— Кстати, — Седрик явно оживился, и даже сел несколько более важно. — Ты, Гектор, случаем не родственник Гермионе Грейнджер?

— Да. Брат. Это имеет значение?

— Не особо, — качнул головой Седрик, но вот Джастин имел другое мнение.

— Ну так она самая лучшая ученица не только на курсе, но и вообще. Всегда всё идеально по учёбе.

— Ладно, ребята, — Седрик встал с дивана, и мы последовали за ним. — Не буду больше вас задерживать. Если я правильно подглядел расписания, то ваша учёба начнётся завтра с зелий.

— О-о-о, нет, — простонал Джастин, вызвав очередную улыбку старосты. Добрую, для разнообразия. — Пойдём, Гектор. Покажу комнату. И не переживай о колдовстве. Мы обязательно поможем и сами повторим.

Мы покинули постепенно пустеющую гостиную факультета, пройдя через круглые двери в коридор с несколькими очередными дверьми. И да, тоже круглыми. Хоббиты, честное слово!

Комната, в которую меня расселили к остальным парням с третьего курса, была выполнена в той же светлой цветовой гамме, что и гостиная факультета, да и окна были такими же круглыми. В четырёх из шести глубоких ниш располагались довольно большие деревянные кровати с желтыми, как и подкладка мантии студентов факультета, балдахинами, а от общего пространства можно было отгородиться плотной занавеской, создавая неплохой личный уголок. Так же в нишах было место не только под кровать, но и под сундук и был тут даже небольшой столик со стулом. Сама же комната была довольно просторной и могла похвастать большим столом, стульями, диваном, креслами, а две из оставшихся ниш были явно студенческой рукой превращены в закуток для различных мелочей, не нашедших себе места в комнате.

— Йо! — махнул рукой нам с Джастином светловолосый мальчишка, причёска которого была зеркальной копией Джастина. — Гектор, правильно?

— Да.

Он и ещё один мальчишка встали со стульев и подошли, протягивая руку.

— Эрни МакМиллан, будем знакомы.

— А я, — заговорил второй, практически блондин, — Захария Смит.

— Гектор Грейнджер, — пожал я руки парням.

— Поговорим? Или спать? — Захария уставшим взглядом осмотрел нас.

— Спать, конечно. Завтра будут Зелья.

— В первый день? Кошмар! — синхронно огорчились парни, а Джастин указал рукой на мой школьный сундук, что стоял рядом с кроватью в одной из ниш.

— Похоже, тебя сюда распределили. Теперь у нас четыре парня на курсе.

— А девушек?

— Две.

— Так мало?

Мы начали готовиться ко сну, а заодно я узнал, где здесь полноценный санузел, разве что без душа или ванны — первое является общим и находится в конце коридора, а второго нет в принципе. Ну, если не считать бассейна для старост.

— Говорят, — произнёс Джастин, когда все уже укладывались в кровати, а Захария так и вообще сразу отрубился, даже не закрыв занавеску в свой закуток. — Что конец семидесятых и начало восьмидесятых были очень скудны на детей. Вот и наших сверстников несколько меньше, чем было в прошлые года.

— А что было такое?

— Да говорят, целая гражданская война по местным меркам. По цифрам не впечатляет, но учитывая крайне небольшое население магической Англии, переводя это в проценты да коэффициенты…

— Умно вещаешь… — из одной ниши в другую буквально просвистела подушка.

— Ай…

— Спите уже, а…

***

Утро на новом месте не доставило мне ровным счётом никаких хлопот. Эльф долгие сотни лет находился в странствиях, и каждый день встречал на новом месте. Часть воспоминаний дварфа же немного приуныла от чрезмерной схожести расположения и дизайна факультетской гостиной с жилищами хоббитов. Вот же… Вроде бы дварф есть дварф, но как же сильно хочется назвать его гномом!

Проснулся я раньше всех, ибо график и привычка ему следовать — неискоренимая вещь. Быстренько размявшись, отправился в душевую, где пытались привести себя в чувство после явной попойки пара парней, подставив головы под струи холодной воды. Не обращая на себя внимания провёл все гигиенические процедуры и вернулся в комнату. Парни ещё спят. А время-то не ждёт! Если верить расписанию, что я находил среди книг и тетрадей Гермионы, скоро уже время завтрака. Углядев какой-то металлический круглый поднос на столике, взял его и лежащую рядом ложку. Простейший магический конструкт для усиления звука, замах, удар.

Звон металла стоял на всю комнату.

— Подъём! — ещё удар. — Так и Зелья проспите!

Последняя фраза добралась до сознания парней намного лучше звона железа, и начала там свою диверсионную деятельность, подрывая сладкий сон. Парни вскочили и вялыми сомнамбулами направились в душевую. Конечно же они быстро вернулись, глядя на меня с очевидным недовольством.

— Опоздаем ведь, либо завтракать придётся впопыхах, — пожал я плечами, ничуть не смутившись.

Джастин подошёл к своей нише, достал палочку и наколдовал Те́мпус, явив иллюзорный циферблат часов.

— И вправду.

Быстро надев школьную форму в виде брюк, рубашки, галстука с цветами факультета, тёмного джемпера с рукавами и гербом Хогвартса да мантию с желтым подкладом, мы вышли в гостиную. Атмосфера здесь царила оживлённая, но ученики надолго не задерживались, покидая её сразу, как дожидались своих товарищей или закончив приготовления, сложив всё нужное по школьным сумкам.

— А я уже думал, будить вас придётся, — с боку к нам подошёл староста с этой своей явно фирменной улыбочкой.

— Не придётся, — хмуро глянул на меня Захария, так и не посчитавший необходимым как-то упорядочить свои вихрастые светлые волосы. — Нас уже Гектор разбудил самым жестоким образом.

— И каким же, если не секрет?

— Стучал в железный поднос как сумасшедший и кричал «Подъём!».

— Тю-ю, — отмахнулся староста. — Это ещё что! Я вот одно заклинание хитрое знаю, потом покажу тебе, Гектор…

— Не надо! — хором выкрикнули парни, чуть ли не отскочив на полшага.

— Ладно, в сторону шутки, — Седрик достал из внутреннего кармана мантии несколько тонких листов пергамента и раздал нам. — Ваши расписания. А это…

Он протянул мне ещё один листок.

— Укажи выбранные дополнительные предметы. Такие бланки заполняли на втором курсе, но, сам понимаешь.

— Конечно. А есть перо?

Мы стояли почти у выхода из мужского крыла, круглые двери которого меня продолжали раздражать. Надеюсь, привыкну. Но не в этом дело — рядом с нами стоял стол, на котором было множество различных канцелярских принадлежностей и прочих мелочей. Тут нашлись чернильницы и пара перьев. Именно к этому столу мы подошли, и положив заявление на стол, я ловко взял перо, макнул в чернильницу, и не менее ловко заполнил его.

— Ого! — не удержался от восхищённого восклицания Захария. — Мне бы отец памятник при жизни поставил, будь у меня такой шикарный почерк!

— Действительно, — кивнул с улыбкой Седрик. — Пригласительное письмо из Хогвартса выглядит как дешёвая макулатура после такого вот.

— Да само как-то получилось.

Оно не удивительно — есть много мелких вещей, которые эльф делал на протяжении всей своей жизни каждый день, и письмо пером входит в их число.

— Что же, — Седрик взял моё заявление, позволил себе секундочку полюбоваться почерком, и продолжил: — Доверяю нашего новенького вам.

Как только староста развернулся и отправился к собравшимся в одну толпу первокурсникам, мои однокурсники тут же потащили меня обратно