А первая сотня вампиров, попытавшихся оказать сопротивления и дать хоть какое-то время своим сородичам собраться и отразить штурм, в мгновение ока рассыпалась прахом. В буквальном смысле!

То маги, вновь забравшиеся за спину рэнданам и догнавшие отряд, объединив усилия, ударили по врагу «призывом хаоса» – жуткому заклинанию уничтожающему выбранных магами разумных или не разумных существ, отправляя тех прямиком в небытие.

С этого момента охрана рудника была обречена…

 * * *

– Спардэй, Харон, Айнон  – приготовится к открытию портала! – голос Моргвана с легкостью перекрыл вой снежной бури и командующие тысячей легионеров, тысячей демонов и полутысячей эльфов вместе со своими воинам заняли место на краю уступа.

А затем все повторилось в точности, что и часом ранее. Только в этот раз с разведчиками пошел Хаэртур – древний князь вампиров, ныне мало чем похожий на своих потомков.

– Как там Крэйбен? – не оборачиваясь, произнесла Ялитара, явно обращаясь к Диларии, стоящей за ее левым плечом.

– Спит, крепко. Почему ты не захотела, чтобы он пошел с вами? – неожиданно спросила таустенка.

– А ты бы согласилась, если бы при взгляде на него твое сердце сжимало тисками? – с потаенной обреченностью в голосе ответила богиня вопросов на вопрос.

– Ты влюблена в смертного?! – Дилария не сдержала изумления.

– Скорее да, чем нет, – тяжело вздохнула Ялитара и торопливо добавила: – Вот только это не мои чувства! Ты ведь уже в курсе, что ваш  ритуал изменил меня? Возродил, добавив то, чего так хотел видеть сам Крэйбен. В своей ненаглядной Киере и… Айриль, – оглянулась она на стоящих вдали Лаэндэла и его сестру. – И если его любовь сейчас осталась там, в реальном для него мире, то почему он до сих пор не сделал шага, чтобы сблизится с синримкой? Неужели причина лишь в том, что Крэйбен и ее боится потерять? Как потерял Илику.

– Мне кажется, да, – выслушав богиню, согласилась Дилария с ее последними словами. – Пару раз он даже подумывал вновь обратиться к Бездне и попытаться вернуть Илику.

– Ничего у него не выйдет.

– Я знаю. Орчанка давно уже растворилась в Великом Ничто. Она была слишком молода и слишком слаба, чтобы продержаться в Небытие хотя бы неделю.

– Так объясни ему это.

– Нет, – покачала головой таустенка, – я не хочу его расстраивать. По крайней мере, сейчас. Возможно после того как он покончит с Родоном. Ты ведь не передумала дать ему право нанести последний удар кровавому богу и тем самым вернуть долг Бездне?

– Разумеется, нет! – возмутилась Ялитара. – Я еще хочу вернуть к жизни свою сестру. А так как Крэйбен теперь связан со мною, крепче, чем мне бы хотелось, – недовольно заметила она, – Бездна, в случае чего, и отказать может.

– Да, кстати о Первозданных силах, – задумчиво произнесла Диалрия, – не думаю, что стоит это скрывать… в общем, в Яхаларе Крэйбену помог Хаос.

– Что?! И он тоже решил вмешаться?!

– Как видишь, да, – пожала плечами таустенка.

– Но почему?

– Видимо что-то грядет. Что-то что не дает покоя ни Бездне, ни Хаосу. Мне кажется, что нам стоит ждать внимания и остальных сверхсущностей.

– Аури? – предположила Ялитара. – Он силен. Как бы не сильнее всех нас вместе взятых. Я имею ввиду первых богов Нории.

– Не только. Он вполне может потягаться даже с Хаосом или Тьмой. Но опять же, для того чтобы Первозданные решились вмешаться, опасность должна угрожать не лично им. Сама знаешь правила. Жизнь любой из сущностей не играет в судьбе столь уж важной роли. Я считаю, что в будущем произойдет нечто способное погубить весь наш мир, а может и не только наш.

– А причем тут тогда Крэйбен? – не поняла Ялитара. – Он обычный смертный. Ему до бога, как мне до владычества над всем мирозданием.

– Он смертный, – кивнула Дилария, – но не обычный.

– А ну да, – хмыкнула богиня. – Дар моей сестры вырвал его из Небытия родного мира. Все же в его жизнь вмешался Ливион, и это наложило свой отпечаток на его душе. И что?

– Еще не догадываешься?

– Погубить нам мир, а может и не только наш, – повторила та недавние слова таустенки. – Рожденный в двух мирах, верно? Угроза двум мирам. И он…

– Он может ее остановить, – закончила за богиню Дилария. – Отсюда и помощь Хаоса в перехвате управления над Яхаларом.

– Значит все-таки Аури, – подвела итог Ялитара. – Тогда нужно было устроить для Дор'иэла ловушку! Жрец аури в этом точно будет замешен.

– Он просто пешка. Жрец, пусть и высший. Аури и без него способен разобраться в происходящем. Для него время ничто. Если потребуется, он повернет его вспять. Когда наберется силы, разумеется.

– Тогда наша задача не дать ему этой возможности.

– Да? И как ты себе это представляешь? У тебя есть возможность строить порталы между реальностями? Или управлять временем?

– Нужно его найти раньше Дор’иэла! – решительно заявила Древняя.

– Допустим, ты его нашла. И? Временной кокон кто вскроет?

– Проклятие! – недовольно процедила Ялитара, признав правоту собеседницы.

– Хэх, – усмехнулась Дилария, – любимое ругательство Крэйбена.

– Ага, знаю, – буркнула богиня. – Привязалось просто! Но да ладно, – махнула она рукой, – что будем делать с Аури? Меня его возможности пугали, когда только они с Рамоха пришли.

– Ждать, только ждать. И за оставшееся время возродить твою сестру и… моего брата.

– Сегодня прямо день откровенностей, – подивилась Ялитара. – Ты нашла клистэгр Маэля?

– Да. Родон каким-то образом подчинил его себе, сделав центральным ядром управления Астральной тюрьмы.

– О-бал-деть, – ошарашено захлопала глазами богиня. – С каких пор покровитель вампиров стал обладать такими возможностями?

– Если бы я знала, – грустно протянула девушка.

– Вернем мы их, не переживай, – успокаивающе улыбнулась Ялитара. – А там… там поможем Крэйбену всем чем только можно. Главное мне постараться не поддаться чувствам, когда он опять чего-нибудь отчебучит!

– О да, это он умеет, – поддержала богиню таустенка. – Сама порой в шоке пребываю, хотя чего ведь только не повидала за свою жизнь. А насчет поддаться воле чувств… – осторожно добавила Дилария. – Помнишь вашу попытку добраться до Таруккуи?

– Ну-у? – настороженно кивнула Ялитара, предчувствую какую-то пакость.

– Так вот, он его умудрился освободить.

– … – грубая брать из уст богини удивила даже Моргвана.

– Интересные фразы, – заинтересовалась Дилария. – Откуда знаешь?

– Оттуда же откуда и все остальное, – злобно прошипела богиня. – Где он?