И зачем вам наши перчатки и мундир? — прищурился с подозрением триарий Тиамат.

— Мне? — переспросила. — Незачем. Можете себе оставить, от вас требуется их лишь снять, — разрешила милостиво и шагнула навстречу обоим мужчинам.

Хотя и тогда расстояния между нами не стало меньше. Как только я решила немного приблизиться к ним, сами триарии синхронно отступили на шаг назад.

Эти, видимо, с некоторых пор тоже нервные!

— Надо вам всем троим ромашковый отвар по утрам пить, — проворчала, вновь сокращая дистанцию.

А эти… которые мои горе-защитники, ещё на два шага назад от меня моментально попятились!

— Только не говорите, что всем запрещено ко мне прикасаться, — вздохнула, начиная догадываться об истинной причине их реакции.

Сразу, как только вспомнила прошлое, в котором кое-кто откровенно взбесился, застав меня в вынужденных полуобъятиях с триарием Тиаматом, вот и догадалась. Теперь мне вообще весь мой прошлый период пребывания во дворце императора Неандера представал в другом свете.

Эх, знала бы я сразу с кем свяжусь!

Никакое желание изначально загадывать бы ни за что на свете не стала, задувая ту треклятую чёрную свечу.

— Не запрещено, — отозвался триарий Тиамат. — Напрямую, — внёс немаловажным уточнением. — Но… — добавил многозначительно, нарочно не договаривая.

Явно о том же, о чём и я прежде, подумал.

— Сами предложили просто сказать, и вы это исполните, — напомнила и я.

Послышались очередные слаженные вздохи. Спасибо, совсем уж сбегать от меня мужчины не стали. Но свои перчатки снимали всё равно с явной неохотой. Как и верхнюю часть своего одеяния расстёгивали. Очень уж медленно. А пока они так долго копались, всё моё мало мальски собранное терпение совсем закончилось.

— Ладно, и так сойдёт, — остановила я их.

Дальше говорить больше ничего не стала. Просто взяла обоих за руки. Прошла секунда, ещё одна, и… ничего. Разве что мужские ладони ощущались слегка тёплыми, не настолько обжигающими, как у некоторых чешуйчатых и вреднючих личностей. А я наконец им поверила. Но заново распинаться перед стражами не стала. Просто развернулась в ту сторону, в которую изначально собиралась до их появления, туда и пошла.

— И что, и всё? — донеслось мне в спину задумчивое от триария Сорена.

В отличие от него, другой триарий промолчал. Подозреваю, потому что прекрасно понял, зачем я так поступила. Однажды ведь мы с ним уже устраивали подобную проверку: если ни один из них не является моей парой, то и чернильный узор по венам при соприкосновении не распространяется.

— Говорите так, словно рассчитывали на что-то большее, — тихонько пробурчала я себе под нос, сворачивая в ближайший коридор.

Ни одного из них я дожидаться, разумеется, не стала. И без того прекрасно знала, что оба очень быстро догонят меня. Так и вышло. На удивление даже расспрашивать не стали, по какой причине я направляюсь в свои предыдущие покои. Как и запрещать. Просто молчаливо следовали за мной весь мой последующий путь вплоть до самих нужных дверей. Перешагивать порог не стали. Остались дожидаться меня в коридоре. Хотя порадоваться этому факту я всё равно не успела. Просто потому, что как только оказалась внутри…

— Какого?.. — слетело с моих губ ошалелое, пока я растерянно оглядывалась вокруг.

Гостиная, спальня, кабинет, ванная и гардеробная — всё напоминало сплошную зону бедствия, как если бы по ним торнадо пронеслось. Ничего не уцелело.

Вообще!

В том числе моя заветная шкатулка…

Глава 6

Глава 6

Что здесь произошло?!

Единственное из уцелевшего — это витражи на окнах. Я несколько раз запнулась за разбросанные повсюду части разрушенного интерьера и тихонько выругалась себе под нос, пока бродила из комнаты в комнату, с ужасом осматриваясь по сторонам. Когда дошла до кабинета, выругалась повторно. В этот раз вовсе не потому, что снова запнулась. На глаза навернулись злые слёзы, стоило заметить под ногами деревянный осколок со знакомыми выжженными символами. Опустившись на колени, какое-то время я бестолково пялилась на щепку, сжимая её между пальцев до боли в суставах, пока в памяти снова и снова всплывало предостережение моих сестёр по дару о том, что скорлупа у фамильяров может быть лишь одна — та, в которой его возродили, никакой другой не заменишь.

А если нет шкатулки, Получалось, мой крылатик уже не проснётся. Я ничем не могу ему помочь. Совершенно бессильна. И всё из-за… кого?

Догадаться не сложно.

— Да чтоб тебя, Айден Ай´Дахар Ае Реир! — в сердцах пнула ближайшую бесполезную кучу теперь уже мусора.

И пнула бы ещё неоднократно, но позади раздался меланхоличный звонкий голос:

— Что, брак с самого начала не задался, да?

Обернулась. На пороге в кабинет застыла ари Алисия. Помнилось, эта девушка, в отличие от других бывших невест императора Неандера, даже не пыталась скрывать свою неприязнь ко мне, презирала в открытую, чего стоила хотя бы то столкновение в коридоре, когда я почти решила, что она обнаружила моих кошмариков в розовом рядом со мной, поэтому я в один момент невольно поморщилась. И вместе с тем немного удивилась, как только заметила в её руках бутылку вина.

— Что это?

Ну а вдруг не вино?

Яд, например.

— Наша будущая мировая, — усмехнулась ари.

— Мировая? — не поверила я ей.

С чего бы ей со мной заключать мировую? Если только для того, чтобы дождаться, когда я и мои стражи потеряют бдительность, воспользовавшись первым же подвернувшимся случаем, чтоб избавиться от меня.

Хотя у самой ари Алисии на то имелась своя версия.

— Почему бы и нет? — выгнула бровь девушка, проходя