разве что. – Он осмотрел зал, в котором за ранним часом было пусто. – Пойдемте, я покажу, где у нас подсобка.

Мы прошли в соседнюю комнату, служившую и личным пространством для персонала, и дополнительным складским помещением, и обеденной зоной. На столе, застеленном клеенкой, стояли в ряд несколько кружек. Желтая с отбитой ручкой принадлежала Кириллу, о чем красноречиво сообщала надпись на ней.

– Вот, – неловко протянул мне кружку Костя.

– Спасибо, а вы здесь по одному работаете? – нужно было с чего-то начать выспрашивать.

– Во второй половине дня обычно вдвоем. Там народу больше и закрываемся почти ночью.

– А вы сами давно здесь работаете?

– Да, уже лет десять, – сообщил он, возвращаясь обратно в зал. – Мне тут нравится.

– То есть и с Кириллом вы давно были знакомы?

– Да, он тоже хорошо к нам вписался. У нас тут контингент работает такой, – Костя сделал жест рукой. – Неформальный, увлеченный. Не все выдерживают. А Кирилл парень простой был, без закидонов, с ним легко.

– А с кем он работал в смене? – спросила я, вызвав некоторое недоумение у собеседника. – Мы все еще не можем прийти в себя, понимаете. Спрашиваем людей, которые были рядом с Кириллом, вдруг они что-то такое заметили в нем, что проглядели мы. Знаю, это глупость, но мы пока не готовы его отпустить.

– Да нет, я понимаю, – кивнул Костя. – У нас нет четко фиксированного расписания. Оно составляется каждую неделю. Как я говорил, народ у нас специфический. То на выступления кому-то ехать надо или халтура какая подвернется, поэтому менялись часто. Все успели поработать со всеми. Знаю, что Кирилл брал дополнительные смены себе.

– А сколько вас здесь человек работает?

– Вместе с Кириллом пятеро было.

– Вы же не возражаете, если я как-нибудь загляну вечером, поговорить с остальными?

– Заходите, я предупрежу всех.

– А можно еще вопрос, и простите, если я как-то перегну палку, можете не отвечать, – стала извиняться я. – Среди вас есть те, кто употребляет наркотики?

– Знаете, – засмеялся Костя, – за всех не скажу, сам, бывает, курну время от времени. В основном предпочитаем пиво.

– Спасибо.

Распрощались мы душевно, закончив разговор на обсуждении преимуществ звучания пластинок перед дисками.

Еще слишком рано было делать выводы, но ситуация складывалась не в пользу Александра. Получение наследства умершего племянника пока что перевешивала все прочие версии своей убедительностью. Да и само убийство не тянуло на случайное происшествие. Все это было спланировано заранее. Исполнение, конечно, подкачало, но это говорит лишь о том, что для убийцы расправа над ближним была в новинку.

Глава 15

Непродолжительный сон был прерван телефонным звонком. Незнакомый номер приятным баритоном пожелал мне доброго утра и спросил, не возражаю ли я против небольшой прогулки.

– Это в конце-то января? – Не то чтобы мужчины звонили мне каждое утро с предложениями встречи, но и соглашаться вот так сразу бабушка в детстве меня не учила. – В минус пятнадцать, на сильном ветру, посреди серого… – держу паузу, – всего? Уважаемый, если у вас в планах нет заплатить мне денег, то я даже не подумаю встать с кровати. Всего хорошего!

Я уже намеревалась бросить трубку, как услышала:

– Вообще-то именно я и плачу вам деньги. Это Александр, – в его голосе послышалась улыбка. – Как теперь насчет прогулки?

– Александр, пока налоговая и приставы не разнесли ваше имущество по банкам за долги, вы вполне можете позволить себе пригласить меня на чашечку хорошего кофе точно. Так что либо мы встречаемся где-то с центральным отоплением и душевной атмосферой, либо ведем переписку в чате.

– Тогда мне нужно побриться, – сказал мужчина.

– Сделайте одолжение.

– Час на сборы и встречаемся на Маркса, – почти приказал мой подозреваемый.

– Согласна, только на Маркса мы встретимся в четыре часа дня, раньше у меня дела, – я не терпела приказного тона ни от кого.

После недолгого молчания в трубке Александр произнес:

– Полагаю, я в таком положении, что условия ставите вы.

– Александр, девушку на встречу приглашают в удобное для нее время, а не приказывают явиться, давая на сборы час. Вы не настолько неотразимы.

– Что ж, учту. До встречи!

Странный звонок и странная просьба. Что я могла ему сказать? Для меня самой картина вырисовывалась слишком странной. С одной стороны, убит бывший наркоман. Импульсивный, скрытный, несмотря на свою общительность, едет с друзьями за город встречать Новый год и посреди праздника выходит к кому-то в ночь. С другой стороны, не стало хорошего парня, прилежного студента, любящего и открытого человека, успешно поборовшего свой недуг. Кому он мог перейти дорогу?

Рабочий день Папазяна тоже принес некоторые сюрпризы. К тому времени, как я добралась до его кабинета, там уже выражала свое негодование одна академического вида пожилая женщина.

Первое, что я услышала, – это кроткую отповедь бывшего сослуживца, перебиваемую возмущенными возгласами женщины. Для прокурорских служащих было не в новинку разбираться с недовольными следственными действиями. Однако еще никогда на моей памяти Папазян не оправдывался, разве что перед старшим по званию.

– Гарик Варданович! – Садистское начало моей подленькой натуры решило отыграться за все поползновения на мою честь. – Вам стоит быть внимательнее при работе с гражданами. Простите, пожалуйста, – с нежнейшей из улыбок обратилась я к женщине. – У вас жалоба?

– Еще какая! – тут же воодушевилась она. – Абсолютно безалаберный молодой человек! – Она указала на бедного Гарика. – Вот сколько раз я ему говорила, что его чрезмерная куртуазность в отношении женщин сделает его бирюком. Это же только так считается, что мужчины стареют медленно. На деле кому нужны сорокалетние бобыли? Вот вы, кстати, замужем? Мне очень понравилось то, как вы приструнили Гарика.

– Елена Сергеевна Лебедева, – представил Папазян, готовясь в свою очередь насладиться моим унижением. – Моя бабушка. А это, – он посмотрел на меня, – та, кто долгие годы не принимает моих ухаживаний, Иванова Татьяна Александровна. Квалифицированный юрист и частный детектив.

– Вы только подумайте! – всплеснула руками Елена Сергеевна. – Как оно все хорошо обернулось! Танечка, – я снова прокляла свой язык, – как женщина, я вас, безусловно, понимаю, – она красноречиво посмотрела на внука. – Но и вы поймите меня. За Гариком стоит очень хорошая семья, которая станет вам надежной опорой. Вам совершенно не о чем будет беспокоиться.

– Таня как раз говорила, что ждет от меня серьезных отношений, – веселился Папазян.

– Ну, так решено! – подскочила старушка. – Я жду вас в воскресенье у нас. Ой, позвоню Каринэ Эмильевне, она так обрадуется! Не провожай меня, Гарик. До свидания, Танечка, – обняла она меня на прощание.

Дверь закрылась, и я не сразу поняла, что Папазян стоит бледный и какой-то слишком тихий