– Это правда, что селестиалы не могут находиться в аду? Говорят, что в преисподней они чувствуют себя еще хуже, чем в Городе Демонов.

Я уставилась на Тиффани. Какой нелепый и глупый вопрос.

– Да, это правда. Одна лишь попытка переступить черту причиняет им такую боль, что селестиал может ее не пережить, – подтвердила профессор.

Тиффани оглянулась на меня:

– Но если человек одарен тьмой и ему комфортно в Городе Демонов, то в аду с ним все будет в порядке, верно?

И почему убийство считается незаконным? Некоторым людям просто не стоит жить.

Миссис Делакур с недовольством посмотрела на Тиффани:

– Гипотетически да. Двигаемся дальше.

Когда наша преподавательница начала рисовать диаграмму на доске, я уставилась на светловолосый затылок Тиффани, мысленно перебирая всевозможные способы причинить ей вред.

* * *

– Я просто хочу увидеть его хотя бы на одну минуту, – взмолилась я.

– Нет, – из телефона раздался властный голос Кларка, и я окончательно вышла из себя.

– Он мой брат! – закричала я.

– О, так, значит, ты не против, чтобы твой брат разодрал тебя на кусочки? – огрызнулся он.

Боже мой.

Этот альфа – само очарование.

– Моя мама страшно переживает и не спит по ночам. Можешь хотя бы что-нибудь мне рассказать? – Я вытащила свой последний козырь. Слезливый рассказ о безутешной матери.

Кларк вздохнул и выдержал длинную паузу, прежде чем заговорить:

– Майк проявляет все признаки одиночки. Он отвергает стаю и мое лидерство. Но в то же время ему нужна наша помощь, иначе зверь окончательно поглотит его разум. Если к следующему полнолунию он не вернется в человеческую форму – я больше ничего не смогу для него сделать.

Ощутив слабость во всем теле, я прислонилась к стене, задыхаясь от эмоций, сдавивших мое горло.

– Господи.

Я несла ответственность за своего брата, и в тот момент мне показалось, что я его подвела.

Кларк снова вздохнул:

– Может быть, в детстве вы пережили какую-то сильную травму? У меня возникло ощущение, что Майк сознательно хочет остаться в теле волка. По какой-то причине он избегает своей человечности. Такое бывает, когда человек пережил тяжелый момент, но так и не смог его осознать. Зверь выносит все эти воспоминания наружу и заставляет справляться с ними, чтобы сделать тебя сильнее.

Травма.

Это словно звучало отвратительно. Оно означало, что ты пережил ужасное событие, которое оставило неизгладимое впечатление. Мерзкое, но удивительно точное слово.

– Мы с мамой продали себя демонам, чтобы спасти моего больного отца, когда мне было двенадцать лет. Через шесть месяцев после этого его сбил автобус.

– Господи, – впервые за все время в голосе Кларка прозвучало сочувствие. – Да, это многое объясняет.

Мне показалось, что мир вокруг меня рушится.

– Ты можешь… я не знаю, попытаться еще раз? Вызвать психиатра. Сделать хотя бы что-нибудь, – я снова вернулась к мольбам. Если смерть отца и наш с мамой рабский контракт так повлияли на Майка – в этом была часть моей вины.

– Я делаю все, что могу, но у меня только что возникла еще одна идея. Ваш отец где-нибудь похоронен? У вас есть его прах или что-то вроде того?

Его вопрос застал меня врасплох.

После смерти отца мы все согласились, что не хотим хоронить его в Городе Демонов. Потратив свою месячную зарплату, мама купила участок на самом красивом католическом кладбище Города Ангелов. Мы получили временные пропуска, и она взяла отгул на работе, чтобы посетить похороны. Я слишком привыкла к мысли, что не могу его навещать, и даже не подумала об этом, когда переехала в Город Ангелов. До этого момента.

– Кладбище Непорочного Сердца в Калвер-Сити. Его зовут Дэниел Этвотер, – даже после стольких лет я не могла спокойно произнести его имя, и мои глаза наполнились слезами. Хорошо, что я была одна в своей комнате. Кто мог знать, что этот звонок окажется таким напряженным? Я понимала, что, если не положу трубку в ближайшие несколько секунд, Кларк услышит мои рыдания.

– Хорошо. Я буду держать тебя в курсе. Дай мне неделю.

Неделю? А что потом? Я не хотела этого знать.

– Ладно, – прохрипела я.

Как только он положил трубку, я упала лицом на подушку и закричала, вложив в этот крик всю свою боль, ярость и отчаяние. Мне казалось, что меня разорвет, если я не избавлюсь ото всех этих эмоций. В последнее время на меня навалилось слишком много всего. Я потеряла Сэру, на моей груди стояла дьявольская метка, мой брат застрял в теле волка, и теперь я не была уверена, что у меня получится вытащить маму из Города Демонов.

Вот бы со мной случилось хотя бы что-нибудь хорошее.

Мой телефон завибрировал.

Мистер Ринкор:

Ты придешь на занятие?

Черт! Я была его единственной ученицей, так что пропустить этот урок было довольно трудно. Фред выпустился из академии в прошлом году, а у меня все равно ничего не получалось, так что я попыталась отказаться от занятий, но мистер Ринкор мне этого не позволил.

Вскочив с кровати, я вытерла слезы и схватила сумку, стараясь не думать о Майке.

Я написала профессору, что меня задержала чрезвычайная семейная ситуация и что я буду у него в кабинете через пять минут, а затем выбежала из общежития.

В главном зале я столкнулась с Линкольном, который выходил из кабинета Рафаила. Заметив меня, он улыбнулся и шагнул навстречу.

– Эй, что ты здесь делаешь? – спросила я. – Я думала, ты работаешь. – Сегодня он должен был отправиться за стену по каким-то армейским делам.

Он помахал связкой ключей:

– Рафаил вызвал меня к себе. Мне выделили новую двухкомнатную квартиру по соседству с Ноем.

Я оценивающе подняла брови:

– Совсем неплохо, мистер Грей.

Он улыбнулся:

– А еще Рафаил отдал место садовника миссис Финли, чтобы она и ее девочки не теснились в моем трейлере. Они уже переехали в домик за главным зданием.

– Это же потрясающе!

Конечно, это заставило меня подумать о Майке, потому что он жил в хижине садовника. Я с нетерпением ждала, когда он вернется и поселится в общежитии рядом со мной, и все же я не стала напоминать о брате, чтобы не портить счастливый момент.

Линкольн задумчиво посмотрел вдаль.

– Думаю, мне больше не нужен трейлер. Пришло время его продать.

Я нахмурилась. В конце концов, он сам говорил, что трейлер связан с радостными воспоминаниями о его родителях. Его нельзя было продавать.

– Зачем? У тебя отличный трейлер, не спеши его продавать. Такое решение нужно как следует обдумать.

Он кивнул и притянул меня