вы не вспомнили, что я ваша дочь! — и добавила, обращаясь к куску жира — Стань ледником!

И тут же между ней и родителями возник длинный ледяной язык. А родители закричали по-птичьи:

— Дак! Дак!

И крик их все удалялся и удалялся…

7. ЖЕНЩИНА И ОСЬМИНОГ

Жила однажды женщина с дочкой. Пошли они собирать ягоды, и вот, собирая ягоды, переходя с места на место, женщина вдруг почувствовала, что что-то зацепило ее за лодыжку. «За что это я зацепилась?» — подумала она, и, посмотрев вниз, увидела неподвижно сидящего осьминога.

— Что ты там делаешь, длиннопалый?! — воскликнула она, и тут осьминог бросился на нее, обвил ее щупальцами и поволок к берегу. Она стала кричать, но некому было ее услышать: кроме нее и девочки там никого не было. Девочка громко плакала, видя, что ее мать утаскивают в воду.

— Он тащит меня в море! — крикнула женщина дочке. — Беги домой, расскажи всем, что осьминог обвил меня щупальцами и уволок! Расскажи всем родичам! Близится мой последний вздох!

Но она осталась невредима. Похитив ее и утащив под воду, осьминог превратился в человека. Он привел женщину к большому дому. Наверное, это была пещера под скалой, но женщине показалось, что это человеческое жилье. Там они и стали жить как муж и жена.

Она жила сытно: осьминог приносил ей разнообразную пищу, рыбу и все прочее. Варил он пищу так: притащит тюленя и ложится на него прямо сверху, так туша и варится. Он ловил разных животных и рыб и готовил таким способом. И моллюсков тоже.

Однажды братья этой женщины отправились охотиться на лодке. Осьминог в это время тоже ушел на охоту, а женщина забралась посидеть на риф. Там ее увидели ее братья.

— Вон она, — закричали они, — вон она сидит на рифе, наша сестра!

Подплыв к ней, они стали ее уговаривать:

— Поехали с нами. Хватит с ним жить. Дома тебя уже заждались.

— Дайте мне еще немного пожить здесь, — попросила женщина. — Ваш зять станет убивать для вас разную добычу. А через какое-то время вы сюда приплывете. Вы вернетесь сюда за мной.

И они отправились домой, оставив сестру сидеть на рифе. Поплыли домой без нее.

Когда осьминог вернулся, жена ему сказала:

— Приезжали мои братья и хотели меня забрать. Я им сказала: «Дайте мне еще немного здесь пожить. Ваш зять будет убивать для вас разную добычу». Так я им сказала, и они оставили меня здесь.

Наверное, ее муж был огромный осьминог. Он сказал жене:

— Лучше бы ты сказала своим братьям, чтобы они меня не убивали. А то они только и думают, как бы кого-нибудь убить!

— Хорошо, я скажу. Я им скажу, что ты будешь им помогать, когда увидишь их.

А женщина уже привыкла к нему и привязалась. И рассуждала она совсем как осьминог. У нее уже родились маленькие осьминоги, два маленьких осьминога.

Скоро муж сказал ей:

— Пойдем к твоим родственникам. Перейдем туда, будем там жить. Возьми своих детей и пойдем.

Он снова стал как человек; он совсем не был похож на осьминога.

Когда они пришли на место, сестра сказала братьям:

— Видите? Неправда, что меня похитил осьминог: он — человек.

Так они и стали жить. Однажды осьминог вышел в море на охоту.

Но он не рассчитал свои силы и схватился с китом. Кит одолел его и убил. Тогда женщина ушла от своих братьев и вернулась жить к сестрам осьминога. Но прожила она недолго и скоро тоже умерла.

А ее дети, маленькие осьминоги, выросли и стали большие и сильные. Поскольку их мать умерла, они ушли в море, сказав так:

— Мы должны отомстить за отца! Мы должны убить того кита!

Дети осьминога вступили с китом в бой и убили, а тушу отдали братьям своей матери. Всю огромную тушу отдали им!

После этого они ушли навсегда. Никто не знал, куда они уплыли; назад они уже никогда не вернулись.

Вот и все.

8. СЕСТРЫ И КИТОВАЯ ГОЛОВА

Некий человек однажды убил кита. Вытащив тушу на берег, он отрезал голову и выбросил. Когда он ушел, его младшая сестра сказала старшей сестре:

— Пойдем со мной! Пойдем туда!

Девушки пошли на берег. Подойдя к китовой голове, они оттащили ее повыше и положили в большой короб для хранения еды.

— Что мы будем с ней делать? — спросила младшая.

— Она превратится в человека, — ответила старшая сестра.

Когда стемнело, они услышали человеческий голос.

— Кто это разговаривает? — спросила младшая.

— Это она, твоя голова!

Китовая Голова сказал:

— Можно мне лечь с вами?

— Ты красивый, — ответила младшая, — ложись с нами.

— Посмотрите на меня, — сказал Китовая Голова, — посмотрите.

Младшая сестра посмотрела на него и сказала:

— Он красивый.

Он лег с ними. На рассвете они уснули.

Днем девушки ходили собирать ягоды. Лучшие ягоды они отбирали и относили Китовой Голове. Он их ел. Всем, что девушки ели сами, они делились с ним, относили ему в короб, и он тоже ел. Так он прожил в облике человека довольно долго.

Братья девушек удивлялись:

— Что с ними происходит? Что-то не то: они спят целыми днями!

— Последите за ними! — сказала им бабушка.

Братья стали следить за сестрами и услышали, как те разговаривают с каким-то мужчиной. Наутро, когда девушки спали, братья вошли к ним, огляделись, открыли короб и увидели Китовую Голову. Взяв ее, они отнесли ее прочь, в горы, и сбросили оттуда в море.

Проснувшись, сестры обнаружили пропажу и загрустили. Тогда один мальчик сказал им:

— Ваши братья сбросили ее со скалы в море!

Девушки пошли тоже туда, в горы, и прыгнули в море. Опустившись на дно, они пришли к моллюскам и спросили:

— Не проходил ли здесь недавно человек?

— Да, только что, — ответили те, и сестры отправились дальше. Скоро они пришли к розовым моллюскам, которые сказали:

— Тут недавно прошел человек.

Отправившись дальше, сестры пришли к моллюскам-черенкам:

— Вы не видели человека?

Один мальчик ответил:

— Да. Он — сын вождя этой реки. Когда-то давно он исчез, а сегодня снова появился и недавно проходил мимо. Он пошел вон в тот большой дом.

Девушки подошли к дому и остались снаружи, потому что в доме было много народу. Китовая Голова услыхал их и сказал своей бабушке:

— Сходи позови их в дом. Это — мои жены.

Сестры вошли и сели рядом со своим мужем.

— Покорми их! — сказал он.

Им дали ягод, сушеной рыбы, мяса. И они, поев, пошли и легли с мужем.

Вот и все1.