Граф при этом находился к храму ближе всего. Он, конечно, тоже отбежал метров на двести, но потом перешел на шаг, считая, что уж с его повышенной ловкостью и реакцией, от любого случайно долетевшего до него булыжника он с легкостью увернется.

Вот только накрыло его совсем не камнями. В момент взрыва Серов всем своим естеством почувствовал разрушение алтаря, к которому он, отнесшись к делу достаточно легкомысленно, приложил руку. В один момент наружу вырвалось целое море энергии, которая ранее была заперта в древнем булыжнике, ее граф почувствовал каждой клеточкой своего организма, увидел, услышал, унюхал и даже почувствовал на вкус. Он как будто бы попал в шторм купаясь в открытом море и в какой-то момент вообще перестал понимать, где вода, где воздух, где низ, а где верх. Его закружило в вихре и приложило об землю. И во всем этом бардаке, Александр совершенно отчетливо уловил момент распада той сущности, которая когда-то была божеством. Демоны знают почему, но Серов как будто вошел в ним в резонанс и ощутил как древнее нечто, которому когда-то поклонялись тысячи разумных существ, которое спало больше тысячи лет, будучи забытым всеми и чья сущность за это время изрядно мутировала, теряет последний удерживающий его в этом мире якорь и даже не уходит, а просто растворяется в мировом эфире.

Субъективно для капитана прошло очень много времени, сложно сказать, сколько. Может часы, может дни, а может годы. Он барахтался в окружающем его океане энергии и не мог никак не то, чтобы выгрести на берег, но даже понять толком, где он. И даже, есть ли этот берег вообще.

В какой-то момент, так же неожиданно как началось все и закончилось. Энергетический шторм схлынул, выплюнув на сушу изрядно пережеванного стихией человека. Серов открыл глаза и увидел перед собой обеспокоенное лицо Ариена на фоне голубого неба…

— Ты как? — С отчетливым волнением в голосе спросил маг. — Что случилось?

— Долго я так валяюсь? — Едва ворочая языком ответил вопросом на вопрос граф.

— Да, нет, ты упал сразу после взрыва, а подбежал глянуть, вдруг тебя зацепило чем-то. А ты лежишь, уставившись вверх и не моргаешь. Что случилось?

— Следующий раз, если я захочу как-нибудь провзаимодействовать с древними божественными артефактами дай мне хорошенькую затрещину.

— Обязательно, — улыбнулся маг, поняв, что ничего страшного с другом не произошло. — Даже не дума, что я это твое пожелание забуду.

Маг протянул руку и рывком перевел Серова в вертикальное положение.

— А все же, что произошло? Чего ты свалился?

Александр, чуть придя в себя и собрав глаза в кучу, пересказал другу свои ощущения. Тот некоторое время молчал, переваривая услышанное после чего выдал короткий вердикт.

— Видимо ты как-то можешь взаимодействовать с энергией божественной природы. Это очень странно, ни разу не слышал, чтобы люди были на такое способны напрямую без участия собственно божества, наделяющего силой своих адептов. Я, например, вообще ничего не ощутил и не заметил.

— И что мне с этим делать? — Задал самый главный волнующий его вопрос Серов, — это как-то может повлиять на меня? То, что я искупался в энергии от смерти забытого бога?

— А демоны его знают, — пожал плечами маг. — По идее, мы все стоящие там искупались, просто никто из нас этого не почувствовал. Я осторожно поищу в книгах упоминание о таких случаях, но ничего не обещаю. Странно это все.

— Осторожно?

— Ну да, не думаю, то всем вокруг нужно об этом знать.

— Резонно, — кивнул Серов, соглашаясь с другом.

На этом в общем-то небольшое приключение и закончилось. Крестьянам разрешили вернуться в деревню, а граф со всем обозом не торопясь двинул обратно в Александров, по пути пытаясь разобраться в себе, понять, что именно произошло с его многострадальным организмом.

А вокруг меж тем лето окончательно вступило в свои права, температура днем стала подниматься градусов до тридцати пяти, безжалостно прожаривая все что находится тут внизу не имеет возможности скрыться в тени. После того памятного дождя, вовремя потушившего лесной пожар, осадков не было чуть ли не месяц.

Еще и зараза какая-то начала посевы недозревшие жрать, что-то типа жучка какого-то местного. Гадость оказалась на редкость плодовитой и отличалась отменным аппетитом. С ним магической помощью справиться в итоге удалось, однако, около десяти-пятнадцати процентов будущего урожая летучие твари успели попортить. Это было достаточно серьезным ударом по продовольственной безопасности графства.

— Так, господа, — Серов перевел взгляд на сидящую тут же за столом жену. Она может и не была той, при взгляде на которую сердце начинало биться быстрее, однако как часть управленческой команды графства являлась ценной «боевой единицей». Даже будучи уже на середине срока, Элианна продолжала активно заниматься делами графства. — И дама. Все понимают, для чего я вас тут собрал. Не смотря на все усилия погодников, полноценно полить хоть сколько-нибудь значительную часть полей не получится. Такими темпами мы рискуем потерять вообще весь урожай. Есть какие-нибудь предложения в этой связи? Чтобы не положить зимой зубы на полку.

Погодники — маги, чаще всего воздушного направления, которые специализировались на управлении соответствующими природными силами — оказались на практике далеко не столь полезны, как думал Серов. Да они вполне могли вызвать дождь или наоборот отогнать тучи, однако действия их были более чем локальными и сильно зависели от складывающиеся обстановки вокруг. Например «перехватить» тучу и пролить ее на нужный кусок земли — это запросто, ну или наоборот отогнать ее от города, где праздник намечается. А если туч в небе нет и не планируется, то оказывается, что и маг сделать ничего не может.

Кроме графской четы на совещании присутствовал Реймос со своими подручными, Брад, руководители двух «графхозов» и еще несколько человек, чья деятельность так или иначе была связана либо с производством продуктов питания, либо с их транспортировкой, либо с распределением и продажей.

— У нас есть запас бочек, — первым поднял руку молодой парень сидящий рядом с Реймосом. — После начала розлива алкоголя в стеклянные бутылки, мы стали делать бочек больше, чем нужно. Можно использовать их для заготовки рыбы, мяса, фруктов и овощей.

— Хорошо, кто-то знает, что по рыбе в Красной? Сколько людей река сможет прокормить?

Собравшиеся молча переглянулись, такой информации ни у кого не было.

— Понятно, — кивнул Серов. — Как тебя зовут, парень?

— Крион, ваше сиятельство, — вскочил на ноги паренек, однако граф тут же посадил его жестом обратно.

— Отлично, вот ты и будешь этим заниматься, Реймос ты не против? — Премьер-министр, криво усмехнувшись покачал головой. Это был уже не первый его помощник, которого Александр вот так отрывал и бросал на новое дело. Оба руководителя графхозов полтора года назад проделали точно такой же карьерный взлет. Впрочем, он не обижался, понимая всю глубину кадрового голода, тем более что в ближайшие дни должна была выпустить первый набор школа в Берсонзоне, и, значит, с этим будет чуть проще. — У нас как минимум четыре деревни на Красной и ее притоках живут с рыбной ловли. Твоя задача проехаться по ним, узнать, можно ли резко повысить заготовку рыбы в этом году, и что для этого нужно, определить цену, по которой мы сможем выкупать уже заготовленную рыбу. Завтра, нет послезавтра, жду расписанный план действий, обсудим более детально. Все ясно?