Настя положила перед собой длинный послужной списокТарасова. Она уже видела его и успела обратить внимание на то, что в свое времяЮрий Ефимович работал главным инженером на приборостроительном заводе вУральске-18, откуда и приехал в Москву погибший следом за ним капитан Агаев.Что из этого следует, было пока неясно. Тарасов работал в Уральске нескольколет назад, Агаев в то время еще учился в школе милиции в Караганде, так что онискорее всего и знакомы-то не были. Конечно, это надо обязательно проверять, но,даже если окажется, что они были знакомы, легче вряд ли станет. Потому что субийством Агаева ясности еще меньше.

Судя по телетайпограмме, найденной в кармане у Агаева, онприехал в Москву по вызову некоего Дмитрия Платонова, сотрудника Главногоуправления по борьбе с организованной преступностью. Агаев встречался сПлатоновым, это видели по меньшей мере человек десять, работающих в МВД. Повведенным недавно правилам, войти в здание министерства можно было только в томслучае, если ты являешься счастливым обладателем «министерского» удостоверениялибо у тебя есть специальный вкладыш, разрешающий проходить в святая святых борьбыс российской преступностью. У капитана Агаева такого вкладыша, естественно, небыло. Он позвонил по внутреннему телефону, висящему рядом с постом, и терпеливождал, пока к нему спустится Платонов. Сержант-постовой Агаева запомнил, онвидел и подошедшего к нему Платонова. Нашлись сотрудники, которые видели обоихсадящимися в машину Платонова. Было это в среду, примерно в девятнадцать часовпятьдесят минут. А в половине девятого Вячеслава Агаева нашли жильцы дома наулице Володарского, в Таганском районе. Капитан лежал в подъезде одного изстарых, запущенных, давно не ремонтировавшихся домов. Смерть наступила отпроникающего ранения, нанесенного длинным узким предметом прямо в сердце. АПлатонов куда-то исчез. Что ж, выходит, надо подозревать Платонова.

Настины размышления были прерваны появлением ИгоряЛесникова. Игорь, всегда строгий, редко улыбающийся, очень серьезный иобязательный и при этом невероятно красивый, был предметом воздыханий многихженских сердец на Петровке, но вел себя безупречно, ни с кем не заигрывал инадежд не подавал. Сегодня он был хмурым и каким-то обиженным.

– Ася, ты знаешь Русанова из ГУЭПа?

– Фамилию слышала, но сталкиваться не приходилось. А что?

– И что ты слышала про него?

– Что хороший сыщик, толковый. Он в свое время здесь же, наПетровке, работал, его у нас, наверное, многие помнят. Зачем он тебе?

– А ты знаешь, что этот хороший толковый Русанов – ближайшийдруг-приятель сбежавшего Платонова?

– Да ну?! Лихо. Надо придумать что-нибудь интересное…

– Не усердствуй зря, – перебил ее Лесников. – Онвключен в состав нашей группы как представитель министерства. Как ты думаешь,нам с тобой это чем-нибудь угрожает?

– Да практически ничем, кроме головной боли, –поморщилась Настя. – На каждое наше слово он будет нос воротить и цедитьсквозь зубы: «Что вы мне тут рассказываете! Я Платонова лучше вас знаю, я вамточно говорю, что было так-то и так-то», короче говоря, будет друга своегопокрывать. В министерстве тоже не дураки сидят, им скандал ссотрудником-убийцей ни к чему. Зачем копья ломать в попытках воздействовать настроптивую Петровку, когда можно просто подсунуть в нашу группу человека,который гарантированно уведет нас в сторону от убийцы, ежели таковой окажетсяПлатоновым. Да он своим авторитетом давнего друга, знающего всю подноготнуюПлатонова, развалит любую нашу версию, которая министерству не понравится. Воти весь сказ. Мы с тобой должны быть к этому готовы и не попадаться на удочку,вот и все. Короткову, конечно, трудновато придется, он у нас юноша вспыльчивый,а мы с тобой люди тихие, сдержанные, так что выкрутасы этого Русанова нас неособо из колеи выбьют. Ты с ним уже виделся?

– Не довелось, – усмехнулся Лесников. – Он потелефону звонил, представился, договорились, что он приедет часам к четырем.Хочешь поприсутствовать?

– Не-а, – Настя тряхнула головой. – Зачем он мне?Ты уж сам, Игорек, ладно?

– Почему?

– Потому что это нецелесообразно, – пояснилаНастя. – Если мы с тобой ждем от него подвоха и недобросовестности, тодолжны вооружаться заранее. Ты сейчас с ним познакомишься, посмотришь, что этоза птица, как настроен. Какой тон, какой стиль общения с ним выбирать – поканеизвестно, не исключено, что тот вариант, который выберешь ты, окажетсяошибочным. Тогда я соответственно подстроюсь и войду в дело. А если мы оба сейчасперед ним появимся и оба поведем себя неправильно, то потом обратно хода уже небудет. Согласен?

Игорь не успел ответить, потому что дверь резко распахнуласьи на пороге кабинета возник полковник Гордеев. Следом за ним вошел стройный,среднего роста человек с тонким интеллигентным лицом и очками в дорогойметаллической оправе. Стекла очков были светлыми, не тонированными, и этопочему-то сразу понравилось Насте.

– Знакомьтесь, – сухо произнес Гордеев. – КапитанЛесников, Игорь Валентинович. Майор Каменская, Анастасия Павловна. А этоподполковник Русанов, Сергей Георгиевич, из Главного управления по борьбе сэкономическими преступлениями. Прошу любить и жаловать.

С этими словами Колобок-Гордеев круто развернулся и вышел вкоридор. На мгновение в комнате повисло неловкое молчание.

– Прошу извинить, я приехал немного раньше, – виноватопроизнес Русанов. – Вы заняты? Мне подождать?

Настя смотрела куда-то в потолок, стараясь не встречатьсяглазами ни с гостем, ни с Игорем. Надо же, как неудачно вышло! Интересно,услышал Русанов конец их разговора или нет?

– Нет, мы как раз вас ждали, – без улыбки сказалЛесников. – Пойдемте в мой кабинет.

Игорь увел Русанова, а Настя осталась у себя, продолжаякопаться в бумажках и с интересом ожидая, как пройдет первая встреча Игоря ссотрудником министерства. По привычке она сразу начала анализ с деления на двечасти: то, что она видела, соответствовало действительности или былопритворством, ширмой, ложью. Единственная реплика Русанова, произнесеннаявиноватым голосом, могла свидетельствовать о робости и застенчивости, можетбыть, об излишней деликатности. Сам факт того, что работник министерстваприехал на Петровку к рядовым сыщикам не просто не опоздав, а даже раньшеназначенного времени, свидетельствовал о многом. Но если это был хорошопродуманный спектакль, то, пожалуй, опасения ее были не напрасны. Министерствоглазами и ушами Русанова будет наблюдать за ходом раскрытия убийства, и еслиход этот министерству не понравится, то его будут стараться изменить рукамитого же Русанова. Или начнут мешать оперативникам с Петровки, или вообщезаберут дело себе – и концы в воду. Кого теперь нераскрытым убийством удивишь?Одним меньше, одним больше…

– Давай на «ты», – сразу предложил Русанов, – такпроще.

Они с Игорем сидели в кабинете, который тот занимал вместе сдругим сотрудником, в данный момент, к счастью, отсутствовавшим.