Поняв, что бой им уже проигран, Генри, сильно расстроенный, сдался и посмотрел на нас, скрытников, извиняющимся взглядом. Весь его вид так и говорил нам, мол, простите ребята, что не удалось всухую победить этих засранцев.

Потом был Дилас, которому в качестве соперника выпал Джон. Не сомневаюсь, что у нашего эльфа наверняка также какие-то были мыслишки и задумки, однако первым же ударом молнии любитель огнестрелов просто рассыпал в щепки щит Диласа. Эта была чистая победа.

Джон, извинительно пожав плечами сопернику, пошел к своим, которые встречали победителя овациями и улюлюканьем. Наверное, магия Джона — стихийная магия метания боевых молний — была самой подходящей для подобного рода дуэлей. Победа была закономерна.

Потом был наш Хркх, которому в качестве соперника досталась хрупкая эльфийка от боевых магов. Наш тугодумный тролль придумал достаточно интересное решение, хотя никто от него подобной умственной прыти не ожидал. Хркх также выбрал небольшой щит и потом просто уложил его на землю и лег сверху, прикрыв от возможных атак эльфийки.

Вот если бы эльфийка была стихийником или обладала той же эльфийской магией подчинения — идейка вполне могла прокатить. Но эльфийка была такой, какой она была — магом Жизни. Сильным магом Жизни. За таких лекарей потом в любом уголке Пангеи готовы отдать любые деньжищи. Ей не нужно было даже как-то трогать нашего тролля. Она просто сумела прорастить щит, который спрятал от нее тролль. Прошло минут десять, и мертвый кусок дерева пустил корни. Потом еще минут десять, и в небо взметнулся толстый крепкий ствол дерева. Тяжелого каменного тролля каким-то неведомым чудом хрупкий росток, ведомый сильным магом Жизни, откинул в сторону на несколько метров. На месте щита красовалось и шумело зеленой кроной дерево. Эльфийка смущенно улыбалась, краснела, принимая поздравления от своих. Мы также все ей хлопали, шокированные такой силой ее магического дара.

Следующий поединок был необычен — Тим никак не хотел отпускать на боевой полигон сестру в одиночестве и вызвался сражаться вместе с ней. Мастер Шуша, озадаченный настойчивыми просьбами этого простого деревенского паренька, наконец, сдался и обратился к своим:

— Народ, может, кто-то хочет попробовать себя в дуэли двое на двое?

Боевые посоветовались и в качестве следующих дуэлянтов отправили парочку в виде гоблина и стихийника. В этом плане они также были не промах. Приметили, какие тактики в таких условиях ведения дуэлей будут самые выигрышные, сделали свои выводы. Гоблин в их паре множил иллюзии, изматывая противников, а стихийный маг — на этот раз это был маг огня — наносил точечные удары фаерболами по щитам.

Будь на месте близнецов кто-нибудь другой, это всё наверняка обернулось бы для скрытников провалом, однако не тут-то было.

Тим и Тина работали в паре очень слаженно, чего вполне можно было ожидать от брата с сестрой. В отличие от боевых, они по ходу боя почти не переговаривались, понимая друг друга с полуслова.

На иллюзии гоблина ребята не отвлекались вообще. Тим, как слабый маг воды, просто касанием руки делал щиты влажными, благодаря чему дерево лучше выдерживало атаки фаерболов стихийника.

Не мудрствуя, в какой-то момент брат обратился к сестре со словами:

— Малая, шмаляй!..

А потом Тина «шмальнула», продемонстрировав всему полигону мощь своей магии. Огненные струи разбежались дорожками в разные стороны. Плети огня хлесткими ударами вырвали щиты из рук противников. Щиты вспыхнули, как факелы. Раненый гоблин, испуганно вскрикнув, упал на землю. На помощь бросились все — как боевые маги, так и учителя.

Маги воды быстро потушили разбушевавшийся огонь. Эльфийка, маг жизни, кинулась к своему однокласснику залечивать раны.

Мастер Шуша и Мастер Клод плотным кольцом окружили Тину, чтобы усмирить магию девушки. Когда всё успокоилось, учитель-гоблин, отчитав близнецов, о чем-то сбоку отошел посоветоваться с Клодом.

Мы все, ошарашенные увиденным, не знали, что и сказать. Тина, которая стала центром всеобщего внимания, прятала от нас глаза. Её братец хмурился, и как мог тихонько подбадривал девушку.

Наконец, учителя всё обсудили и вышли в центр полигона:

— Так, народ, на сегодня хватит. Эта девушка — гоблин Шуша указал пальцем на нашу Тину, — имеет достаточно сильный неконтролируемый дар. Она также иногда будет заниматься на полигоне боевых магов со своим учителем, когда нашего класса тут не будет. Как понимаете, не разумно ей тренироваться где-либо еще в Академии. После всего увиденного за сегодня нам всем нужно отдохнуть. Надеюсь, никто не думает, что этот урок прошел зря…

— Эй, так а кто победил? Боевые или скрытники? — спросил так некстати Генри.

— А какой был счет? — рассеяно переспросил Мастер Шуша.

В разговор вмешался незнакомый эльф:

— До последнего боя три-три. Равный. Только в последней дуэли эта малахольная — эльф из класса боевых указал пальцем на Тину, — нарушила правила и задела игрока. Правда и щиты они уничтожили также…

— Ну, значит, пусть равный счет и будет… — отрезал учитель-гоблин и, развернувшись к слугам, начал отдавать приказы собирать щиты.

Народ узкой цепочкой, неспешно переговариваясь между собой, потянулся к Магической Академии обратно. Думаю, что у наших классов сегодня уроков не будет — впечатлений хватило на целый день. Все хотели отдыхать.

Краем глаза приметил, что растерянный Вильгельм тронул за плечо Мастера Клода:

— Учитель, а я? — во взгляде рыцаря сквозила какая-то мировая печаль и скорбь.

— Вильгельм, не сегодня — отмахнулся от него Клод, — сам видишь, какое дело. Идите в Академию. Отдыхайте. Завтра, кстати, жду всех вас в нашем классе.

Только я хотел отправиться следом за всеми, как услышал за спиной вкрадчивый голос Клода:

— А вас, Корр, я попрошу остаться…

Ах ты ж! Значит, что-то увидел, хитрый падлюка. Сглотнул комок в горле и сделал шаг к учителю. Кажется, меня ждал неприятный разговор.

Глава 11

Скандалы, интриги, расследования…

— Симон, его зовут Симон, — начал Клод, когда мы остались на полигоне только вдвоём, — он с детства хромает, путает право и лево, и иногда, когда случаются обострения, лепит из хлебного мякиша себе друзей и разговаривает с ними…

Я с непониманием уставился на учителя. О чём он вообще сейчас говорит? Клод, подметив за мной полное непонимание происходящего, улыбнувшись, решил пояснить:

— Ты говорил, что увидел прочный щит гномьей работы, мол, ты узнал почерк хорошего мастера. Я тебе решил пояснить, что ты слегка ошибаешься. Симон, вообще, неплохой парень. Он в нашем городке Валаре живет, прямо где-то в сотне шагов от Академии. Щиты у него выходят вполне сносные, вот и мы решили