— Не знаю, — я пожала плечами, удивляясь, что раньше не обратила на нее внимания.

— Ну-ка, покажи свое кольцо хранителя! — подруга приложила перстень к отверстию в полусфере, и огорченно вздохнула. — Не подходит. Возможно, это кольцо сделано из камня другой половины?

— Возможно.

В двери постучали, и мы вынуждены были прервать свои размышления.

— Вишня, ты не могла бы привести в чувства повара?

— А самому слабо? — проворчала я, натягивая сапоги.

— Да я пробовал, — Лайрон усмехнулся, — только толку от этого никакого.

* * *

Оживление повара, не заняло много времени. Легким движением ноги, я вернула полного мужчину на грешную землю.

— Вот и славно, — улыбнулся король, — пойду-ка я проведу ревизию казны.

Правитель прошел мимо ошарашенного повара, и тот снова окаменел.

— Ты что сделал? — возмутилась я.

— А что я сделал?

— Ты снова заморозил его! У меня уже нога болит…

— Ничего я не делал! — фыркнул Лайрон.

— Так, отойди- ка во-о-он в тот угол.

Король с недовольным лицом прошествовал в угол, а я отвесила повару пинок. Как и следовало ожидать, мужчина ойкнул и потер ушибленный зад.

— Подходи, — кивнула я королю, и едва он подошел к повару на расстояние метра, тот застыл. — Ничего, значит?

— Я даже не знаю. Раньше такого со мной не случалось.

— Ладно, будем действовать методом тыка…

— Чего? — ужаснулся вампир.

— Хорошо- хорошо, опытным методом, — я сделала серьезное лицо и, стараясь не смеяться, сказала: — раздевайтесь.

— Зачем? — поинтересовался вампир, и на всякий случай сделал шаг назад.

— Ой, больно ты мне нужен. Но надо же проверить, что именно приводит к такому эффекту?

— Да без проблем, — Лайрон на полном серьезе начал расстегивать колет…

— Эй! Я пошутила. Иди, погуляй, пока будет готов ужин.

— Ну, нет, — криво ухмыльнулся вампир, продолжая раздеваться, — мне и самому интересно.

— Кхм, не думаю, что причина кроется в твоих штанах…и сапогах тоже.

— Правда? Тогда в чем интересно?

— Ну, я даже не знаю, — я привела в чувства повара. — Подойди-ка, — кивнула я вампиру, и тот покорно сделал два шага к застывшему от ужаса мужчине.

— Ну что за безобразие! — всплеснул руками Лайрон и улыбнулся. — Продолжаем?

— Была, не была, — вздохнула я, — снимай. Нет, не это. Перстни снимай по одному.

* * *

Лола, Стив и Арг, зачарованно наблюдали за действом, которое развернулось в дворцовой кухне.

— Любопытно, что они делают?

— Не знаю, — пожала плечами Лолка, — Но мне раньше казалось, что нормальные люди на кухне готовят и иногда едят.

— То нормальные люди, — заметил Стив, — Вишню и Лайрона при всем желание такими не назовешь: она — ведьма, он — помесь вампира и эльфа. Кстати, раз уж мы заговорили о вампирах, какими магическими талантами наделен король?

— У него красивая улыбка, приятный взгляд… — начала Лола.

— Магическими, — усмехнулся Арг. — В самом деле, какими? Лайрон хороший дипломат, и еще не разу не доходило до открытой демонстрации силы. Признаться, мне интересно узнать на кого Вишня променяла Рона.

— Позволь напомнить, Рон уже десять лет как мертв.

— Я всерьез опасаюсь судьбе короля вампиров, — улыбнулся Стив, — стоит нашей зеленоглазой ведьме увлечься им, и его будущее будет под большим вопросом.

— М-да. Хорошо, что моя невеста совершенно нормальная ведьма.

Лолка фыркнула, не зная на что возразить первым: на новый для нее статус невесты, или то, что ее назвали "нормальной ведьмой". Будто ведьмы бывают нормальными!

* * *

Очередное колечко опустилось на стол, и повар, закатив глаза к потолку, рухнул в обморок. Вампир даже не успел сделать шаг в его направлении.

— Знаешь, хватит, наверное, на сегодня экспериментов.

— Но мы должны найти причину такого странного явления.

— Давай поищем ее завтра? Иначе мы останемся без ужина.

— Ну, я готов немного поголодать.

— Ты серьезно? Мой желудок не выдержит таких издевательств, и закатит бурный скандал.

— Хм, не думал, что ты не можешь договориться со своим телом.

— Могу, но некоторые его части отчаянно сопротивляются здравому смыслу. — Ой, как-то двусмысленно прозвучало.

— Некоторые? — вкрадчиво поинтересовался Лайрон.

— Да. Глаза, например. Я жутко хочу спать, хотя еще не поздно.

Неожиданно, мне вспомнились слова одного моего знакомого, о том, что тратить личное время на сон, это, по крайней мере, глупо. Особенно, когда рядом с тобой такой мужчина… Я отвернулась, демонстративно рассматривая сковородки, и стараясь не пялится на шикарный пресс вампира. Я почувствовала, как жар приливает к щекам, когда вспомнила, что Лайрон мне нравится.

Как будто я могла об этом забыть.

— Тебе нехорошо? — заботливо поинтересовался вампир, не спеша застегиваться. Хорошо еще, что он снял только колет.

— С чего ты взял?

— Мне просто показалось, что тебе жарко.

— Правда?

— Правда. Отчего еще могли покраснеть твои щечки?

"Не дождешься!", мрачно подумала я, а вслух сказала:

— Ох, эта простуда! А я как назло забыла заклинание от нее. Впрочем, отвар куда надежнее. Только здесь едва ли отыщутся все нужные мне ингредиенты.

* * *

Перекусив на скорую руку (повар так и не пришел в себя, мне так кажется, стараниями Лайрона), мы разбрелись по своим покоям. Лайрон предложил занять третий этаж, чтобы в случае чего, не искать друг друга, плутая по коридорам дворца. Зря, наверное, я рассказала как десять лет назад, здесь ожили скульптуры девушек. Не сказать бы, чтобы вампир испугался (ему как мне показалось, страх был вообще неведом), но это был хороший предлог позлить меня своим присутствием в соседних комнатах.

Поднимаясь на свой этаж, я с удивлением обнаружила стоящих под стеночкой девушек. Судя по одежде, они были горничными.

То и с дворцом что-то не так, то ли с моей памятью, но еще несколько мнут назад, до того как я спустилась вниз, их здесь не было.

— Что ты делаешь? — я уставилась на Лайрона легко несшего на руках еще одну служанку с такой легкостью, будто это была пушинкой.

— Ничего, — вампир поставил девушку на пол, и развернул ее лицом к стоящей в кадке пальме. — Просто не могу спать, когда на меня смотрят.