широкую грудь Киро. Прерывисто вздохнув, я поняла, что лесом пахнет именно он. Мужчина подошёл слишком близко. А я не в силах оторваться и отойти от него стояла, замерев и тихо наслаждаясь нашей близостью.

— Неплохо… — хрипло произнес Киро.

А я вдруг очнулась. Боже, что я делаю? Стою и нюхаю мужчину, как будто он мой. Отпрыгнув назад, я робко улыбнулась:

— У меня был хороший учитель.

Глаза Киро вдруг потемнели, а ладони сжались в кулаки. Я мигом пожалела об этих словах. Кто вообще тянул меня за язык?

— Очень интересно, расскажешь? — прошептал мужчина.

Я окинула его взглядом и, увидев напряжённый взгляд, решила, что лучше все же рассказать, иначе будет хуже.

— Когда-то у меня был друг. Он единственный рассмотрел во мне нечто большее, чем просто уродливую сироту, тогда как остальные…

— Уродливую? — приподняв брови переспросил Киро. А я не сводила с него взгляда и продолжала:

— Он научил меня защищаться с помощью стрел и лука. Это не единожды спасало мне жизнь. А ещё он научил меня дружить, а главное… любить. И я полюбила его без памяти… — последние слова я с надрывом прошептала, ожидая увидеть в глазах Киро ответ. Я сказала ему то, что так сильно хотела, ещё когда он был фавном. Я призналась ему в любви.

Но мужчина лишь нахмурился. Это явно было не то, что он ожидал услышать.

— И что с ним случилось? Почему он не рядом?

Напряжённый взгляд не отпускал меня, а в тоне явно слышался укор. Я снова начала тонуть в его зелёных глазах и проморгавшись, еле выдавила:

— Он всегда рядом.

Киро скрипнул зубами и отвернулся.

— Амедеа, с завтрашнего дня ты принята на службу в королевскую армию внутреннего двора. Тренировки с восходом солнца и до обеда. После небольшого перерыва у тебя обучение грамоте и истории. Вечером снова тренировка, — мужчина увидел мое шокированное состояние и хмыкнул: — Придется тебе поднапрячься, если не хочешь отправиться в темницу.

Я застыла с раскрытым ртом, наблюдая как Киро быстрым шагом уходит за дверь. Куда я принята? Это я теперь кто, воин что ли? Меня начал разбирать истерический смех, но сразу после ухода короля, как будто этого и ждали, в зал начали входить другие мужчины, о чем-то громко разговаривая друг с другом. Они притихли, увидев незнакомку, а я опустила голову и выскользнула оттуда как можно быстрее. И только дверь за моей спиной закрылась, я услышала удивлённые возгласы и смех.

Если мне придется тренироваться с ними, то лучше я отправлюсь тюрьму.

Я пошла в свою комнату, не замечая любопытных взглядов. Мысли крутились вокруг одного и того же. Как я могу быть воином? Ещё вчера простая, деревенская девчонка, сейчас я вдруг становлюсь в строй королевской армии? Немыслимо.

Не заметив как дошла до своих комнат, я распахнула дверь и вошла внутрь. На тумбочке стоял ещё теплый обед, поэтому я недолго думая принялась за еду.

Откинувшись на мягкое покрывало кровати я задумалась о том, что мне делать сегодня. Вроде как никаких особых распоряжений король не давал. Подхватившись, я решила разузнать хоть что-то. Недолго думая вышла за дверь и сразу же наткнулась на Люсию.

— О, мисс Амедеа, а я иду узнать, не желаете ли чего-нибудь ещё, — она сделала книксен и мило улыбнулась.

Я не привыкла к такому обращению, да и вообще не понимала к чему ко мне, вчерашней разбойнице такая учтивость. Окинув взглядом горничную, я растянула губы в неуверенной улыбке:

— Люсия, почему ты кланяешься передо мной? Почему носишь мне еду и одежду? Я же практически пленница и явно не выше тебя по положению.

— Нет-нет, мисс Амедеа, что вы такое говорите? Сам король приставил меня к вам и велел беспрекословно слушаться!

— Не может быть… — промямлила я, — зачем ему это? Ещё вчера он хотел бросить меня в темницу. Я же разбойница.

Я думала девушка сейчас назовет меня самозванкой и убежит жаловаться королю, после такого то признания. Но Люсия звонко рассмеялась, чем немало меня удивила, и выдала:

— Вот вы сказали! Да какая из вас разбойница, мисс, с такой кожей и внешностью? Это вы других можете дурачить, но не меня. У нас, слуг, глаз наметан на такие вещи. Сразу все заметили, что вы не простая девушка.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но Люсия остановила меня жестом руки:

— А ещё я хотела бы вам подсказать. Не бойтесь его величества, он хоть и вспыльчивый, но быстро отходит. Это из-за огненной стихии. Только многие не умели ней справляться и начинали убивать других или сгорали сами. Наш же король действительно сильный. И если он вам и пригрозил темницей, то только чтобы напугать.

— О, вон оно как… — только и смогла сказать я.

— Люсия, можно я пройдусь по замку? Мне интересно как тут все устроено.

— Да, конечно, почему вы спрашиваете? Выход из вашего крыла лишь один. Когда спуститесь, налево будут бальные залы и комнаты гостей. В западной башне переговорные комнаты и тронный зал, а ещё библиотека и учебные комнаты. На нижних этажах вы можете найти только кухню и подсобные помещения, а также там находятся комнаты слуг. Все это вы можете осмотреть сами. Но только не южное крыло, туда лучше не ходить.

— А что там? — удивилась я явному предупреждению

— О, ничего особенного! Там комнаты короля. Кроме приближенных туда никого не пускают. — простодушно ответила Люсия.

Я ожидала какой-то тайны, уже даже предвкушала как пробираюсь ночью в то самое крыло и узнаю всё секреты… А все оказалось так просто: комнаты короля. Ну конечно, ещё бы туда пускали кого попало…

— У нас есть чудесный сад, не хотите просмотреть? Настоящая гордость замка. Каких только цветов там не растёт по весне! Сейчас, правда, осталось не так много…

— Хорошо, спасибо Люсия, прогуляюсь в саду! — я быстро улизнула от разговорчивой горничной и побежала к лестнице. Нужно было обдумать то положение в котором я оказалась. Киро обещал с завтрашнего дня начать обучать меня истории, может хотя бы это откроет мне тайну, из-за чего иди кого ему грозит опасность. А если нет — придется узнавать где-то в другом месте.

Спустившись вниз, я вышла во двор и обходя прогуливающихся девушек и снующих слуг я дошла до сада. Спрятавшись от посторонних глаз под тенью деревьев, я присела на кованую скамью и откинулась на спинку. Свежий ветерок ласкал кожу последним теплом, а солнце, которое то и дело пряталось за тучи, окрашивали сад в яркие цвета. Я закрыла веки и попыталась расслабиться. Перед глазами сразу пронеслись странные