понимаю, ты уже почти всё достойное внимания изучила, если что и осталось неохваченным, то это, скорее всего, нечто совсем малоценное, ну или закрытое от обычных школьниц, хотя при необходимости ты без проблем эти данные захватишь с помощью своих ручных домовиков. Но, судя по твоей информации, так называемые потомственные семьи магов владеют многими эксклюзивными знаниями, которые нам могут быть интересны».

— «И?»

— «А если они не захотят делиться добровольно? А они не захотят — это же люди. То есть, нам надо эти знания получить самим, а то вдруг маги их сумеют утерять, забыть или случайно уничтожить. Люди же! И поэтому наш священный долг — спасти эти знания от забвения!»

Э-э-э, Астория честно попыталась осмыслить сказанное Биской. Не то, чтобы она была против такой концепции, но данные действия гарантировано противоставляли её всем магам, для которых этакая попытка присвоения наследия предков будет аналогична красной тряпки для быка. С другой стороны, такое противостояние её не особо и пугало, всё же на текущий момент она уже более-менее объективно оценивала боевые возможности магов, но и обострять ситуацию не имея путей отхода… Ведь не факт, что в загашниках у тех же родов магов не найдётся какого-то заклинания, способного справиться с одиночной туманницей. Или Биска предлагает использовать для этих целей марионетку Д’Олонэ? Всё равно та была создана именно для такого противостояния, и её уничтожение будет вполне допустимой потерей. Но у неё просто не хватит ресурсов ядра на полноценную поддержку всех существующих проектов, она же не линкор.

— «Нет»! — яростно запротестовала ремонтница на озвученные сомнения. — «Не надо меня принимать за наших бронированных селёдок, у которых в ядре только бездумное подавление голой силой. Мы поступим по другому — по-умному. Ты же не забыла, что мы разведывательно-диверсионная эскадра? Вот и займёмся диверсиями, и заодно попробуем взять под контроль этот твой любимый замок, который ты так хочешь сохранить целеньким».

— «Как? Маги же сразу заметят мои попытки внедриться в управляющие контуры, я уже прикидывала данный вариант, и в результате будет всё тот же конфликт!»

— «Именно, поэтому мы используем принцип вируса, где тебе и не придётся почти ничего делать. Как говорят сами люди — лучше всего защита ломается изнутри. Слушай, вот что тебе надо будет узнать и подготовить!»

— «А в чём подвох?» — насторожилась Астория, изучив план Биски. Хотя сомневаться в лояльности ремонтницы не приходилось, но альтруизм и Биска… эти понятия были ещё менее совместимы, чем Рада и спокойствие.

— «Забота о своём флагмане — есть высший приоритет», — пафосно изрекла Бискайн выжимку одного из типовых положений АК, чем ещё больше усилила беспокойство крейсера, которая прекрасно знала, как эта бесцеремонная особа способна в своих личных интересах трактовать Код. — «И ещё это надо будет мне для сбора данных и независимого, от твоего ядра, тестирования отдельных систем Хогвартса на пригодность к нашему плану», — добавила она уже деловым тоном.

— «Тогда понятно», — успокоилась Астория. Раз здесь замешан личный интерес Бискайн, то пусть. А люди… что люди — людей много, тем более она всех неоднократно предупреждала.

***

— Поттер, ты-то мне и нужен!

Астория, выловив в коридоре мальчика, невзначай так отрезала ему все пути отступления, бесцеремонно вклинившись между ним и Роном Уизли, цепко ухватив парня за плечо.

— Уизли — а вот ты мне не нужен! Можешь пойти погулять, подышать свежим воздухом! Говорят, полезно для здоровья и подрастающих организмов. Да не суетись ты, верну я твоего любимого Поттера в целости и сохранности… наверное.

Она потянула Поттера за собой, не слушая более возражения шестого Уизли, который только возмущался, но не пытался хоть как-то реально помешать Астории — видимо, спустя несколько месяцев до него дошло, что вставить между Асторией и её интересом чревато для здоровья.

— Поттер, настало время выполнить своё обещание!

Глава 59. Доброе слово с камином теплее.

— Ненавижу!

Астория скрючилась в дугу на корточках в тёмном переулке Лондона, восстанавливая контроль за разбалансированным наноматериалом аватары.

— Простите, флагман, — суетящаяся рядом Линки, беспомощно ломала пальцы сжатые с силой между собой, не будучи способной помочь хозяйке.

— Ничего, Линки. Это не твоя вина, — Астория осторожно выпрямилась, прогоняя через стабилизированную аватару контрольные тесты. — В прошлый раз было гораздо хуже. Привыкаю, видимо.

— Хорошо, флагман, — замерла оловянным солдатиком домовушка и только сжатые кулачки свидетельствовали, что она всё равно переживает за своего лидера.

Так, и куда это она попала? Она попросила Линки перенести её к указанной точке встречи, но несколько в стороне, так, чтобы поблизости не было наблюдателей. Людей в зоне видимости не ощущалось, как и заказывала, но вокруг были слышны характерные шумы живого большого города.

Запустить протоколы ориентирования.

Грязный, безликий тёмный переулок… мусорные баки… Информации для идентификации положения недостаточно… Позиционирование по ядру… Вектор есть, но одного направления и дистанции мало… Подключиться к человеческой системе GPS… Готово. Местоположение аватары установлено с точностью до сантиметра. Наложить на известные ей карты города. Проложить маршрут до точки встречи.

— Линки, прячься, люди не должны тебя видеть, и следуй затем за мной.

— Будет исполнено, флагман! — слегка поклонилась домовушка, скрываясь за вуалью невидимости.

Туманница придирчиво оценила собственный облик: форма ученицы Хогвартса хоть и походила на униформу какого-то частного колледжа, но всё же была на вид достаточно старомодна и уже несколько ей надоела. Быстрый перебор по базе одежды закончился рефлекторным щелчком пальцев, и школьная мантия преобразовалась в длинное облегающее шерстяное платье под укороченной белой шубкой. Школьные туфельки заменились на высокие зимние сапожки, а на голове появилась тёплая меховая шапочка. Шарф. Перчатки. Классическая женская сумочка. Алгоритмы анализа выдали девяностовосьмипроцентное совпадение образа с юной леди из состоятельной семьи.

Лёгкие чары отвлечения внимания позволили туманнице покинуть грязный переулок, не вызывая вопросов у спешащих по своим делам жителей Лондона — ведь будет подозрительно, если из тёмной подворотни вдруг вышла хорошо одетая, приличная на вид, девушка. Эх, ей бы такие возможности, когда она первый раз высаживалась к людям… Астория от нахлынувших воспоминаний пристыженно опустила взгляд, она тогда столько ошибок наделала, что было странно, как люди ещё в неё постоянно пальцами не тыкали — «посмотрите — вон, туманница идёт».

***

Подступающие сумерки надежно окутывали улочки Лондона в приятный сумрак, а иллюминация уличных фонарей, под легкий падающий снежок, придавала округе некую чарующую таинственность. Мда, улыбнулась Астория про себя, знали бы все эти озабоченные своими мелкими проблемами люди, что рядом с ними