После ухода Майи у меня сменилось столько помощниц, что я уже отчаялся найти подходящую. А эта вроде ничего. В первую встречу не оробела, да и сейчас держится уверенно. По глазам вижу — ни черта не понимает, что происходит, но с умным видом кивает. С документами вроде разобралась и то уже дело. Да и характер мой вспыльчивый терпит, вижу, как ответить хочет, но молчит. Правильно, я отходчивый. Да и понимаю, что дело не в ней. Сам виноват.

Хорошая помощница попалась, все-таки не зря я тогда в кадры зашел. И еще, что мне в ней нравится — нет в ее взгляде на меня жалости. Смотрит, как бы смотрела на улице, в офисе, да где угодно. Потому что жалеть меня точно не надо. Не привык. Хоть бы тень жалости увидел, уволил бы, не сомневаясь. К чертовой бабушке!

Лежа в одиночестве, у меня было много времени на размышления. Как я жил, что делал. Летом юбилей, пол века прожил, а что у меня есть? Дом построил, сына родил, даже дерево посадил. А толку-то? Денег полно, да только они душу не греют. Бумажки.

Раньше работал как проклятый, чтобы Лана и сын ни в чем не нуждались. А сейчас зачем? Да чтобы дома с тоски не сдохнуть. В тишину возвращаться не хочется. Я один. И это меня медленно разъедает изнутри. Я стараюсь заполнить пустоту работой.

Алисе хватило наглости моей женой назваться, поэтому ее беспрепятственно пропускали в палату. Что меня радовало, я имел всю свежую информацию по объектам, мог работать, а значит, жить. Иногда посматривая на свою помощницу, отмечал, что она весьма симпатичная женщина. Повезло же кому-то. Видел в анкете, что замужем, двое детей. А Лана моя второго не захотела, да и первого то не очень. Случайно получилось. Еле уговорил оставить.

* * *

Мое утро начиналось всегда однообразно, с прихода лечащего врача.

— Когда я смогу уехать домой?— задал вопрос врачу после осмотра.

— Иван Дмитриевич, — начал Глеб Сергеевич,— еще слишком рано, вы не поправились до конца, вам нужен уход.— Заметив мой недобрый взгляд, поспешил исправиться, — уколы, капельница, реабилитация в конце— концов.

— Уколы можно делать дома. Капельница тоже, думаю, моя жена справится с этим, ну или подыщем ей в помощь кого-то. — Сам поразился, как легко отозвался о помощнице словом «жена». За последнюю неделю привык к ее присутствию, голосу, улыбке. И сейчас в разговоре в роли жены представил именно ее в своем доме. Пришлось тряхнуть головой, отгоняя видение.

— Но я не могу так рано, — лепетал зав. отделением.— Полежите хотя бы до конца месяца.— Не дожидаясь моего ответа, он выскользнул в коридор.

Я бессильно откинулся на подушки, неделя, так мало и так бесконечно долго. А впереди вся суббота и воскресенье в полном одиночестве… И Алиса не придет. Ей есть с кем проводить свое время.

Глава 19

Алиса.

— Мам, я ушел! — Крикнул Димка из прихожей. — Я подскочила на кровати.

— Куда?— наспех запахнула халат и вышла в коридор босиком.

— Ты забыла? — укоризненно покачал головой сын, занеся одну ногу над порогом. — Я же тебе вчера вечером говорил, что к Кирюхе с ночевкой.

Не помню, возможно, и говорил, но вчера к вечеру накатила такая усталость, да и звонок Антона выбил из колеи.

«Скорее бы развестись с тобой. — Всплыли в памяти слова вчерашнего разговора». Слезы опять навернулись на глаза, я отвернулась, чтобы сын не заметил.

— Ах да, точно, совсем забыла.

— Ну тогда я пошел?— сын «клюнул» меня в щеку и поспешил к другу, а я поплелась в ванную.

— Мамочка, пока ты умывалась, звонил какой-то дядька незнакомый, сказал ему перезвонить, и тетя Ксюша звонила.

Вадим! Я совсем забыла про него. Вчера Иван просил передать документы. Пора заводить склерозник, записывать все, что важно. Отругала я себя и набрала Вадима.

— Выходи. Я жду тебя на качелях, — отозвался на мой звонок пиарщик.

— Бегу, Вадим. Подожди минутку.

Я быстро накинула пальто и, предупредив дочь, что на пару минут уйду, спустилась, передала документы и заметила весь наш шабаш, направляющийся ко мне в подъезд. Ксю, Светка и Аня, судя по коробке, тащили ко мне торт и не только.

Распрощавшись с начальством, отправилась принимать гостей.

— Алиска, ты чего забыла про нас?— укорила меня Аня.

— Ну-у-у… — я судорожно пыталась вспомнить, когда мы вообще договаривались о совместном завтраке. Последние дни в голове держалась только информация по работе, да и то, как выяснилась не вся. На все остальное просто не хватало места.

— Расслабься,— рассмеялась Ксю, видя мои метания,— мы тебе не говорили, да и вообще не договаривались

— Ага,— улыбнулась Светка, — мы и друг с другом-то случайно во дворе столкнулись.

И только тут я заметила, что каждая из них несла что-то к чаю. Светка — торт, Ксю — коробку пирожных, а Аня ореховый рулет.

— Девочки, вы у меня самые лучшие! — обняла по очереди подруг. — Чтобы я без вас делала бы.

— Зачахла бы! — рассмеялась Анька, — а так мы не дадим.

* * *

— Ну. Рассказывай!— потребовала Ксюша, когда чай был налит, торт порезан. — Как первая рабочая неделя прошла?

— Ох, было сложно.

— Вот!— она подняла вверх указательный палец.— Теперь ты меня понимаешь!

Она единственная из подруг, кто работал, Света и Аня — домохозяйки. Да и я до недавнего времени тоже сидела дома.

— Еще как понимаю!— заверила я подругу. — Давайте, что ли, о чем-то другом, а? Работа должна оставаться на работе. В выходные надо отдыхать.

— О, девочки, Леха на Новый год нам билеты купил! Угадайте куда?— засияла Светка.

— Кипр?

— Турция?

— Не-а! — улыбалась довольная подруга — мы летим… та-да-дам На Мальдивы!

— Ого!

— Фига себе буржуи! — надулась Ксю. — А мы к свекрови поедем…

— Твоя свекровь в Сочи живет, — укорила подругу Аня.— Так что тоже неплохо.

— Ну это да,— согласилась подруга.

— А мы,— поделилась планами Аня, — на Новый год, как обычно, за город уедем, Алиска, поехали с нами?

Аня с мужем каждый год в огромной компании сослуживцев мужа снимали загородный дом на неделю. И я прекрасно понимала, к чему она клонит: среди