ты не рассматриваешь вариант того, что точкой падения может стать континент, а не океан, – возразил ему Дарц, на что Леон только улыбнулся.

– Зачем рассматривать вариант, в котором ты ничего не можешь сделать, кроме как умереть? Если сейчас сообщить всем членам ОСЧ о комете, это посеет панику и хаос, которые мы не можем себе позволить, особенно, в такой важный, переломный момент. Но если мы ошибемся, и комета упадет на континент, мы похороним всё человечество. Забавный выбор, Дарц, не находишь?

– Молодым людям вроде тебя сложно поверить в судьбу, вам кажется, что вы всё можете изменить и сделать так, как захотите, а осознание обратного заставляет вас опускать руки. Но в одном ты прав, цена ошибки может быть невероятно высокой, но, как бы оно не было, допустить панику мы не можем. В таком случае, нам остаётся только ждать и надеяться на лучшее. Также тебе следует поторопить гномов, чтобы они начали восстание как можно раньше, поскольку, если нас ждёт наводнение, это будет лучший момент для начала войны против эльфов, – сказал старик, допивая чай и посматривая в окно на ночной и безмятежный Бейсдон, город мирно спал, лишь в некоторых его частях можно было заметить не прекращающие работы кузницы, которые днём и ночью делали снаряжение для гномов.

– Штурмовые отряды укомплектованы и обучены, а остатки снаряжения, скоро будут доставлены прямо в гномьи шахты, что позволит начать бунт намного раньше, чем планировалось изначально. Нас ждёт тяжелое время, Дарц, и не всем удастся его пережить. Когда я думаю о предстоящей войне, мне становится не по себе от количества смертей, которые нам придётся принести в жертву ради победы, как ты думаешь, оно стоит того?

Дарц нахмурился и сказал, смотря Леону прямо в глаза:

– Законы выживания природы говорят о том, что выживает сильнейший. По таким законам живут эльфы, гномы и люди, а также все живые существа на планете. Эльфы точно также готовятся к войне и желают нам смерти не меньше, чем мы им. Ни у кого из нас никогда не было и не будет никакого выбора, значит, следует делать то, что от нас требуется и принимать последствия такими, какими они окажутся. Это всё в наших силах, Леон, не забывай об этом.

После этих слов молодой библиотекарь засмеялся, вскоре гость также присоединился к нему, вдоволь нахохотавшись, они попрощались, и Леон, проводив гостя, уселся за книги, продолжая свой нелёгкий, но невероятно важный труд.

Глава 9. Эльфийская гвардия.

Эльфийская гвардия была основана первым королем всех эльфов – Нордом. Поскольку у него возникла потребность в хорошо вооруженной и обученной охране, поэтому первое время гвардейцы, набранные из числа обычных воинов, занимались исключительно охраной короля и его семьи, получая за это особые привилегии и серебро в качестве платы. Со временем число гвардейцев росло, если изначально их было не более сотни, то вскоре их число выросло до пятисот эльфов, а требования к гвардейцам были усилены, теперь они занимались не только охраной короля, но и его семьи, а также его поместья, которое располагалось в горах на севере Риона.

Для поддержания состояния высокой боевой готовности эти войска изнуряли себя ежедневными тренировками во владении мечом, луком, а также физическими упражнениями, что позволило им быстро стать самым боеспособным отрядом эльфов, которые были готовы в любой момент дня и ночи вступить в бой с любым противником.

Со временем число гвардейцев выросло до тысячи, и король официально объявил о формировании гвардейского полка. С этого момента гвардейцы использовались для самых различных королевских поручений, начиная от охраны и заканчивая различными разведывательными операциями в тылу врага. Также процесс набора новых гвардейцев был изменён. Если раньше в элитный отряд могли вступить обычные эльфийские солдаты, то теперь у гвардии появился небольшой центр подготовки будущих бойцов. В выделенное поместье, расположенное недалеко от угодий короля, привозили новорожденных эльфов, которых родители добровольно отдавали на воспитание в гвардию, желая обеспечить своим сыновьям безбедное будущее, наделенное всевозможными привилегиями. Процесс обучения теперь занимал до 20 лет с момента попадания маленького эльфа в центр обучения до того времени, когда он зачислялся в гвардию, покидал поместье, где рос и обучался всё это время. Как стало известно ОСЧ, поместье, где производилось обучение будущих гвардейцев, называлось "Болстрик", что в прямом переводе на рионский означало "Высший путь".

Болстрик был закрытым местом, куда не допускались чужаки или дипломаты, а также представители другой расы. Даже родителям, которые отдали своих детей на обучение, не позволялось посещать это место. Но, не смотря на это, ОСЧ с помощью своих магов-разведчиков, а также пленных эльфов удавалось получать информацию о происходящем внутри Болстрика. Как оказалось, среди гвардейцев царила жёсткая дисциплина, которая поддерживалась физическими наказаниями, не редко соотношение количества поступивших эльфийских детей и тех, кто доживал до выпуска, составляло 5 к 1. Покинуть Болстрик по собственному желанию обучающиеся не могли, любой, кто поступал на обучение, должен был либо стать элитным воином, либо умереть.

Всем ученикам преподавались такие дисциплины как военная тактика и стратегия, владение мечом, луком и щитом, базовые навыки знахарства, базовые навыки алхимии для приготовления ядов или противоядий, умение держаться в седле, длительное время обходиться без еды и воды, а также поддерживать своё тело в лучшей форме с помощью большого количества физических нагрузок. Всё это делало из будущих гвардейцев невероятно хороших воинов, каждый из которых мог стоить десятерых обычных солдат. Помимо наук и физической подготовки, ученикам в голову вбивалась любовь и преданность королю, чтобы каждый гвардеец мог, не думая ни секунды, отдать свою жизнь, выполняя приказ короля.

После того, как численность гвардии стала равной тысяче, король не стал использовать её всю в одном месте. Зачастую гвардейцы действовали отрядами по 20 – 30 эльфов, первые их стычки на поле боя с людьми показали их превосходство в скорости, силе, а также в навыках владения мечом. Одной из таких стала стычка недалеко от Дрейдла, отряд лесных лазутчиков численностью в 100 человек наткнулся на гвардейский авангард, состоящий из 20 эльфов, в результате столкновения удалось вернуться только 17 разведчикам людей, при том что половина из них были ранены, на тот момент отделению ОСЧ в столице Риона удалось записать показания выживших.

– Мы проводили разведку перед предстоящей битвой, пытаясь выявить местоположения эльфийской армии, поэтому мы взяли целый разведкорпус, поскольку мы также преследовали цель нападения на обозы снабжения, которые подвозили продовольствие и снаряжение. Когда мы в лесу наткнулись