– Как скажешь, Тимур, – покорно соглашается заказчик. – А еще… – хочет задать очередной вопрос, но собеседник, кажется, устал слушать. Ощущение, что мы все его утомили.

Босс просто уходит, не обронив больше ни слова. Даже не прощается с Леней. Словно вычеркивает всех нас из своего замкнутого мира одним махом.

Моргаю растерянно, а после перевожу взгляд на мужичка. Переборов свою неприязнь, мило желаю ему всего доброго, назначаю время, когда забрать машину, и провожаю на выход.

– Это моя первая и последняя «шабашка» с вами, – шиплю Киру, возвращаясь в малярную. – Я не собираюсь лгать боссу и работать тут неофициально.

Беру аэрограф и принимаюсь за рисунок, но напарник вырывает инструмент из моей ладони. Зло зыркаю на него.

– А тебе и не придется, – усмехается и вкладывает мне в руки какие-то папки. – Будешь работать официально. Не зря же босс твои документы попросил. Мы ему напоем про испытательный срок, а он и нас не накажет, и тебя примет. Если даже этот «злобный карлик» доволен картинкой остался, – кивает сначала на тигра, а потом на дверь, за которой скрылся заказчик, – то Тимур Викторович точно тебя не упустит. Мы еще и перестрахуемся. Заодно Влада Аркадьевича очаруешь! Иди!

Кирилл подталкивает меня в направлении кабинета, где совещается начальство. Я же упираюсь изо всех сил.

– Куда? – фырчу сдавленно.

– Босс же требовал отчеты. Так вот, отнесешь их ты! Положишь бумаги на стол, – закатывает глаза Кир, будто устал от меня, недалекой. – Поулыбаешься там всем, представишься. Кофе-чай предложишь. Если что, кофемашина прямо в кабинете. Найдешь, разберешься, – инструктирует меня, все ближе подводя к двери.

– Нет, мне тигра закончить надо, – сопротивляюсь я, но едва не впечатываюсь носом в деревянное полотно.

– Не сбежит твой тигр, – тяжело вздыхает напарник. – Тебе предстоит хищников посерьезнее приручить. И у тебя получится. Давай, Ева, спасай нас!

Не успеваю и пикнуть, как Кирилл стучится и тут же распахивает дверь передо мной. А сам отскакивает, спрятавшись за стеной.

– Предатель, – лепечу одними губами.

Но все же переступаю порог. Ловлю на себе сразу три пары глаз, сглатываю нервно и растягиваю губы в самой сладкой улыбке, на которую только способна.

Один из «хищников», как презентовал мне их Кир, по-доброму смотрит на меня, представляется Сергеем Бересневым и даже поднимается, чтобы забрать папки из моих рук. Двое других не двигаются с места. Испепеляют меня взглядами. И если к первому, изумрудному, я начинаю привыкать, то второй становится перебором. Сканирует, препарирует, впивается в лицо. Что со мной не так сегодня?

Тимур становится мрачнее, в тон черной футболке, которую он так и не переодел. Наплевательски относится к своему внешнему виду. Но это не мои заботы. Пусть сидит в оранжевых пятнах, если ему нравится. Может, у миллионеров так принято.

Но пожилой мужчина, который сидит по правую руку от него, настораживает меня. Это тот самый новый босс, о котором парни говорили? В сотый раз окинув меня взглядом, он надрывно закашливается.

– Оля? – сдавленно хрипит.

Глава 13

Тимур

– Меня зовут Ева, – с милой улыбкой поправляет она Влада.

И я невольно концентрирую на ней взгляд. Сияющая, яркая от одежды до искрящихся глаз, хрупкая на вид, но умудряется мгновенно заполнить кабинет собой. Запахи краски, тонких женских духов и цветов разносятся по помещению. Парализуют.

Стоило Еве появиться, как я перестал дышать и двигаться. Могу лишь сидеть, как истукан, и смотреть на нее исподлобья. Изучать черты, родные и абсолютно незнакомые, находить сходства и отличия. Вторых с каждой встречей замечаю все больше. Но мозг все равно сбоит. Будит болезненные ассоциации. Не принимает истину, а хочет воскресить ту, что больше не вернется.

Вспоминаю о Владе, которому сейчас в стократ хреновее.

– Ева, – сквозь глухой кашель повторяет он.

Не верит. Ни глазам, ни здравому смыслу. Хочет обмануться. Точно так же, как я в тот день в автосалоне. Обнять, почувствовать тепло, на миг представить, что это она. Наверное, так выглядит слабость, но мне плевать. Как и ему.

Влад дышит глубже, чаще, склоняет голову. Судорожно расстегивает верхние пуговицы рубашки. И я начинаю серьезно беспокоиться о нем.

– Вам плохо? – Ева огибает стол и подлетает к нему. Аккуратно касается плеча, отчего тесть вздрагивает. Поднимает взгляд, изучая «призрака».

Что же, я все-таки не безумный. Влад тоже это видит! Копию Ольги. Осознание ее реальности помогает мне собраться с мыслями.

Всего лишь девушка, похожая на мою погибшую жену. Не знаю, как и почему она появилась здесь. Но понимаю, что сам факт нужно принять и уложить в голове. Но прежде – помочь тестю не сойти с ума.

– Сделайте вдох, успокойтесь, – нежно щебечет Ева, и от ее мягкого голоса в груди происходит взрыв. – Давайте я водички вам налью, хорошо?

Маленькая ручка тянется к графину, что стоит напротив меня, но я перехватываю тонкое запястье. Игнорируя россыпь электрических импульсов, что вонзаются в ладонь, сжимаю крепче. Впиваюсь взглядом в растерянное лицо.

– Ева, выйдите, пожалуйста, – с трудом выдавливаю из себя короткую фразу, но звучит грубо. Я обязан скорее избавиться от наваждения. Иначе оно убьет и меня, и Влада.

Девушка недоуменно сводит брови, взмахивает длинными, пушистыми ресницами и поджимает губу обиженно. Резко вырывает свою руку из моей, заставив меня ощутить холод и пустоту.

– Извините, – шепчет сипло.

Бросает беспокойный взгляд на Влада, который откидывается на спинку стула, переводит на меня гневно и отступает. Помедлив, все-таки решает ослушаться моего приказа. Вместо двери она шустро подлетает к окну, открывает створку, впуская в помещение влажный, свежий воздух, и только потом оставляет нас.

– Влад Аркадьевич, душно? – участливо уточняет Береснев, мой партнер по бизнесу. – Очень правильно девушка поступила, что окно распахнула. Сейчас легче станет.

Пока я пребываю в некой прострации, он приходит на помощь. Откладывает документы, что забрал у Евы, наливает стакан воды и протягивает тестю. Плеснув из графина себе на ладонь, брызгает Владу в лицо. Тот дергается, моргает растерянно, будто только очнулся. И посылает мне напряженный взгляд, полный вопросов. На которые у меня нет ответов.

– Тимур, пойду-ка я у твоих оболтусов аптечку попрошу. Надеюсь, хоть это они найдут? – взволнованно повышает голос Береснев, а я пожимаю плечами. – Потому что,