Так вот что читают девчонки?

Брэди все читал и читал, забыв о еде. Когда он прочел о том, как рука Сэма скользнула Джулс под блузку, а ее юбка задралась высоко на бедра, его дыхание участилось.

Теперь понятно, почему вокруг этой книжки столько шума.

Через несколько глав Маргарет отвела Джулс к врачу, чтобы сделать «настоящий» тест на беременность вместо полоски, купленной в аптеке. Встревоженная мать молилась, перебирая четки, пока решалась судьба ее дочери.

Неудивительно…

Брэди достал карандаш и нацарапал на полях книги напротив слов «полоска из аптеки»: «Тест на беременность: как эта штука работает?» Его подобное всегда интересовало. Он решил, что обязательно разберется и найдет ответ. У Брэди была привычка делать заметки на полях – вопросы, мнения или воспоминания, которые приходили в голову при чтении.

Брэди переворачивал страницу за страницей. Клетус храпел и пускал слюни. В шестнадцатой главе Маргарет и Джулс сидели в самолете – они летели через Атлантический океан в Дублин. Маргарет вслух читала Библию, а Джулс пыталась заставить ее замолчать. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды»[39]. Брэди подчеркнул это предложение. Зажужжал мобильный. Достав телефон, Брэди с удивлением обнаружил, что уже стемнело.

САННИ

Привет!!! Тора Темпл подписывает книги

В субботу вечером в «Книжном обозрении»

Мечты сбываются! ПОЙДЕМ С НАМИ!!!

Брэди поразился, как удачно Санни подгадала с сообщением. Конечно, нужно обязательно сходить на встречу с Торой Темпл. Он несколько минут вертел в руках телефон, борясь с неожиданно охватившим его волнением. Почесывая Клетусу шею, прикидывал, как ответить, чтобы казаться незаинтересованным, словно он и не читал «Погружение».

БРЭДИ

Даже не знаю.

Пойдем! Нам нужен кто-нибудь,

кто удержит нас, если мы впадем

в фанатский экстаз

Ладно, пошли.

Ура-а-а-а-а!!!☺!!!

Брэди включил настольную лампу и принялся разглядывать фотографию Торы Темпл на задней обложке книги. Сколько ей? Двадцать с лишним? А с виду восемнадцать-девятнадцать. Некоторые люди от природы молодо выглядят. Хотя, может быть, при удачном стечении обстоятельств и достаточном количестве вдохновляющих мемов на тему «никогда не сдавайся» и «щенок карабкается по лестнице» такое любому под силу? Брэди знал, каково это – в юном возрасте совершить нечто запоминающееся. Но «запоминающееся» не обязательно значит «похвальное». Нужно держаться за мечту стать хирургом. Работа в «Амазоне» – конечно, хорошо, подумал Брэди, но медицина – гораздо лучший способ раскрыть свой потенциал и вернуть долг обществу, которое даровало ему бесчисленные привилегии, о чем в последнее время ему очень часто напоминают.

Итак, Брэди предстоит познакомиться с Торой Темпл. Вот так просто. А может, вовсе и не так просто. Возможно, последние месяцы и годы как раз и привели к этой встрече.

Тора Темпл на фотографии улыбалась ему понимающей полуулыбкой. Казалось, она знает ответы на вопросы, о которых Брэди так долго размышлял. Может быть, в субботу ему представится возможность задать ей эти вопросы. Вот они: «Верите ли вы в искупление, в очищение тела, разума и души? Вы поэтому написали «Погружение»?» Брэди записал их на внутренней обложке книги, понимая, что при личной встрече не сможет задать их вслух, иначе все будут считать его очередным восторженным фанатом. Может быть, он найдет ответы, когда дочитает роман до конца. Остается только надеяться. Если книга хотя бы наполовину так хороша, как описывают девочки, у него есть такая возможность. Брэди положил голову на теплую собачью шею и вдохнул резкий мускусный запах. Для него это был запах искупления.

– Отец Пенни скажет вам, что Фатима Роу промыла нам мозги, чтобы мы организовывали собрания и набирали новых членов в ее «секту». (Показывает пальцами кавычки.) Но я хочу заявить на камеру: (Смотрит в камеру.) Общество «Подводное течение» – это клуб, как «Студенты против пьяного вождения», «Молодые предприниматели» или «Дебаты». Я знаю, что говорю, ведь я капитан клуба «Дебаты». Повторяю: общество «Подводное течение» – это клуб, а не секта. И не Фатима его придумала. Ей вполне хватало нас четырех, чтобы общаться в кафе за чашкой зеленого чая. Ответственность за общество «Подводное течение» несу я, потому что это была моя и только моя идея – объединить читателей, чтобы мы вместе могли наслаждаться хорошей литературой и воздавать должное позитивному влиянию, которое этот роман оказывает на нашу жизнь.

Цель собрания: организовать безопасную, свободную площадку для поклонников «Подводного течения» и Фатимы Роу, где мы сможем познать друг друга в духе Теории Человеческих Связей и практиковать шаги, необходимые для установления человеческих связей.

I. Регистрация участников

II. Упражнение А: составить столы и лечь рядом с человеком, с которым ты не дружишь; разделить с ним вселенную

III. Чтение «Подводного течения», отрывок из главы 14, читает Мири

IV. Обсуждение / анализ отрывка

V. Введение в основы Теории Человеческих Связей: Мири покажет практический пример установления человеческой связи; шаги для установления человеческой связи

VI. Связь между отрывком и «Подводным течением» в целом и разработанной Фатимой Теорией Человеческих Связей

VII. Упражнение В: применение Теории Человеческих Связей! Посмотреть друг другу в глаза; осознать присутствие друг друга; сделать наблюдения и выразить их; ответить на открытый вопрос: «Чего ты хочешь от жизни?»

VIII. Обсуждение: эффект от упражнения А; как применять теорию в повседневной жизни; как теория может изменить общество

IX. Закрытие собрания: чтение любимых мест из «Подводного течения» – участвуют все присутствующие

– Ну так вот. Короче, Мири уселась на тот же самый стол, на котором сидела Фатима в тот вечер, когда мы привели ее в школу. Мы с Солейл собрались сесть рядом, но она сказала, что мы должны найти себе другие столы, чтобы распределиться среди группы. Я ей говорю: «Что значит «распределиться»?» А она мне: «На случай, если у ребят будут вопросы». Какие у них могут быть вопросы? Ладно, я-то сразу поняла, что Мири затеяла. Она хочет быть центром собрания – мечтает стать второй Фатимой Роу. В общем, она села, положив ногу на ногу, совсем как Фатима, и стала говорить совсем как она, – про то, что мы должны стремиться к тому, чтобы раскрыть друг другу «драгоценную правду». (Замолкает.) Знаете, я ведь тоже верила в эту теорию. Реально верила. Мне казалось, мы сможем объединить ребят в группу единомышленников, как и обсуждали в «Ведьмином вареве». Фатима даже подсказала нам, что делать, – например, составила повестку дня. Было здорово разговаривать про человеческие связи, придумывать, кого мы могли бы привлечь. Это как приятное домашнее задание, а я ненавижу домашние задания.