Илья вскинул голову, расправил плечи, сбрасывая усталость, хотел сказать: я готов! — но промолчал. Все было понятно без слов.

Они не знали приемов рукопашного боя, зато владели приемами бесконтактного воздействия и магического манипулирования. Не в той мере, чтобы полностью завладеть инициативой, но все же в достаточной, чтобы не подпускать к себе противника на расстояние прямого удара. Их совсем не грозные с виду деревянные трезубцы плевались не молниями, а потоками холодного воздуха, сбивающими Антона с ног на значительном — до шести метров — расстоянии, и прошло какое-то время, прежде чем он приспособился к манере ведения боя молодых учеников Хриса, теснивших его к бассейну, где обитал древний демон — изверг Ягья.

Патроны для «винтореза» кончились еще во время боя на подступах к храму, в пистолете же осталось всего пол-обоймы, и Антон поначалу экономил патроны, считая выстрелы. Однако тройка хха не давала ему возможности взять на прием кого-либо из них, к тому же парни с удивительной легкостью уворачивались от пуль, приходилось все время маневрировать и ждать удобного случая для выстрела.

В конце концов Антон, получивший два десятка полновесных силовых оплеух и затрещин, рассвирепел и придумал способ, с помощью которого подстрелил-таки двоих учеников колдуна. Поймав движение одного из них, он стрелял в него дважды — в голову, заставляя уклоняться и прыгать, и в то место, куда д о л ж е н был отпрыгнуть противник. Одному бородачу он таким образом прострелил шею, второму попал в плечо. Оба тут же выбыли из схватки, перестав ловить Громова остриями своих волшебных трезубцев.

Оставшийся невредимым снизил активность, начал медлить, оглядываться, а когда в зале с бассейном появились Илья с Георгием, он и вовсе увял и бросился наутек, скрылся в дыре коридора, ведущего на верхние этажи храма. За ним уползли и раненые коллеги.

— Слава богу, ты жив! — с облегчением расслабился избитый Антон. — Нашел Владиславу?

— Мы идем за ней, — сказал Пашин, оглядываясь на спутника. — Георгий знает, где она.

— А камень вы зачем с собой взяли?

— Его надо сжечь окончательно, однако сделать это можно только вне стен храма.

— Если нас выпустят.

— Попробуем прорваться, терять нам нечего.

— Надо бы еще освободить девочек…

— Я их уже выпустил.

— Девушку капитана видел?

— Да, она вместе со всеми, жива, здорова.

— Слава богу! Тогда вперед и с песней… — Антон не договорил.

В зале объявились сразу три новых действующих лица: Всеволод Марьевич Калошин — Черный Вей, Хрис и верховная жрица храма Евангелина, успевшая оправиться от ран и одетая на этот раз в джинсовый костюм. В руке она держала красивую трость.

Несколько мгновений члены двух групп глядели друг на друга, оценивая силы и возможности. Потом Георгий снял с плеча Лик Беса, положил на пол и наступил на плиту ногой.

Черный Вей — Калошин — улыбнулся, сделал шаг вперед.

— Кажется, мы уже встречались, господин Кудеяров, не правда ли?

— В прошлой жизни, — коротко ответил Георгий.

— Нет-нет, и в этой тоже. Это не вы случайно возглавляете так называемую Школу возрождения русского искусства в Химках? Я вас как-то видел на приеме у президента.

— Вы не ошиблись, — тем же ровным голосом ответил Георгий.

— Очень приятно, — снова улыбнулся Калошин. — Уходите, вас мы не тронем. Пока. А вот с этими двумя поговорим по душам.