— Кто ты, мой любимый человек? Чей голос я слышу во снах? За кем бегу по свету, следуя за южным ветром? Чей образ жажду увидеть в зеркале, рядом со своим?

Я поймала пролетающий лист клена, кружащийся в багряном танце.

Все мы словно листья, словно корабли, плывущие к своей пристани, к своему порту. Но как понять где он? Почему во мгле коварных туманов, я не вижу свет маяка? Или не хочу видеть? Почему мой корабль обходит рифы, заставляя других разбиваться?

Возможно, однажды удача изменит и мне…

Я исчезну, растворившись в темной воде, не оставив после себя ничего хорошего, только воспоминания о бесшабашной, взбалмошной девушке. Не пора ли повзрослеть и понять, ради чего жить?

— О чем печалишься? — Рон как всегда появился неожиданно, но на сей раз, я никак не отреагировала на его появление. — Как видишь, я жив.

— Нет Рон, ты мертв, — я покачала головой, и положила алую розу на надгробие.

— Шутишь? — усмехнулся вампир. — Я здесь.

— Мой Рон мертв.

— Чей же я, по-твоему?

— Ты? Кто знает… Я жила без тебя десять лет, смирившись с потерей. На что ты надеялся, снова появляясь в моей жизни, да еще втягивая в авантюру, грозящую смертью? С самого начала ты все знал, знал о кольце, знал о пророчестве. В чем заключалась твоя роль? Передать мне кольцо? Тогда понятно, что имел в виду сумасшедший старик, что похитил Лолу.

— Иногда, ты бываешь поразительно догадлива. Любовь мимолетна, а для меня ты была другом, что значит куда больше, — Рон коснулся лепестков розы, и цветок раскрылся. Затем, алые лепестки осыпались и почернели, обратившись прахом. Из пепла, появился мотылек. Расправил хрупкие, мерцающие крылья и взлетел. — В мире ничего не бывает напрасно. К тому же, ты рисковая девушка, и вряд ли засиделась бы на месте.

— Надеюсь, это будет моей последней авантюрой.

— Твоей возможно. Со мной все было просто: я знал что уйду. Но не ошибись со своим выбором, от других ты так легко не отделаешься. — Рон улыбнулся и, проигнорировав мой взгляд, не развил мысль до конца. Он просто растворился в воздухе, оставив меня наедине с мыслями.

Сзади послышались шаги и, обернувшись, я увидела Лайрона.

— Ты с кем-то говорила? — поинтересовался он.

— Я говорила с призраком. С призраком моего прошлого.

— Вот как? И что он сказал?

— Ничего дельного. Я бы сказала, что рассчитывать придется исключительно на себя.

— Ну, это не новость. Вишня, забивай ты голову всякой ерундой! Прошлое должно оставаться в прошлом. Изменить его не в наших силах. А вот будущее… нам подвластно, на нем и сосредоточимся.

* * *

Я, Лайрон и Лола встали на небольшой каменной площадке и взялись за руки. Заклинание вызова, требовало максимальной концентрации и больших затрат сил, потому творить его как минимум предпочитали в паре.

— Начали… — тихо сказал вампир и, слова древнего заклинания, окутали нас синеватой дымкой. Казалось, все вокруг стало черно- белым и замедлилось до предела.

Не знаю, что почувствовали Лайрон и Лола, но перед моими глазами промелькнула вся жизнь. Каждый ее момент, был подробно показан с разных сторон.

Когда последняя картинка погасла, я поняла что прожила свою жизнь зря, не сделав ничего поистине стоящего. Я так мечтала стать защитницей слабых, но на деле оказалось, что я, скорее их угнетательница…

— Вот и мы и встретились, дамы и господа.

Я открыла глаза, и посмотрела в сторону, откуда доносился голос.

Светловолосая вампирша очаровательно улыбнулась и прошлась по площадке, виляя бедрами. Откинула назад свои шикарные волосы, и посмотрела на нас с вызовом.

— Вот и мы и встретились, леди Вишня.

— Не удивительно, — фыркнула я, — мы и расстались-то не надолго. Не далее как вчера, вы сопровождали нас на лесопилку.

— А так? — вампирша взмахнула рукой, и ее тело начало менять форму. Не веря своим глазам, я наблюдала, как она превращается в мужчину. Не стоили особо напрягать память, чтобы понять, что передо мной сумасшедший вампир, устроивший нападение демонов на Сивхант.

— Дракон! — простонал Лайрон. — А ведь она была моей…

— Любовницей? — хлопая ресницами, невинно поинтересовался вампир. — Позвольте вас поправить: во-первых, был, а во-вторых, разве это так уж и плохо?

— Сейчас не место выяснять личные отношения, мы не для того вызвали… этого вампира.

— Ворен. — Представился он с легким полупоклоном.

— Значит, это вы устроили все это?

— Я, — улыбнулся Ворен. — Вам леди, до таких результатов еще далеко.

— Я и не собираюсь уподобляться вам, сударь.

— Разве? А как же милые приколы над вашим бывшим…ммм… другом Роном? Он как-то пошутил, что ты загонишь его в могилу. Я-то поначалу не поверил, но как оказалось, действительно загнала!

— Боюсь загробная жизнь, не слишком омрачила настроение Рона.

— Вишня, за прошедшие годы ты стала безнадежно нудной.

— Главное — не безнадежно мертвой, — Лайрон создал небольшой шар огня и подбросил его на ладони.

— О-о-о, вы хотите меня напугать, милый?

— Я хочу тебя убить, — прорычал вампир, бросаясь к Ворену.

— Какие мы грозные! — хихикнул тот, легко отбивая атаку. — Что же вы, леди стоите в стороне? Присоединяйтесь, меня на всех хватит!

Я обнажила мечи, но остановилась, только сейчас осознав, насколько Лайрон и Ворен похожи. Белый волосы, алые радужки глаз… аристократичные черты лица… только у Ворена глаза темнее… они что, братья?

Боги, в какую гадость я вляпалась на этот раз?

Уворачиваясь от огненного хлыста Лолы, Ворен оказался рядом со мной.

— Что же вы милочка бездействуете? — улыбнулся вампир, хватая хлыст. Лола не удержала равновесия, и шлепнулась на пол. — Давайте, покажите, на что вы способны. — Лицо Ворена, оказалось рядом с моим лицом. — Если конечно сможете… — Его теплое дыхание касалось моих губ, а от бархатного голоса по коже бежали мурашки.

— Отойди от нее! — крикнул Лайрон, бросая очередное заклятие.

— Похоже, ты решил припасти эту милую ягодку для себя? — усмехнулся вампир, не отрывая от меня взгляда.

— Ягодку? — вспыхнула я, сбрасывая оковы очарования. — В биологии ты полный ноль! Пора исправлять это недоразумение… — С этими словами я хорошенько ударила коленом в максимально болевую точку.

М-да, безотказный прием. Будь ты хоть полубогом с семью звездами во лбу (или другом месте), но от элементарной боли, ничто тебя не спасет.

— Какие острые у тебя коленки! Ты что, специально их натачиваешь? — взвыл Ворен, отступая на шаг.