минут и на всякий случай отчитайся Белле, что произошёл какой-то сбой в системе наблюдения.

Глава VIII

Незаметно покинуть дом оказывается куда проще, чем я думал. Спокойно добираюсь до ворот, а отойдя на несколько зданий в сторону, вызываю такси с телефона всё того же дворецкого. Мой может быть под наблюдением — лучше не рисковать. Его, собственно говоря, тоже. Но мало ли куда мог отправиться старый похотливый ублюдок?

По дороге вовсе покупаю себе новые телефон и сим-карту. К счастью, они продаются и без проверки документов, если тебе не требуется оформлять тарифный план. Связь в итоге выходит дороже, зато сохраняешь условную анонимность. Как минимум до того момента, как тобой заинтересуется зверь под названием государство.

Пока едем по предрассветному Дели, успеваю активировать сим-карту и установить несколько нужных приложений. Есть желание сразу же связаться с кем-то из служанок и проверить ситуацию в особняке. Но их телефоны тоже могут быть под колпаком, так что с этим лучше повременить.

Выгрузившись в нужном районе, ещё несколько сотен метров бреду пешком, к концу пути обливаясь потом. Как можно жить с таким объёмом жира на своих боках? Боюсь, если я попробую выжать из туши приличную скорость даже на короткой дистанции, вероятность инфаркта окажется зашкаливающей.

Остановившись на углу, осматриваюсь. Перевожу дух. Вызываю ещё одну машину. На этот раз — представительского класса. Приезжает что-то чёрное и достаточно солидное, чтобы впечатлить большинство жителей Дели. Местные автомобильные марки выглядят абсолютно незнакомо — пока я даже не пробовал разбираться.

Прошу водителя подождать. Тот реагирует предсказуемо: врубив счётчик, с безмятежным лицом сидит на месте. Минута ожидания стоит пятьсот рупий — кто откажется от денег на ровном месте?

Ворота дома, где живёт семья Дарша Мохато, открываются, выпуская на улицу автомобиль. Судя по времени, это точно одногруппник. Выехал так, чтобы успеть в университет одним из первых.

— Едем за ними. Просто пристройся сзади.

Трогается с места. Но я сразу чувствую изменение эмоционального фона, которое быстро прорывается наружу. Повернув ко мне голову, извиняющимся тоном уточняет:

— Если речь о слежке за кем-то, то компания этого не одобряет. Мы оказываем только транспортные услуги.

Машинально бросаю взгляд на видеорегистратор. Интересно, он передаёт данные в онлайн? По идее не должен, но как знать.

— Я всего лишь хочу поговорить с другом. Никакого криминала.

Тот недоверчиво кривит губы.

— Поговорить можно и по телефону.

Скрипнув зубами, подавляю раздражение. Хочется ударить "тараном", а потом накинуть "поводок". Но этот конкретный кусок мяса мне не нужен. Плюс я не хочу истощать свои ресурсы перед важным моментом.

— Он приставал к моей сестре. Пьяный. Если об этом узнают родители, дело кончится кровью. Я хочу решить всё мирно.

Теперь от него веет опаской. Так и должно быть: пусть считает, что я из влиятельной семьи.

Молча едет дальше. Когда останавливаемся на втором светофоре посреди узкой и пустой улицы, протягиваю ему десяток банкнот и даю новые вводные:

— Обгони их и останови машину. Я выйду, чтобы поговорить.

Ему абсолютно точно не хочется этого делать. Но инерционное мышление и жадность побеждают — обходит автомобиль Дарша с левой стороны, после чего останавливается на дороге прямо перед ним.

Пока водитель семьи Мохато не начал сдавать назад или не схватился за оружие, распахиваю дверь. Быстро шагаю к машине одногруппника. Если его шофёр, увидев пузана в костюме, чуть успокоился, то вот от молодого индийца несёт полным непониманием, на которое накладывается удивление.

Остановившись около двери, поднимаю руку, чтобы постучать по стеклу, но тот уже открывает. Телефона в руках нет. Хороший знак. Вряд ли он успел бы отправить сообщение и спрятать аппарат за те секунды, которые понадобились мне для преодоления расстояния до авто.

Прежде чем успевает что-то сказать или сделать, начинаю говорить сам:

— Нужно кое-что обсудить. Без посторонних ушей.

Хмурится. Косится на водителя. Сейчас внутри него идёт борьба сразу двух чувств: заинтересованности и страха. В конце концов первое побеждает.

— Где ты хочешь поговорить? Вокруг же всё закрыто.

— Ближе к университету будут работающие кафе. Предлагаю доехать на твоей машине и ненадолго там задержаться.

Снова недолго колеблется. Наконец определяется.

— Хорошо. Ты обойдёшь?

Обернувшись, машу рукой таксисту, давая понять, что он свободен. Денег я ему оставил более чем достаточно — оплатой этот кусок мяса точно останется доволен. Сам же обхожу машину Дарша, после чего загружаюсь в неё с другой стороны.

Водитель начинает двигаться, а вот студент активно пытается выяснить, на какую тему у меня имеется разговор. Вплоть до момента, когда мы выворачиваем на проспект, где уже есть какое-то движение. Здесь я приступаю к реализации следующей части плана: на момент сосредоточившись, задействую единственную мыслеконструкцию иллюзии.

Визг тормозов, крик водителя, вывернувшая к ограждению машина. Мой ремень пристёгнут — надёжно фиксирует жирную тушу на месте. А вот Дарша бросает на переднее сидение, разбивая нос. Одновременно с этим я обрушиваю на его сознание "таран", сразу же добавляя "поводок".

Хватается за голову, подвывая от боли. А я вижу перепуганное лицо шофёра, который поворачивается назад:

— Господин, вы в порядке? У вас кровь, господин? Там женщина. Вылетела на дорогу и...

Осёкшись, проходится взглядом по проспекту, на котором никого нет. Удивлённо добавляет:

— И убежала куда-то. Дурная совсем.

Кладу руку на плечо студента.

— Дарш, ты в норме? Скажи, что ты в норме и мы можем ехать дальше?

Голова чуть поворачивается, давая рассмотреть перекошенное лицо. Выдавливает слова:

— Я в норме. Мы можем ехать дальше.

Шофёр буквально фонит сомнением. Но всё же трогается: скорее всего, рад, что может избежать проблем из-за состояния вверенного ему члена семьи. А я тихо добавляю:

— Тебе стоит помолчать, пока не доедем до кафе. Там выпьем кофе и поговорим. Пока отдыхай.

Стоит отдать парню должное: сразу тянется за телефоном. Старается провернуть всё незаметно, но его выдаёт эмоциональный фон.

— Телефон при ударах головой тоже лучше не трогать. Положи его на место. Говорю же, отдохни до кафе.

Водитель, скорее всего, всё слышит. Но сейчас его больше волнует собственная судьба: несмотря на кажущееся спокойствие, внутри царит натуральная паника. На странное построение фраз мужчина не обращает никакого внимания.

Впрочем, остаётся ещё один момент. Глянув на Дарша, интересуюсь:

— Регистратор передаёт данные онлайн?

Новая вспышка страха шофёра. И наполненный страхом взгляд юного Мохато.

— Нет. Только записывает.

Едва заметно киваю.

— Хорошо. Отдыхай.

У кафе останавливаемся