— Рад, что пригодился тебе, — ответил он. — Только у меня два вопроса. Во-первых, сколько лет ребенку?

— Годик, — ответила я. — А тебе зачем?

— Так, на всякий случай, — неопределенно ответил он.

— Ну хорошо. А второй вопрос?

— Ты будешь навещать меня? — уже совсем другим голосом спросил Андрей.

— Конечно, — рассмеялась я. — Как же я могу оставить тебя со своим клиентом на произвол судьбы? Я буду приезжать к тебе, как только у меня появится свободное время.

— А когда оно у тебя появится? — упавшим голосом спросил мой бойфренд.

— Когда мне больше не нужно будет весь день сидеть в квартире Кравцовых.

Я немного лукавила. Если я передам Кристину Андрею, мне придется следить за безопасностью Алексея и одновременно выяснять, почему его жену никак не оставят в покое. Но я не могу бросить парня в Волжских Далях безо всякой надежды на встречу. Да и потом, почему бы и вправду не провести с ним хотя бы один вечер?

— У тебя действительно будет время со мной встретиться? — встревожился Андрей.

— Будет! — твердо пообещала я.

— Хорошо, — сказал Андрей. — Когда выезжаем?

— Я тебе позвоню, потом заеду за тобой.

— Завтра? — с надеждой в голосе спросил он.

— Сегодня, — ответила я и простилась до встречи.

В этот момент ко мне подошла Кристина.

— Вот и все, — сказала я ей. — Сегодня я увезу тебя в Волжские Дали, и ты поживешь там, пока все не прояснится.

— Это надолго?

Кристине явно не хотелось уезжать из Тарасова.

— Максимум на неделю, — твердо пообещала я.

— Нужно позвонить Алексею, — сказала она.

— Обязательно, — заверила ее я, — и не только позвонить, но и выдернуть его с работы, чтобы вы с ним договорились, что и как.

— Я сейчас ему позвоню, — сказала моя подопечная и взяла в руки смартфон. — У него как раз должно быть свободное время.

— Звони, — сказала я, взяла пачку сигарет и отправилась на балкон покурить.

Там было прохладно, и я вернулась за курткой. Кристина стояла в комнате, прижав смартфон к уху, и на ее лице застыло крайнее недоумение.

— Я вас не знаю, — услышала я ее слова. — Не звоните мне больше, я не возьму трубку.

Она прервала связь и положила телефон.

— Кто это был? — спросила я. — Опять сутенер?

— Похоже, да. Только это не тот человек, с которым я работала.

— Он не назвался?

— Нет.

— Давай посмотрим, с какого номера он звонил.

Кристина в замешательстве протянула мне смартфон, и я просмотрела списки вызовов. Номер не определялся.

Мне ничего не оставалось, как вернуться на балкон, чтобы спокойно покурить и подумать. Кристина выскочила следом и попросила у меня сигарету.

— Ты куришь? — удивилась я.

— Курила, — сказала она, улыбнувшись. — Теперь вот только балуюсь. Иногда.

Я дала ей прикурить и долго смотрела, как она выпускает дым и стряхивает пепел. В этот момент внизу остановилась знакомая черная «Тойота» со вмятиной на крыле и нахально посигналила. Я насторожилась.

— Кристина, уйди с балкона.

Кристина посмотрела вниз, ахнула и, выбросив сигарету, скрылась в доме. Из машины вышел крепкий парень среднего роста в яркой толстовке и джинсах и поднял голову, рассматривая меня. Поняв, что я — не Кристина, парень сел в машину и стал ждать. Чего он ждал, я поняла, когда вернулась в комнату. Кристина в это время опять положила телефон и закрыла лицо руками.

— Они не отвяжутся, — упавшим голосом сообщила она.

— Отвяжутся, — сказала я уверенно. — Когда приедет Алексей?

— Ой, Женя! Я совсем забыла! — Кристина схватила телефон и набрала номер мужа. — Алеша, это я! Ты можешь сейчас приехать домой? Есть свободных полчаса? Приезжай быстрее, тут такое творится! — Моя подопечная сгущала краски, но Алексею, возможно, нужно было именно это. — Будешь через двадцать минут? Хорошо.

* * *

— Что у вас тут стряслось? — Алексей вошел в квартиру и, не раздеваясь, прошел в гостиную. — Что вы засуетились?

Кристина смутилась и посмотрела на меня, словно прося о помощи. Я перехватила ее взгляд и решила сама объяснить, что именно нас выбило из колеи.

— Алексей, — начала я, — Кристина рассказала мне все, что вы от меня скрыли. Теперь я знаю, кто ее преследует, и придумала, что нужно делать, чтобы избежать неприятностей.

Я старалась не называть вещи своими именами, чтобы Алексей выслушал меня и принял мое предложение как можно спокойнее. Он молча раздвинул полы плаща и сел напротив меня.

— Сегодня утром мы с Кристиной пошли гулять. Подъехала машина, которую я уже видела, — в ней, видимо, сидели люди, преследующие Кристину. Машина остановилась так близко, что ее дверца сбила меня с ног.

Алексей хотел было что-то сказать, но я его перебила:

— Мне не привыкать, и хорошо, что эти гоблины не задели Кристину. Мы просто быстренько вернулись домой. Но чуть позже вашей жене звонил какой-то незнакомый человек. И, кажется, он хотел от нее того же самого, что и Суслик. — Я намеренно назвала кличку сутенера, чтобы Алексей оценил степень моей осведомленности.

— Так, — со вздохом сказал Кравцов, — опять начинается. Неужели им мало? Я ведь уже заплатил им столько, что хватит на пять лет вперед. Жадные твари!

Кравцов вскочил и в волнении заходил по комнате.

— Мы с Кристиной посоветовались, и я предложила ей на время уехать из Тарасова в Волжские Дали.

Алексей резко остановился и впился глазами в мое лицо.

— Куда именно? — резко спросил он.

— В дом моей бывшей клиентки. Семья солидного бизнесмена. В доме есть вода и отопление. В общем, ваша жена с малышом будет чувствовать себя там вполне комфортно.

Я не выдержала взгляда сверху вниз и поднялась со стула.

— Ты предлагаешь перевезти ее туда? — спросил Алексей более спокойно. — И там ты будешь ее охранять?

— Нет.

— Нет?! — удивился Алексей.

— Там ее будет охранять Андрей, мой хороший знакомый. А я останусь в Тарасове и буду охранять вас.

— Меня?! — опять удивился Кравцов. — А меня-то зачем?

— Затем, что после того, как мы надежно спрячем Кристину, неприятности начнутся у вас, — пояснила я.

Алексей расхохотался.

— Ничего смешного, — сказала я без тени улыбки. — Вы почувствуете их давление уже завтра. Сразу после того, как они обнаружат, что ваша жена исчезла.