– Шурик, мы на тебя бабки поставили! Не подводи! Ешь, шустрее давай!

Однако бедолага с трудом запихнул в рот остатки тринадцатого гамбургера, жуя из последних сил, потом осоловелым взглядом посмотрел на поднос, на котором возвышалось целых семь бургеров, и категорично замотал головой. Мысль о еде настолько ему опротивела, что Шурик с силой отпихнул от себя поднос, чтобы никто не осмелился уговаривать его бороться до конца.

Под разочарованные возгласы, улюлюканье и смех однокурсников его увели в туалет, где тут же побрили наголо. Всю эту церемонию засняли на телефоны, а их однокурсница из газеты «Международник», та самая, которая написала заметку об Эльмире, пообещала подготовить об этом сенсационный материал.

После шоу, устроенного Гиви, Эля и Аделина в отличном настроении отправились в торговый центр в «Афимолл».

Эля не собиралась обновлять свой гардероб, но незаметно вслед за подругой увлеклась процессом и купила на лето пару маек и кожаную мини-юбку, а в магазине аксессуаров с первого взгляда влюбилась в сумку изумрудного цвета с широким ремнем через плечо.

– Я возьму ее! – Эльмира схватила ее и поспешила к кассе.

В этот момент у нее зазвонил мобильный.

– Привет, малыш! Ты где? – поинтересовался Денис.

– В «Афимолле».

– Я подъеду минут через десять, и поедем в аэропорт.

– Хорошо. Буду ждать тебя.

Эля убрала телефон в сумку.

– Дэн подъедет? Вот он ревнивый! – рассмеялась Аделина. – Кстати, там шляпка прикольная есть, как раз под твою новую сумку.

– Эх, гулять, так гулять! Покажи ее!

– Слушай, а почему бы тебе не надеть обновки прямо сейчас? – предложила подруга. – Денис обомлеет, увидев тебя в кожаной юбке!

Эльмира рассмеялась.

– Его скорее хватит удар! Хотя переоденусь, – тут же передумала она. – В Элисте тепло, в аэропорт меня отвезет Денис, там возьму такси, так что не замерзну. И вещи переложу в новую сумку. Как же она мне нравится!

– С новым луком и в этих черных очках ты будешь смотреться как рок-звезда!

Подруги оплатили покупки и отправились переодеваться.

Лицо Дениса действительно вытянулось при виде Эльмиры. Молодой человек даже не старался скрыть приступ ревности.

– Для кого это ты так вырядилась?

– Ты снова за свое? – нахмурилась она.

– Да шучу-шучу! – он тут же поспешил исправить ситуацию. – Ты выглядишь сногсшибательно! Я буду скучать по тебе еще сильнее, представляя тебя в этом образе.

В ответ Эля только улыбнулась.

В аэропорту, сдав багаж, последние минуты перед разлукой влюбленная пара стояла в обнимку. В тот момент Эльмира в кожаной юбке и с зеленой сумкой через плечо даже не подозревала, что привлекает к себе чье-то пристальное внимание, и не просто как яркая эффектная девушка.

В нескольких метрах от нее мужчина разговаривал по телефону:

– Я ее вижу. Да, в кожаной юбке и с зеленой сумкой. Другой такой нет. Это точно его сестра!.. Да, прослежу, можешь не волноваться!

В это время у Дениса тоже зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, молодой человек нахмурился и отошел в сторону. Обычно он разговаривал при ней, и это Эля могла бы почувствовать укол ревности, подумав, что у нее появилась соперница в первый же день ее отъезда, если бы не услышала в трубке мужской голос.

– Да… Я сейчас занят… Да… Хорошо, как мы и договаривались… Всё, мне нужно идти…

Денис убрал телефон в карман и вернулся.

– Кто это был? Ты так нервно разговаривал, – заметила Эля.

– Да так, деловой звонок. Не обращай внимания, малыш! – он притянул ее к себе и поцеловал.

Когда в зале ожидания пассажиров рейса Москва – Элиста пригласили на посадку, Эльмира внезапно почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, и от тяжести этого взора анонимного наблюдателя по телу пробежали мурашки. Вспомнились записка и сообщение с угрозами.

Эля надела черные очки и торопливо зашагала вперед.

* * *

В это время в другом аэропорту в чужой стране Софико и ее парень Антон ждали объявления о регистрации на рейс Париж – Москва. От скуки, пока ее бойфренд играл в телефоне, Соня листала только что купленный французский «ELLE».

Она переживала из-за того, что пропустила контрольную работу по французскому языку. Теперь ей предстояло писать ее в гордом одиночестве прямо под носом у преподавательницы – ни подглядеть тайком ответ в книге, ни списать. Вот Соня и решила для практики купить журнал мод и почитать по-французски о том, что хотя бы ее интересовало.

Она закрыла «ELLE», когда объявили начало посадки, и в этот самый момент увидела, как мимо них прошла высокая стройная азиатка. Лицо у нее было до того знакомое, что Софико даже нахмурилась, сосредоточенно пытаясь вспомнить, где же она недавно могла видеть ее. В корейской дораме? Тогда какой?

Антон подхватил с пола пакеты с сувенирами и поторопил свою девушку, застывшую с журналом в руке.

– Да иду я!

Тут взгляд Сони упал на его обложку. От только что сделанного открытия она чуть не подпрыгнула на месте. Вот так совпадение! Незнакомка, которая летит с ними в Москву на одном самолете, – та самая модель с обложки «ELLE»! Как там ее зовут? Этель Лурье.

Общительной Софико тут же захотелось познакомиться с ней.

– Привет! Летите к нам как туристка, или у вас в Москве фотосессия? – запросто спросила она по-французски, встав за ней в очередь.

Этель улыбнулась.

– Привет! Я лечу по личным делам.

– Да?! Круто! Давайте познакомимся. Меня зовут Софико, а это Антон, – Соня махнула рукой в сторону своего парня, который с недоумением наблюдал за происходящим.

– Этель, – представилась модель с улыбкой.

– Очень приятно!

В этот момент молодой человек заметил ее лицо на обложке журнала в руках Сони.

– О, так вы модель!

– Да. Я такая рассеянная! Девочка Надя из нашего агентства посоветовала один отель, где можно остановиться в Москве, а его название вылетело у меня из головы.

– В Москве огромное количество отелей, на любой вкус!

– Меня интересует не очень дорогой отель. И хотелось бы с видом на Москву.

Антон повернулся к своей девушке и сказал ей по-русски:

– Можно «Селену» посоветовать. Оттуда отличный вид. Там есть и VIP-апартаменты, и президентский номер, и представительский.

– А ты откуда знаешь? Когда это ты там был? И с кем? – тут же засыпала его вопросами Софико.

– С Егором, я же говорил тебе, что он работает в казино «Голливуд».

– А какое отношение твой братец имеет к отелю «Селена»? – продолжала допрос Соня.

– Прямое! Казино находится в «Селене», между прочим. И там повсюду на мониторах идет реклама гостиничных номеров. Всё? Еще вопросы будут, офицер полиции?

Француженка с