довольная тем, что он отвлекся от моего кантибэга, согреваясь все быстрее и быстрее.

— Айрин. — посмотрел Винтер мне прямо в глаза, — Никому не показывай содержание своего кантибэга, поняла?

Я быстро закивала.

— Я и не собиралась.

— Молодец. Я не всегда смогу быть рядом. И не всегда пользоваться своим даром менталиста. Как например в кабинете ректора.

— Спасибо за то, что защитили меня. — решила я справедливым поблагодарить его.

— Я всегда буду тебя защищать! — взгляд его стал теплее. Дарк поднял руку без перчатки и хотел было дотронуться до локона моих волос, но отдернул ее. — Прости. Я не должен прикасаться к тебе без твоего разрешения.

Вот как? Даже так?

Хммм… как интересно!

Неловкая пауза затягивалась. Дарк Омар был в одной белоснежной рубашке и жилетке, но ледяной ветер совершенно не волновал его.

— Пойдемте, вы замерзнете… — пробормотала я, прерывая наш с ним зрительный контакт.

— Лишь бы ты не мерзла. — хрипло произнес Дарк, но все же пошел вперед. — Как я уже говорил, вещи, которые ты носишь тебе совершенно не подходят! Мало того, что они не красивые, не женственные, и не удобные, так еще и не подходят для зимнего сезона.

— Других у меня нет. — поспешила я за куратором, волоча по снегу его длинное пальто.

— Я понимаю. Как на счет того, чтобы сегодня вечером, когда я закончу дела, съездить в город, чтобы купить тебе нормальную теплую одежду?

— Что?! — опешила я.

— Я ни черта не понимаю в женской моде. — признался куратор слегка краснея. — Поэтому сама выберешь себе все, что нужно!

— Но это неудобно… вы не должны… вы и так…

— Не удобно, это каждые пять минут с циститом бегать! — отрезал куратор. — А все остальное — ерунда! Я не позволю тебе мерзнуть и болеть, Эрин… Айрин!

— Все равно… вы — куратор, я — сиротка… ну как-то это… ну такое себе!

— Твоя подруга тоже небось мерзнет? — хмыкнул куратор. — Можем взять ее по магазинам с нами. Уверен, что от теплого пальто она не откажется!

Ох, и искуситель, этот самый Дарк Омар Винтер. Ава действительно заслуживает и теплого пальто, и теплых ботинок! Да и вообще, ничего хорошего в своей жизни Ава не видела. Может и правда согласиться на «шопинг»?

Глава 19

— Шопинг? — повторила Ава непонятное слово, — Что такое шопинг?

— Ну по магазинам поедем! Куратор сказал, у тебя спросить, поедешь ли с нами!

— Ох, Айрин… — приложила пухлые ладони к пухлым щекам Ава, — я и в городе-то была от силы раза два, на день Пресвятой Калы, да на праздник тысячелетия Агнара…

— Так и поедем, погуляем, по магазинам! — уговаривала я подругу, — Одной мне страшно, понимаешь…

— Ну если только тебе страшно… то ладно… поехали! — разрешает уговорить себя Ава.

Я выдыхаю. Не знаю, какая сейчас в Агнаре мода, но эти убогие тряпки, что сейчас на мне, порядком надоели! Хорошо бы, чтобы тут женщины носили брюки и удобные свитера, а не корсеты, шелка и прочую ужасно неудобную, но столь красивую для мужских взоров одежду.

Стемнело, Ава сама вымыла факультет Целительства, и платный дормиторий, а я вроде как на больничном, да и вообще, мыть я ничего не собиралась.

— Может, куратор пошутил на счет магазинов… — почти расстроенно поинтересовалась Ава.

— Он просто занят, Ава, представь, сколько у него дел?! В этой Академии небось столько нарушений, но ему за год не разобраться!

— Леди, вы готовы? — раздался мужской баритон с порога.

— Да! — подскочила Ава со стула, глаза ее радостно загорелись.

Я подхватила сиротское пальто и пошла на зов Винтера.

— Добрый вечер, леди, — недовольно оглядел он наши убогие наряды. — Ну что, готовы к выходу в свет?

— Господин куратор… — просипела Ава бледнея, — Вы даже не представляете, какую милость для нас оказываете…

— Ава! — пробормотала я, толкая ее в бок, — Только в обморок не смей падать!!!

— Все что я делаю, это не милость! — одернул куратор сиротку.

— А что тогда? — полюбопытствовала я, и прикусила язык, ибо куратор так обжег меня взглядом, что стало ощутимо жарко.

— Грехи замаливаю. — хмыкнул Винтер. — Спускайтесь, леди, не то магазины скоро закроются!

Интересно, какие такие у него грехи, которые он теперь замаливает благотворительностью?

Ава с открытым ртом и полностью влюбленным взором помыкалась вслед за куратором, я поспешила за ними.

Внизу лестницы мы встретились с мадам Узэнией. Та возмущенно-подозрительно прищурилась на нас, но напоровшись на злой взгляд куратора решила благоразумно промолчать.

— Господин куратор… — вякнула она.

— Не сейчас, мадам! — одернул он ее.

— Хорошей вам прогулки, господин, леди! — доброжелательно пожелал нам милый дедушка.

Около особняка сверкала позолотой роскошная карета.

Ава затаила дыхание, я же наоборот, восхитилась в голос.

Четыре красивые белые лошади грациозно перебирали ногами, готовые пуститься вскачь.

Услужливый лакей открыл нам двери кареты, Винтер пропустил нас вперед, а затем сел сам. Дверь закрылась, кучер тронул лошадей.

— Никогда не каталась в карете! — честно призналась я, позабыв, что в общем-то не из этого мира.

Но Ава и Винтер не заметили моей оплошности.

— На такой точно не каталась! — подтвердила Ава.

Мы подъехали к центральным воротам Академии. Ого, они такие огромные, я бы точно не смогла перелезть, при всем желании.

Лакей спрыгнул со скамьи кареты, и подошел к открытому окошку домика стражи.

— Господин Дарк Омар Винтер и студентки Айрин Грейс и Авалония Майнор изволят посетить город.

— Господин Винтер имеет право посещать город когда угодно. Студентки… хм… это ведь сиротки. Для сирот нужно особое распоряжение. Это обычные студенты могут выходить в город по желанию, у сирот такой привилегии нет. Погодите, я должен уточнить у ректора.

Ну вот… — расстроилась я. Покатались, называется… сходили по магазинам…

— Это господин Винтер лично распорядился на счет сирот, вы в своем уме?! — прошипел на привратника лакей.

— Простите. — смутился привратник. — Хорошего вечера!

Лакей поспешил к карете, а тяжелые массивные ворота медленно раскрылись перед нами. Мое сердце замерло в предвкушении: наконец-то я увижу что-то за пределами Академии, и не просто что-то, а целый город в новом мире!

* * *

Мы с Авой расселись по разным концам кареты, и во все глаза смотрели через застекленные окна, предварительно подышав и расчистив запотевшее стекло рукавами пальто. Куратор же сидел напротив нас, с прикрытыми глазами. Может дремал, а может, как обычно, наблюдал за мной сквозь опущенные ресницы.

Карета ехала по темной дороге, разрезая тьму светом нескольких ярких фонарей. Вокруг дороги высились сугробы девственного белого снега. Снег же крупными хлопьями валил с неба, создавая сказочный антураж. Но вскоре, сугробы сменились деревенскими домиками,