и находить эти артефакты, мы были удивлены не меньше тебя, уж поверь! Пока что мы продолжаем исследования и изучение всех найденных артефактов. Я передам найденную тобой вещь в кузницу, и мы посмотрим, что можно сделать.

В течение недели кузницы Бейсдона начали переплавлять найденные в гномьих шахтах артефакты и делать снаряжение и оружие, которое отличалось своей прочностью и лёгкостью по сравнению с обычным металлом. ОСЧ удалось посчитать, что с помощью нового материала можно будет обеспечить восстание гномов всем необходимым, как минимум на месяц раньше запланированного срока. Также у Леона запросил встречу маг-астроном, которого звали Дарц, он получил свою должность после того, как смог доказать ОСЧ важность изучения звёздного неба и опасностей, которые могут принести небесные тела. Как обычно Леон сидел у себя в комнате заваленной книгами и записывал что-то, ожидая встречи и вспоминая старого знакомого. Дарц был не молод, по разным слухам, ему было около 60-70 лет, но даже он сам говорил всем, что давно потерял счёт. Он был очень худым и ходил, немного сгорбившись, используя специальную трость из тёмного старого дерева, которая при ходьбе издавала соответствующий звук постукивания о землю или камень, так что его приближение можно было заметить издалека. Волосы его давно выпали, а один глаз перестал видеть, но это не мешало Дарцу продолжать заниматься исследованиями, он был одним из первых, кто изобрёл линзу – стекло, позволяющее с помощью преломления света увеличивать дальность обзора. Также Дарц смог изобрести телескоп, и с тех пор каждую ночь он проводил в своём доме, недалеко от города кузнецов, наблюдая за ночным небом. Леон и Дарц не были близко знакомы, лишь изредка пересекаясь на собраниях ОСЧ и городских праздниках. Старый волшебник не любил людей, и держался обособленно, предпочитая тратить время исключительно на науку и магию, которые со временем всё чаще пересекались. Сначала Леон услышал стук трости о каменную брусчатку, который со временем лишь усиливался, пока не приблизился к его двери, после чего последовал стук в дверь.

– Не заперто! – сказал Леон, откладывая книгу и переводя взгляд на дверной проём, в котором стоял невысокий старик в поношенной тряпичной одежде, потускневшей от времени.

– Здравствуй, Леон, давно я тебя не видывал, – спокойно проговорил старый чародей, проходя в дом и садясь за стол напротив Леона.

– И тебе не хворать Дарц, какими же судьбами ты сегодня оказался у меня в гостях – поинтересовался Леон, разливая чай в кружки и передавая одну гостю. Немного отпив и улыбнувшись, Дарц ответил.

– Ты всё балуешься с волшебным чаем, и выходит, должен заметить, неплохо, но я сегодня пришёл не только для того, чтобы попробовать дивный напиток. Видишь ли, недавно я смастерил новый телескоп, это потребовало много времени и труда, а также большое количество самого чистого Рионского песка, который мне приходилось долгое время просеивать в ручную.

– И что же ты увидел в него, Дарц?

Гость улыбнулся и продолжил:

– Ты точно должен быть в курсе, что ОСЧ исследовало пещеры под Бейсдоном, а также горные породы Риона и океан, который нас окружает. Все данные, собранные воедино позволяют мне сделать вывод, что достаточно давно, на нашу планету упала комета, которая полностью изменила всю поверхность и всех существ, которые на ней жили, именно поэтому я так пристально слежу за небом, и у меня не самые радостные новости, Леон.

Повисла пауза, гость с тревогой смотрел на Леона, а тот задумчиво всматривался в кружку чая, не торопясь задавать вопрос, поэтому Дарц продолжил.

– Видишь ли, собрав новый телескоп, я смог заметить нечто движущееся невероятно быстро по ночному небу, около недели я был занят изучением найденного небесного тела, а также расчётами его траектории, веса и размера. К сожалению, скорость объекта не позволяет проводить постоянное наблюдение и усложняет расчёты, но мне удалось узнать, что траектория пересекается с нашей планетой Леон.

– И через какое время будет столкновение? – наконец, спросил Леон, поднимая глаза на Дарца.

– Судя по всему, примерно через месяц, может, чуть больше, место падения я не могу знать, но я разработал два варианта. Первый заключается в том, что комета упадёт в океан, в таком случае нас ждёт сильнейшее наводнение, которое может смыть всё в пределах 5 – 10 километров от существующих границ континента, включая эльфийские города, но всё будет зависеть также от того, как далеко в океане она упадёт.

– А второй вариант?

– Второй вариант это падение на континент, в таком случае нас ждёт худший вариант развития событий, думаю, что большая часть Риона не уцелеет, возможно, подземелья Бейсдона смогут спасти часть населения, но остальные города будут уничтожены.

Повисла тишина, Леон обдумывал полученную информацию, а Дарц допил чай и, поставив кружку на стол, сказал.

– К сожалению, с помощью магии остановить комету не получится, уж слишком быстро она движется. Защитные заклинания тоже не помогут, поскольку сила удара слишком велика. Я пока ещё никому не сообщал о своём открытии, чтобы не сеять панику, хотел бы услышать твоё мнение.

Леон снова наполнил чашки чаем и сказал:

– Недавно гномы притащили из шахт много артефактов древности, в одном из найденных дневников были упоминания о подобной катастрофе, а также была выведена восьмерка, в виде знака бесконечности. Автор, который пережил падение, уверял, что в этом знаке можно увидеть цикличность жизни всех видов, и что люди, как и другие существа, всегда приходят к тому, с чего начали, и всё снова по кругу, как ты думаешь, неужели нам снова предстоит пережить то, что удалось пережить людям древности, Дарц?

Старик посмотрел на него и, улыбнувшись, ответил.

– Все повторяется рано или поздно, Леон, но сейчас мы знаем о предстоящей беде заранее и можем успеть что-то сделать, к тому же, мне был дарован вещий сон. В нём мне дали понять, что люди выживут на Рионе и продолжат существование. Все мои вещие сны сбывались, думаю, что сбудется и этот.

Леон призадумался, покрутив в руках кружку с чаем, а после ответил.

– Я не верю в судьбу, Дарц, но выходит всё слишком хорошо. Если так подумать, скоро гномы поднимут бунт и отобьют свои шахты у эльфов, что позволит людям начать войну за Рион. Новость о приближающейся комете, как нельзя кстати, поскольку, если она упадет в океан и нас ждут наводнения, то больше всего от них пострадают именно эльфы, так как их поселения находятся ближе всего к воде, в отличие от людских, которые располагаются в глубине континента. Все идёт как нельзя кстати.

– Но