через двадцать минут, совсем недалеко от университета. Ближайшие к нему заведения открываются ранним утром, это я заметил ещё вчера, когда впервые ехал на учёбу.

Занимаем угловой столик, максимально удалённый от других посетителей. Озвучиваю стандартные инструкции по поводу молчания и отсутствия действий без моей команды. Задаю первый вопрос.

— Тебя наняла Белла Стоун?

Смотря на меня округлившимися глазами, выталкивает единственное слово:

— Нет.

Хм. Неожиданный поворот.

— Но тебя наняли, чтобы за мной следить? Кто это был?

— Наняли. Сидни Стоун.

Вот же грязная блядская тварь.

— С кем ты держишь связь?

Сглатывает слюну.

— С обеими.

Подходит официант, которому я диктую заказ — пару чашек кофе и два куска пирога. Когда возвращается к стойке, продолжаю:

— За мной следит кто-то кроме тебя?

— Нет.

Судя по всему, на сотрудничество он не настроен: отвечает строго в определённых рамках, не пытаясь дать больше информации. Так что продолжаю задавать узконаправленные вопросы, постепенно раскрывая общую картину. Завербовали его легко и просто: в какой-то момент с парнем познакомилась Сидни, пообещавшая передать парню десятую часть акций фирмы, которая владеет сетью ночных клубов. Всё, что требовалось в обмен, — присылать отчёты о том, как ведёт себя пухляш. Выгодная сделка, которая не требовала от него ровным счётом никаких усилий. Потому как пузан только и делал, что унижался да страдал.

Никаких новых инструкций после вчерашних событий ему не поступало. Всё то же самое: наблюдать и докладывать. Попытка сближения была его собственной инициативой.

За четверть часа вытаскиваю из него максимум информации, который можно уложить в этот промежуток времени. Снова использую "внедрение", давая установки, напоминающие инструкции для служанок. Объясняю, как вести себя с Беллой и в каком формате отправлять ей новые отчёты. Приказываю купить новый телефон и установить защищённый мессенджер для связи. Блокчейна в этом мире ещё нет, но технология шифрования на обоих устройствах с прямой связью между ними уже существует.

До университета добираемся на его машине. А по пути Дарш, следуя моим инструкциям, просит стереть данные регистратора за сегодняшнее утро. Мол, не хочет, чтобы родители узнали об инциденте и разговоре со мной — на ходу придумывает легенду, что они не одобряют наше знакомство из-за мачехи.

Не сказать, что шофёр на все сто процентов верит, но память регистратора очищает: это и в его интересах.

Вроде бы всё прошло успешно, но я не могу отделаться от чувства, что пропустил какой-то важный момент. Когда уже подъезжаем к университетским корпусам, сознание подсказывает какой именно — дело в Сидни.

То, что она уехала из дома на один вечер, — логичный и понятный ход. Если кто-то вдруг заинтересуется гибелью молодого одарённого, ей лучше быть максимально далеко. Спонтанный отъезд на два дня выглядит уже странно. Особенно если учесть, что она не заехала домой, чтобы взять вещи. Да, банальную одежду можно купить и на месте — сука живёт с размахом. Но чтобы молодая девушка, которая едет с друзьями на отдых, не захотела ничего прихватить с собой — в такой расклад верится с трудом. Драгоценности, красивое нижнее бельё, любимый купальник и хотя бы пару комплектов соблазнительной одежды, если рядом окажется подходящая цель мужского пола. Не сказать, что я досконально изучил сводную сестру, но, на мой взгляд, она должна была захватить из дома хотя бы что-то. А Сидни точно не заезжала в особняк: по словам служанок, девушка не возвращалась, после того как уехала в город.

Скорее всего, именно мачеха и дала ей команду покинуть Дели. Вопрос только в том, почему? Если у неё есть возможность наблюдать за происходящим в особняке, то уже должна была среагировать. Максимально жёстким и понятным образом. В противном случае, чего она опасается? Зачем увозить дочь?

Возможно, почувствовала использование ментальных техник? Хотя тогда она точно не стала бы давать Айле команду “фас”. Не понимаю. С какой стороны ни посмотри, логическую цепочку выстроить не получается.

Мы уже выгружаемся около входа в университет, а я никак не могу понять резоны подобного поступка. Очевидно, что старшая сука опасалась за жизнь дочери. Но почему? Что она могла узнать?

На этот раз планшет со мной, так что нет нужды топать к расписанию — сразу направляемся к месту первого занятия. Если быть более точным, сразу двух подряд. "Раскрытие собственного потенциала" — название, за которым может скрываться что угодно. От очередной пытки в духе Анны Салвец до ещё более изощрённого дерьма. Но на деле мы спускаемся на подземный этаж, попав в громадное помещение, разбитое на отдельные секции.

От остальных студентов веет любопытством, даже двойняшки присматриваются ко мне с долей интереса. Выделяется лишь Гарон Стонни: этот испытывает злобу. Или экстраполирует на меня ярость, которую испытывает ко всей Римской империи. Этот вариант кажется более вероятным.

Плюс Маффа, которая по-прежнему хочет от меня что-то получить. Знать бы ещё, что именно её заинтересовало.

Преподаватель появляется неожиданно: вроде бы только что справа от нас никого не было, а теперь там стоит невысокий мужчина.

— Думаю, все знают, что делать. Если вдруг забыли, напоминаю, что здесь идеальное место, чтобы полностью расслабиться и почувствовать колебания потока. Может быть, даже погрузиться в него. Чем лучше ваши разум и тело чувствуют поток, тем эффективнее вы справляетесь с техниками. Выбирайте секцию, которая вам по душе, и приступайте.

Интересный подход. Выходит, два занятия подряд мы будем предоставлены самим себе.

Какое-то время жду, наблюдая, как остальные разбредаются в разные стороны. Потом и сам сдвигаюсь с места: раз дали возможность заняться развитием, не стоит её упускать.

Надо отдать должное создателям этого зала для релаксации: к вопросу они подошли творчески. Здесь есть почти всё: от громадных мягких кресел, в которых можно расслабиться, до комнат наполненных цветами, где можно просто улечься на прорезиненный пол. Кое-где играет музыка и горят свечи.

Судя по эмоциональному настрою студентов, большинство воспринимает происходящее как возможность пару часов проваляться без дела, а то и поспать. Жалкие придурки. Им создают все условия для успешного развития, а эти отродья даже не пытаются ими воспользоваться.

Пройдясь по секциям, останавливаю выбор на помещении, в котором нет ничего кроме огромного матраса. Полная звукоизоляция и белые стены, с которыми сливается дверь такого же цвета. На мой взгляд, практически идеальный вариант.

Щёлкнув замком, укладываюсь на матрас. Закрываю глаза. Что интересно, несмотря на полное отсутствие звуков, я хорошо чувствую чужие эмоции. Пара студентов поблизости уже начинают засыпать, кто-то смотрит видео на планшете, какая-то