– Откуда вы знаете? – испугалась она.

– Я расскажу вам. Но сначала вы скажете, почему убилисвою мать, Копейкину Виолетту Владленовну.

– Вы что?! Я не убивала! – Она вжалась в стену исмотрела на меня большими, полными ужаса глазами.

– Не надо морочить мне голову, – отрезалая. – Я знаю, что у вас была причина ее ненавидеть.

– Да не было у меня никаких причин! Я любиламаму, – слабо протестовала Ангелина.

– Ага, и, очевидно, из-за любви к ней вы участвовали вквартирном мошенничестве. И не стыдно было отбирать у людей последниесбережения, а? Неужели вы думаете, что после всего этого кто-нибудь поверит ввашу невиновность? Собирайтесь, поедем на Петровку. У меня там знакомыйработает, он быстро вытрясет из вас правду.

Вообще-то не думаю, что капитан Супроткин обрадуется, когдая втащу к нему в кабинет упирающуюся карлицу. Но попугать убийцу знакомством сорганами не помешает. А то еще прыгнет на меня с холодным оружием.

Но Ангелина не прыгнула, а совершенно беззвучно осела напол.

– Эй, что это вы там вытворяете? А ну-ка немедленноподнимайтесь!

Карлица никак не прореагировала на мои слова, так что мнепришлось приблизиться и, низко наклонившись, заглянуть ей в лицо. Ангелина былабледна и, казалось, даже не дышала. Я запаниковала. Не хватало еще, чтобы с нейслучился сердечный приступ или что-то вроде этого! Что делать-то в такихслучаях? Наверное, надо хотя бы перетащить ее в более удобное место.

Неловко подхватив Ангелину под шею и коленки, я понесла ее вкомнату, по дороге с удивлением отметив, что она очень легкая. Или это я такаямощная девушка? На широкой кровати, где в прошлый раз лежала ВиолеттаВладленовна, карлица казалась совсем маленькой и хрупкой. Я приложила ухо к еегруди: стучит сердце или не стучит? Ничего не услышала, от ужаса покрыласьиспариной и заметалась по квартире в поисках аптечки. Никаких лекарств ненашла, вернулась к Ангелине, обнаружила ее в таком же бессознательном состояниии бросилась к телефону. «Скорая» не отвечала.

Может быть, она действительно не убивала свою мать? –мелькнула у меня мысль. Уж больно она слаба. Таким не до убийств, самим бывыжить.

– Алло, – откликнулась наконец «03».

– «Скорая»? Срочно! Человек умирает! Сердечныйприступ! – заголосила я.

– Опишите симптомы, – равнодушно ответил женскийголос.

– Какие еще симптомы? – возмутилась я. –Лежит и умирает! Быстрее приезжайте!

– Не надо… – прошептала Ангелина, – не надоврача.

Я бросила трубку и скакнула к кровати. Ну, слава богу,очнулась!

– Что принести? Воды? Таблетку?

Ангелина едва заметно покачала головой:

– Ничего. Сейчас пройдет. У меня это часто бывает.Сосуды.

Я участливо держала ее за руку. Лицо карлицы постепеннорозовело.

– Ну зачем же, голубушка, так реагировать? –ласково завела я. – Разве я желаю вам зла? Мою подругу обвиняют вубийстве. А я просто хочу узнать правду, вот и все.

– Правду… – эхом откликнулась Ангелина. –Какую правду? У каждого она своя.

Если подойти к профессиональному спорту с логической точкизрения, то это, без сомнения, бессмысленное занятие. Взять, допустим,тяжелоатлета. Ну, поднимает он штангу весом в двести килограммов, ну, в триста.А зачем рвать жилы, если любой подъемный кран легко оторвет от земли целуютонну? Годы тренировок и пыхтения потрачены на занятие, заранее обреченное напоражение. Ведь ясно же, что кран – вне конкуренции.

В чем смысл спорта? В здоровье, скажете вы. И попадетепальцем в небо. Среди профессиональных спортсменов здоровые люди встречаютсянечасто. Травмы, вывихи, переломы, растяжения, проблемы с сердечно-сосудистойсистемой, губительные для организма последствия употребления допингов – вот чтовы найдете в медицинской карте любого спортсмена. Так не лучше ли время,потраченное на изнуряющие тренировки и соревнования, провести на мягком диванес хорошей книгой в руках? Я искренне убеждена: здоровым спорт не нужен, абольным – вреден.

Но Виолетта Копейкина в молодости придерживалась иногомнения. Юная пловчиха всеми силами стремилась к одному – к золотой олимпийскоймедали. На эту цель было брошено все – бешеная работоспособность, недюжиннаясила воли и великолепные природные данные. Будучи юниором, Копейкина выигрывалаодно соревнование за другим. Тренер Виолетты, который сам остановился на«бронзе» в чемпионате РСФСР по плаванию, прочил своей подопечной большоебудущее.

Однако судьба распорядилась по-другому. В восемнадцать летюная Виолетта влюбилась. Ее избранником стал девятнадцатилетний Толя Григоров,блондин и весельчак. Толик занимался конькобежным спортом и тоже подавалбольшие надежды. Виолетта окунулась в любовь, как в омут, и потеряла счетминутам и дням. Очнулась девушка только на третьем месяце беременности. Всемечты о спортивных свершениях мгновенно потеряли свой блеск, теперь Виолеттахотела только любить и быть любимой. Ну и, конечно, законно оформить отношения.

Но создание крепкой ячейки общества и воспитание детей шливразрез с честолюбивыми планами Анатолия. Не для того он вырывался из глухойсибирской деревушки, чтобы повторить судьбу миллионов неудачников, которыхзасосала семейная рутина. Известие Виолетты о том, что у них будет малыш,Григоров воспринял как предательство. Он попытался уговорить ее избавиться отребенка, но Копейкина была непреклонна. Спортсмен пришел в бешенство: Виолеттапошла на поводу у своих животных инстинктов самки и наплевала на его высокиеустремления. В общем, Анатолий, не колеблясь, порвал с ней.

Это сегодня женщина, решившаяся родить ребенка вне брака,стала почти привычным явлением. А тогда, в середине прошлого века, онапревращалась в парию. Все, начиная от врачей в женской консультации изаканчивая начальниками отделов кадров, получали моральное право осуждать ее,презрительно кривить губы и намекать на принадлежность к древнейшей профессии.Прибавьте сюда то обстоятельство, что в нашей стране и так каждому гражданинуежедневно достается своя доля хамства со стороны тех, кто облечен какой-либовластью, и вы поймете, насколько тяжело приходилось матерям-одиночкам.

Положение Виолетты усугублялось тем, что она не нашлаподдержки у друзей и родственников. Инфантильные подружки не понимали еестраданий. Тренер Копейкиной тут же забыл о ней, переключив свое внимание наболее перспективных учеников. А мать Виолетты, Антонина Ивановна, узнав огрядущем прибавлении семейства, принялась искать врача, который согласился бысделать дочери аборт на столь большом сроке.

Антонина Ивановна Копейкина работала в школе учителемфизики, а также занимала почетную должность завуча по идейно-воспитательнойработе. Совмещение обязанностей давало неплохую прибавку к жалованью, и этобыло большим подспорьем для Антонины Ивановны, которая поднимала дочь водиночку. Отец Виолетты во время Второй мировой войны отказался от «брони»,ушел добровольцем на фронт и погиб в битве под Сталинградом.