взгляды Киро. Его слишком яркая реакция на упоминание друга. Вдохнув, я поникла. Когда он был фавном, все было намного проще. Он был понятнее и излучал тепло. Сейчас от него оно тоже исходит, но это тепло обжигает.

— Ты видела её? Это же просто какой-то кошмар! — насмешливый шёпот донёсся до моих ушей, и я замерла. Кто бы это ни был он идёт сюда. Не понимая зачем я это делаю, меня понесло в соседний куст сирени. Как только я успела зарыться в ветки, то увидела двух дам в изящных одеждах, которые выходили из-за угла держась под ручку. На одной девушке была голубая шляпка с гусиным пером и платье в цвет. Таких нарядов я ещё не видела, полюбовавшись ещё пару мгновений, я перевела взгляд на вторую даму и прищурилась: где я её видела? Явно знакомое лицо надменно скривилось и девушка прошипела:

— Простая девка с борделя, знаю я таких! Ты видела в чем она ходит по замку? Это позор. Явно хочет обратить на себя внимание короля. Только непонятно зачем он притащил ее в замок. Ещё и лучшие комнаты отдал! Нам же предложил жить среди остальных гостей.

— Вздор, не мог он отдать ей восточное крыло! Это единственное место, откуда есть выход к его покоям. А вдруг она хочет своровать что-то? Не мог он так подставить себя! — вторая сморщила маленький носик, как будто учуяла неприятный запах.

— Я точно знаю! Та уличная девка выходила сегодня с восточной лестницы! Зачем только ему такая?

— Так сама ж и увязалась поди за ним! От таких не отцепишься, легче дать денег и ждать пока они сами отвалятся, — хохотнула вторая. А я вдруг поняла: так это они обо мне что ли???

— Да, уж очень она похожа на тех разбойников, которые напали на меня по дороге сюда. Главный их шайки хотел даже обесчестить меня, да вот я не далась так просто, отбилась. Благо король был так добр ко мне, когда я приехала все убитая горем…

Ах, вон оно что! Я провожала взглядом девушек и еле сдерживала смех. Это же та самая путница, у которой не нашлось чем заинтересовать даже такого как Ройс. Но настроение мое вмиг улетучилось, добр был, значит?…

Сплетницы ушли, а я вылезла из своего укрытия и пошла к себе. Надо же, значит, все же есть запасной выход к королевским покоям? И он находится в моем крыле! Почему же тогда Люсия об этом умолчала? Или она сама не знала? А вот Марта вчера обмолвилась об этом крыле… Вот кто знает каждый закуток в замке! Нужно пообщаться с женщиной поближе, может она даст подсказку о том, какая опасность грозит Киро.

Глава 11

Я нашла Марту на кухне, когда та раздавала указания поварам. Заметив меня, женщина улыбнулась и вытерла руки о фартук.

— Пошли отсюда, дорогая! Расскажешь как обустроилась на новом месте.

Я кивнула, и мы вышли в небольшой коридор. Ветер гулял по нему, словно где-то была открыта дверь. И когда мы завернули за угол, я действительно увидела, что черный вход открыт. Мы вышли в тенистый сад, где жёлтые листья шуршали под ногами, а сладковатый запах яблок кружил голову.

— Здесь восхитительно! — вдохнула я полной грудью, — хоть королевский сад не менее прекрасный и намного больше, но у вас как-то всё по-другому, уютнее!

Марта кивнула, соглашаясь с моими словами:

— Мы приходим сюда, когда нужно подумать или залечить душевные раны. Вон смотри, корни той яблони напитали в себя много девичьих слёз. Пошли и мы туда. Усаживаясь на простенькую скамью, Марта уставилась на меня изучающим взглядом:

— Ну рассказывай, красавица! Не просто так же ты меня искала?

— Не просто… Я тут услышала, что из моего крыла есть выход к королевским покоям, это правда?

Женщина хитро прищурилась, как будто раздумывая говорить или нет, но вскоре кивнула и заговорщически произнесла:

— Правда, правда… Я же говорила, что сильно удивилась, что наш король отдал такое распоряжение. И что не кинет он тебя в темницу, тоже стало сразу понятно. Очень странно решение, учитывая то, кто ты есть.

— Но зачем тогда он отдал мне эти комнаты? — промямлила я глядя в пол.

— А вот это мне и самой интересно! — улыбнулась Марта. — Но мне кажется, тебя интересует совсем, но это?

— Верно, точнее не только это… — я робко взглянула на женщину и решила идти до конца с вопросами: — вы знаете что-то о проклятии короля? Какая опасность ему грозит?

Женщина вдруг побледнела и, вскочив, захлопотала:

— Что ж я сижу? Нужно ещё послать Юлиса за фруктами! Наши гостьи изволили заморских диковинок испробовать!

Я расстроилась, что ничего не узнала, хотя было видно, что Марта явно что-то знает.

— Хорошо и я пойду. Спасибо, Марта.

Я встала, а женщина неуверенно потопталась на месте и, посмотрев по сторонам, нет ли лишних ушей, шепнула:

— Да, король действительно проклят. Но есть одна легенда… Не могу сказать что в ней говорится, но забудь об этом. Если его и можно спасти, то это явно не в твоей власти.

Марта сбежала, оставив меня нахмурено смотреть ей вслед. Нет уж, если ведьма меня сюда послала, значит это не просто так. Надо только найти у кого узнать ту самую легенду.

Я побежала к лестнице как можно быстрее. Не хотелось встретиться ни с кем из «дорогих» гостей. Да и в целом нужно было подумать. Поднявшись в свое крыло, я прошлась по коридору и решила, что идти в комнаты не хочу. На развилке я повернула в другую сторону и попала в узкий коридор. Стены здесь были оббиты деревом красной тканью, и это выглядело очень величественно. Продвигаясь дальше, я рассматривала причудливую лепнину и картины с изображением битв. Это настолько меня захватило, что я не заметила, как дошла до большого зала. Здесь было светлее, чем в затемнённых коридорах благодаря высоким окнам. Тяжёлые портьеры тянулись от самого потолка и отливали небесной лазурью. Восхищённо подняв голову, я посмотрела наверх и увидела картины таких же битв, но уже на потолке. Вдруг перед глазами встало видение, что подарила мне ведьма. В нем я точно так же восхищалась созерцанием внутренней красоты замка, пока не появился Киро…

Резко обернувшись, я уже готова была увидеть его за спиной, настолько ярко вспомнилось мне видение, но воображение сыграло со мной злую шутку. В зале по-прежнему оставалась я одна. Но ощущение, что за мной наблюдают не приходило. Осмотревшись по сторонам, я встретилась с ярко-голубыми глазами мужчины, который