Захария. — Ну, не мы лично, у нас-то, слава Мерлину, таких проблем не было. Надеюсь и не будет. А так, само как-то получается, что одного обидят, весь факультет всколыхнётся, а в итоге старшие разберутся. Но скажу так…

Судя по толпящимся возле одного из кабинетов ученикам моего возраста и со всех факультетов, мы дошли до цели.

— …Самые трудно решаемые и обидные проблемы от слизеринцев. Самые жесткие, но легко решаемые похожим же стилем — от гриффиндорцев, — Захария кивнул на две группы ребят с алыми и зелёными подкладками мантий. — А от воронов проблем нет — чхать они на всех хотели.

Мы тихонько подошли к остальным ученикам, кое с кем обменялись вежливыми кивками.

— Ой, мамочки, дементор! — завопил блондин в зелёных цветах слизерина, отшатнувшись от очкастого растрёпанного по всем параметрам брюнета.

Очкастый тут же обернулся за спину и никаких дементоров там, само собой, не увидел. Зато этот его маневр вызвал неестественный смех слизеринцев, и негодование гриффиндорцев.

— Как ты там кричал, Поттер? — ухмылялся блондин, а за его спиной стояли двое крупных парней, угодливо хихикая. — Мамочка, мамочка, не-е-ет!

— Заткнись, Малфой! — рыкнул на блондина какой-то рыжий, явно друг этого Поттера, что мне сразу же не понравился. Не люблю рыжих.

Джастин легонько пихнул меня локтем, привлекая внимание, и я чуть наклонил голову в его сторону.

— Драко Малфой, — тихо заговорил парень. — Наследник и единственный сын в семье Малфой, очень богатой, влиятельной чистокровной семьи волшебников. Самоуверенный, трусливый, наглый. Говорят, негласный лидер факультета. Уизли, который рыжий, с Гриффиндора — шестой сын бедной чистокровной семьи. Вспыльчивый, тупой, наглый, ленивый, завистливый. По мнению большинства — паразитирует на Поттере под видом дружбы, но может быть и вправду дружат. О Поттере тебе уже Эрни рассказал.

— Такая подробная информация? Ты же вроде магглорождённый, — так же тихо сказал я, продолжая наблюдать за перепалкой.

— Отец учил анализировать и собирать краткую выжимку по людям.

— Ага, — опять вклинился Захария, буквально протиснувшись между нами. — Только первому ты так и не научился.

— Есть такое, чего уж тут. Ты в этом тоже профан.

— Хм… Финч-Флетчли… Финч-Флетчли, — я пытался вспомнить, где слышал эту фамилию совсем недавно, и вот, казалось бы, мысль пришла в голову, но была беспощадно прервана появлением Гермионы.

— Хватит уже, — сестра потащила за рукав долговязого рыжего парня, что словно бык на красную тряпку глядел на Малфоя.

— Что, Поттер, — Малфой продолжал насмехаться, — прячешься за грязнокровкой?

Ничто не ново под луной. Каким бы ни был мир, какой бы ни была магия, но люди остаются людьми. Да даже эльфы обладают крайне схожей психологией, лишь с немного смещёнными ценностями. Если есть деление на чистокровных и прочих — будет акцентирование на подобном. Есть дифференциация по другому признаку — будет дискриминация по нему. Но что для эльфа, что для гнома, что для очень многих других осколков, кровные узы всегда важны. Однако сила — не наш метод.

Нацепив самую лучшую маску эльфийского превосходства, приосанившись и заложив руки за спину, направился к спорщикам, до которых расстояния-то было в пару метров. Внезапно мне на плечо легла рука Захарии.

— Ты хочешь в это влезть?

— А должен проигнорировать выпад по отношению к сестре?

Похоже, он просто забыл, что Гермиона является моей сестрой. Но быстро это осознал и руку убрал. У меня же из уже известных фактов, знаний о шаблонности мышления различных разумных, и за счёт прочей информации, уже начала складываться нить диалога и возможные его варианты. Кажется, такими темпами наружу выберется та часть эльфа, что на протяжении полутора сотен лет помогала ему продавливать свои решения в совете и вести прочую социальную активность в крайне агрессивной среде, более известной, как «высший свет».

— Я немало удивлён, — заговорил я тем холодным и немного величественным голосом, которым «вещали» Старейшины, желая пристыдить молодого трёхсотлетнего в то время выскочку в моём лице.

Моё появление тут же привлекло внимание. Похоже, ребята не привыкли, что к их перепалкам присоединяется кто-то не с их факультетов.

— Даже, в некоторой мере, обескуражен. Наследник и единственный сын семьи Малфой с таким неподдельным старанием ищет внимания у полукровки и магглорождённой с другого факультета, — я почти незаметно покачал головой в порицании.

Подобный жест почти не заметен визуально, но воспринимается подсознательно.

— Что? — блондин посмотрел на меня с непониманием.

— Гектор! — само собой, Гермиона меня узнала, но уставилась с неменьшим непониманием.

— А-а-а, — с показным пониманием протянул Малфой, покачав головой. — Грязнокровный брат грязнокровки, хотя… Это же логично.

Я чуть не рассмеялся, глядя как он обернулся на миг к своим за поддержкой. Два здоровяка угодливо гоготнули, а остальные слизеринцы поддержали блондина лёгкими смешками, но смотрели внимательно и с интересом. Наиболее активно поддерживала блондина какая-то девочка с каре почти чёрных волос. Первая вычислена.

— Я слышал от отца, — Малфой переключил своё ехидство на меня. — Что ты с рождения был овощем и лишь пару месяцев назад впервые вообще заговорил. Неудивительно, что ты попал на факультет тупиц. Не нужно ли вернуться тебе в свой грязный хлев?

К моему удивлению, мои неконфликтные коллеги по факультету хотели было выступить вперёд и что-то сказать, но я понадеялся, что смогу остановить этот порыв жестом одной руки, и как ни странно, но мне это удалось.

— Я и вправду был болен, но посмотрите на себя, наследник, — подойдя ближе, я смотрел на Малфоя с высокомерной печалью и вселенским разочарованием. — Я стою здесь, здоровый и здравомыслящий, опрятный и вежливый, а вы? Что это за жаргон портового грузчика? Что за небрежно накинутая мантия, распущенный галстук, расстёгнутый воротник мятой рубашки?

— Да моя мантия стоит больше, чем всё, что у тебя есть, — огрызнулся Малфой, пошедший красными пятнами.

Поймав себя на мысли, что меня это забавляет примерно так же, как этого блондина забавляет провоцировать гриффиндорцев, я продолжил:

— Действительно. Я слышал, что некий наследник Малфой является негласным лидером факультета великого Салазара Слизерина, где учится, можно сказать, цвет нации. Лучший из лучших.

Такая перемена темы выбила парня из равновесия, но слова упали на благодатную почву беспричинной гордости, заставив того чуть ли не вздёрнуть нос.

— Однако, если лицом факультета признан сквернословящий и невоспитанный разгильдяй, то кто же тогда остальные, и так ли хороши чистокровные в принципе?

И опять его настрой изменился, а я не мог не воспользоваться образовавшейся паузой.

— Драконий навоз можно упаковать в самую лучшую подарочную упаковку, но содержимое от этого не изменится, наследник Малфой.

— Ты… — блондин выхватил палочку и наставил на меня.

Ничего предпринимать я не стал и даже глазом, как говорится, не повёл. Правда, в мыслях держал наготове конструкт для защитного барьера. Так, на всякий случай. Другая же причина моего бездействия была в том, что тихой тенью к нашей большой компании подкрался один из профессоров, которого я видел на пиру — весь в чёрном, чёрной мантии, с чёрными сальными