Малфоем прибежала Гермиона и так же, как и Драко застыла на бегу, пораженно уставившись на кровавое шоу вокруг Лайт. Потом прибежала и Дафна. Грейнджер остановила слизеринку и тихо прошептала, не дергаться, сходу поняв ситуацию.

— Но нам надо спешить, Грейнджер, — в ответ шепнула Гринграсс, не забывая об опасности за ними и не понимая почему они остановились. Только потом она увидела, что за субстанция парит вокруг и что это за запах и что это лежит возле двери. От картины кровавой расправы ей стало не по себе.

— Тебя я знаю, — алые глаза уставились на Гермиону.

«Так, это точно не Элейн… Эльсерафи? Нет, тоже не она, голос не тот. Видимо, новенькая, о которой упоминала Эл», — Грейнджер вспомнила, как Эл говорила, что познакомилась с новой личностью у себя и как говорила, что та весьма угрожающая и видя, что творится, не могла не согласиться.

— Ты Эймс, верно? — начала Гермиона и получив в ответ легкий кивок, продолжила, сделав осторожный шаг вперед. — Я Гермиона, друг Элейн. Не знаешь, что с ней? Она в порядке?

— В порядке. Я ее защищаю.

— Хорошо. Я могу с ней поговорить?

— Нет. Опасность пока не миновала, — Эймс зло посмотрела на Дафну и Драко.

— Эймс, стой, прошу тебя. Они — не враги. Сейчас наша угроза этот огонь. Мы должны уйти.

— Эл тебе доверяет. Ты помогала ей вместо меня?

— Да, мы помогали друг другу.

— Хорошо. Тогда и я доверюсь тебе. Говоришь, этот огонь — угроза?

— Да… — неуверенно протянула Грейнджер, не понимая, почему Эймс это спрашивает.

Троица, до этого ощущавшая давление пространства крови, вздохнули свободно, когда Эймс прошла мимо них в сторону огня.

— Эймс? — тихо позвала Гермиона, не понимая, что та делает.

Девушка с крыльями остановилась и медленно подняла руки вверх. По ее команде вся кровь всплыла вверх, собираясь над ней и превращаясь в красное облако.

— Вы, уходите, — велела слизеринцам Эймс, оставив только Гермиону.

Драко с Дафной обменялись взглядом и послушно прошагали в сторону двери, минуя лежащих на полу сокурсников. Те были все еще живы, стонали от боли, корчились. Кто-то даже пытался дотянуться до них, задыхаясь, умолял о помощи.

— Не глупи, — тихо произнес Драко, заметив, как Дафна тянется к палочке. — Выходим.

Дверь выручай-комнаты захлопнулась за их спиной, можно было свободно выдохнуть. Коридор восьмого этажа встретил их мягким светом свечей. Эльфы пока не потушили свет, значит до отбоя еще рано. А чистый воздух без запаха крови, гари, едкого дыма был как никогда сладок. В иных случаях, о таком даже не задумываешься, не ценишь.

— Вроде никого, — осмотрелся по сторонам Драко.

— Куда ты?

— К директору.

— Что? Разве он не один из пожирателей? — Малфой не ответил.

«Да что происходит?!», — окончательно запуталась Дафна.

— Малфой, объясни.

— Сначала ты, почему ты помогла?

— У меня свои взгляды на происходящее, — Драко не принял такой ответ, но сейчас нет времени на разбирательства, нужно все скрыть, а это проблема. Внезапная пропажа двух преподавателей и как минимум троих студентов вызовут вопросы. Потому и нужен директор.

Глава 5 Инакомыслие

По пути в кабинет директора Малфой пытался понять, в курсе ли остальные жители, что происходит в выручай-комнате, ощутили ли то землетрясение и пожар. Судя по реакциям нескольких встречных, никто ни сном, ни духом, что замок скоро может объять адское пламя. Сонные патрульные задавали дежурные вопросы и отмечали потрепанный вид слизеринцев. Возможно будь они из другого факультета одними вопросами бы дело не обошлось, но к Драко и Дафне дальше не докапывались, когда слышали, куда те направляются.

— Отбой уже скоро, поспешите, — любезно попрощался с ними старшекурсник, хитро подмигнув Малфою, явно все поняв не так.

— Как можно быть настолько слепым? — недоумевала Гринграсс, провожая взглядом отдаляющуюся спину дежурного.

— Ты ведь не только о сегодняшней ситуации?

Малфой попытался разузнать мотивы Дафны. С чего та вдруг активно стала интересоваться дружиной и делами правительственных сторонников в школе. Раньше за ней он такого не замечал, отмечая, что та всегда держалась отстраненно даже внутри факультета. Вдруг всё не с проста. В его списке тех, с кем нужно поговорить, она была вместе с Блейзом. Из своих сокурсников только эти двое не были ярыми сторонниками чистоты крови. По крайней мере, не показывали лояльности, оставаясь нейтральными.

— Не только.

— Тебя что-то не устраивает?

— Я думала, мы спешим, — ушла она от ответа и побежала дальше.

Малфой лишь хмыкнул, в глубине души радуясь, что его дело не совсем бесперспективное. И уже имеется потенциальный кандидат. Если удастся ее уговорить, за ней подтянутся другие девушки из Слизерина.

Северус Снейп находился в своем кабинете и был весь в административных хлопотах. До назначения на эту должность он прекрасно представлял себе, что работа директора отнюдь не манна небесная, и у него свои обязанности нежели, чем у простого преподавателя. На повестке дня стояли итоги прошедшего года и отчет Министерству, а школа готовилась к завтрашнему торжественному вечеру, где нужно было все согласовать и утверждать.

В общем, рабочие будни, ничто не предвещало беды, как вдруг, словно гром среди ясного неба, нагрянула в его кабинет мадам Помфри с печальными вестями. 24 Декабря 1998 года в 21:47 не стало Аберфорта Дамблдора. Мало кому известный брат одного из великих волшебников ушел из жизни, так и не придя в себя после длительной комы. Северус предполагал нечто подобное, потому лишь устало вздохнул.

— Я сделала всё, что могла… Будь мы в Мунго… — на женщину было тяжело смотреть. Сгорбившаяся, уставшая, она нервно мяла свой платок. За свою долгую практику Помфри не раз встречалась со смертью пациентов, но так и не привыкла. После трагедии ее всегда потом гложило чувство, что можно было что-то сделать, попытаться по крайней мере.

— Это не ваша вина, — устало ответил Северус. — Где он?

— Там же, в изоляторе. Нужно будет оповестить его родных. Вы знаете кого-нибудь?

— Нет у него никого.

— Тогда… Что?

— Похороним здесь. Я сообщу эльфам подготовить место, — наступившую тишину вдруг развеяли стуки в дверь.

«Кого там принесло в столь поздний час? Кэроу?», — недовольно подумал про себя Снейп прежде, чем ответить уже привычное:

— Войдите.

К его удивлению это были студенты: Драко Малфой и Дафна Гринграсс.

— Мерлин! Что с вами случилось?! — сходу оценила печальный внешний вид студентов колдомедик.

— Директор… Нужна ваша помощь в выручай-комнате.

— Извольте объясниться, мистер Малфой.

— Некогда, директор. Дело чрезвычайно важное. Алекто Кэроу выпустила адский огонь.

— Здесь, в школе?!

«Она что, с ума сошла?!», — сонливости директора как рукой сняло.

— Да, там