-Не знаю, что там произошло у неё с родителями, который привел к разрыву отношений, но судя по письму, эта женщина была очень приятная и самодостаточная, -подал голос Семён.

-Сколько еще тайн откроется в моей жизни? -задала она вопрос и усмехнулась.

-Если ты о бездетности, то нам это не грозит, -улыбнулся Семён.

-А нашим будущим детям? -она внимательно посмотрела в глаза мужа.

-Не знаю, Катюш, это острая проблема не только здесь, но и на Земле. До сих врачи работают над вопросом бездетности и, на сколько я осведомлен, он стоит даже среди молодых семей.

Они сидели в удивительно благоустроенном парке, чистом и уютном, на пустой скамейке, утопающей в зелени деревьев, возле журчавшего фонтанчика.

Катерина огляделась и глубоко вздохнула сладкий аромат увядающего лета. Невдалеке топтался Захар, переминаясь с ноги на ногу.

-Что будем делать, Сём?

-Надо решить здесь вопросы и съездить в имение, которое досталось тебе по наследству. Посмотреть, что за управляющий остался присматривать за домом и землями и уже отсюда отталкиваться. Основные дела сделали, заготовки сложили. Да и выехать надо, не откладывая поездку на долгое время.

-Ты намекаешь на то, что надо это сделать пока живот на нос не полез? -рассмеялась девушка.

-И это тоже. Тебе самой будет легче, пока срок не очень большой, -улыбнулся в ответ супруг.

-Тогда сделаем следующим образом. Завтра свадьба у Захара с Клавдией, видимо из-за этого он сейчас так нервничает, -вновь улыбнулась Катя. -Затем, надо будет посмотреть, как идет обмолот зерна, проверить наличие продукции для продажи и набрать людей для уборки дома.

-А переделку стен когда собираешься делать?

-Желательно было бы до холодов, но, боюсь, время поджимает. Нам надо решать все быстро и до первых морозов. Мне сказали, что сильных морозов здесь не бывает, но все же в дороге и при нуле будет некомфортно. Что-то, Сём, все так навалилось и чувствую, что начинаю «распыляться», -пожаловалась Катерина.

-Сейчас отправимся домой и напишем основные дела, а затем будем решать, что можно оставить на потом, а что сделать в первую очередь.

-Я только «За», -ответила баронесса и подала свою ладонь мужу, который уже стоял возле нее.

Захар вскочил на козлы, довольный тем, что наконец-то они отправятся домой.

Пообедав, хотя время уже приближалось к ужину, Катерина с Семёном уединились в рабочем кабинете. После двух часов мозгового штурма они пришли к единому мнению. Группу крестьян отправят на уборку во вновь купленный дом, переоборудованием под магазин займутся после приезда. Вместе с ними в путь отправится Аким, Серафим и еще несколько человек, которых Аким обучал военному искусству владения мечом и рукопашному бою. Их было всего десять человек, но это уже что-то, чем совсем ничего. Ребята набирались из крестьян, живших в ближайших селениях.

Катерина вызвала Захара и расспросила по поводу обмолота, на что помощник ответил, что часть крестьян отрабатывает барщину, остальные занимаются своим урожаем. Меняются они каждые три дня. После отъезда, а по примерным подсчетам они будут отсутствовать месяц, всеми вопросами управления будут заниматься Захар и Прохор.

-Мы малышку и так мало видим с этой нагрузкой и не увидим еще месяц, -грустно произнесла Катерина.

-Не собираешься же ты её брать с собой? Катенька, она слишком мала, чтобы её тащить в такую даль. Не дай Творец, заболеет по дороге. Вместе с ней надо будет брать и кормилицу, и лекаря.

Катерина лишь грустно покачала головой. Они так и остались в «Тихом уголке», хотя очень хотелось увидеть малышку, но завтрашнее бракосочетание остановило молодых, не хотелось обижать преданных им людей. После застолья они решили уехать в дом Семёна и оттуда начать набор людей, будут жить и работать в городе.

Но как обычно бывает, планируешь одно, а в результате приходится менять весь план. К ужину пожаловал господин Старцев.

-Епифан Сергеевич, рады вас видеть! -улыбнулась Катерина.

-Доброго вечера, баронесса, барон! -господин городовой склонил голову в приветствии.

-Присаживайтесь, надеемся вы останетесь на ужин? Клавдия как раз настойки вашей любимой наготовила, -хитро прищурилась девушка.

-Ох и балуете вы меня, Екатерина Львовна, избалуете, каждый вечер к вам буду заглядывать, -рассмеялся мужчина и погладил усы.

-Мы всегда вам рады, -ответил Семён.

-Я же господин Кротов пришел к вам не просто так. Сначала заехал в ваше имение, Владислав Парамонович, но управляющий сказал, что вы здесь. Вот приехал…, -мужчина замолчал.

-Что-то случилось? -разнервничалась Катя.

-И да, и нет. Хотя, вам все равно надо это знать! -принял он решение и начал рассказывать. -Ваша тётушка, Анастасия Ильинична действительно являлась вашей матерью, а отцом -Мир Аташтар

-Вы сказали являлась, с ней что-то произошло? -нахмурив брови, поинтересовалась Катерина.

Она не любила эту женщину, но в то же время не желала ей зла, хотят та и пыталась нажиться на ней.

-Все по порядку, вы сейчас поймете. -улыбнулся городовой, хотя лицо у него было словно маска, такое неживое и холодное. -Ваша мать, действительно, добровольно отдала вас в семью своего брата и никогда не вспоминала о дочери, извините, Екатерина Львовна. Она вышла замуж за графа и прожила с ним пятнадцать лет пока барон не скончался от кровоизлияния, а вашей матушке была выделена вдовья доля. Она любила графа и вскоре ушла за ним.

Епифан Сергеевич, видя, что Катерина хотела что-то спросить, остановил её.

-Я сейчас все расскажу, а после вы спрашивайте сколько вашей душеньке угодно…Итак. Её лучшей подругой была Анна Степанова, её личная служанка, которая лицом сильно походила на вашу мать. После смерти вашей матери, она не стала никому сообщать её смерти и ночью сама похоронила женщину в лесу, а сама представлялась всем вдовствующей графиней. Я тоже знавал Анастасию Ильиничну и сам был поражен, когда выяснилось, что это переодетая служанка, хотя манеры у нее все же были аристократические, видимо долго готовилась к этому, а может и кровь так проявилась. Весь план придумала она сама и вашего отца, пригласила через знакомых, пообещав встречу с дочерью. Даже ваш отец, любивший её, не признал в ней самозванку; да и как признаешь, они были с графиней словно близнецы, лишь цвет глаз у графини быль серый, а у Анны зеленый, но кто такие мелочи вспомнит через столько лет.

-Как такое может быть, что люди могут быть похожими, как близнецы?

-Может быть, Екатерина Львовна, Анна ваша тётя по деду. Не смотрите на меня так, я сам был поражен. Илья Прокопьевич