дырка в пространстве.

— Грай, прыжок, — она обратилась к штурману.

Крейсер резко исчез из видимости. Первый раз за долгое время Грай расслабился с удовольствием откинувшись и опустив вниз руки.

— Я выставил конечной точку за естественным спутником планеты Зэнт. — уронив полностью челку на лицо проговорил Грай.

— Отлично, Грай, ты всегда выбираешь оптимальный вариант, — капитан остановившись за его креслом, посмотрела в экран. — Олус, единственный, близко расположенный спутник планеты.

— Оптимально тут мы выиграем несколько секунд, потом всё равно засекут.

— За несколько секунд решается много, — она вновь села в кресло, вытянув ноги. — Теперь спать, всем, — добавила по общей связи.

И подключившись отдельно к Амрите:

— Проводи ко мне Дарину.

— Выполняю.

— А ты у нас видимо, андроид, — усмехнулся Грай, — тебе спать не надо.

— Не переживай, я не угроблю вас из-за своего недосыпа, — устало рассмеялась Лаэру.

— Я не такой меркантильной, — улыбнулся штурман.

— Иди уж спать, скоро тут будет Дарина, а она принципиально хочет говорить один на один.

— Угу, ей ни к чему знать, что приватность здесь отсутствует, Дарк следит, его датчики не спят.

— Мы ей об этом не скажем. После «Аннигилятора» у нас нет другого выбора.

— Я знаю, — и помахав рукой, Грай вышел.

Лаэру налила себе очередную порцию стимулятора. «Ещё не всё так плохо, — подумала она, — ещё пью, а не вкалываю внутривенно».

Она развернула кресло, в пространстве рубки напротив экранов управления было достаточно места, там стояли пустые стулья. Не то чтобы она решила устроить допрос, но свет она направила прямо на них.

Дарина вошла прямо держа спину, но видно было, как она старается сохранять искусственную улыбку на губах. Лаэра кивнула на пустой стул и заговорила:

— Едва ли нашу встречу, можно назвать радостной, без особой нужны ты бы не оставила Серебряные Топи, — сейчас Лаэру совсем отбросила официальность, она и раньше вежливостью пренебрегала.

— Да, Лаэру. Мне, сама знаешь, больше не к кому обратиться, — Дарина села напротив капитана. Почти прозрачные глаза девушки, вновь опустились к тонким нервным пальцам.

Лаэру молчала, не торопя гостю.

— Я упоминала о компании «Белая бабочка», они ведут себя совершенно не как партнёры, — вновь глядя на Лаэру, начала она. — Они угрожали моему отцу, требуя прекратить поставки руды другим заказчикам. Когда он нагрубил им в ответ, они подорвали подземное хранилище, где был уже укомплектован полный заказ на вывоз другой компании. Отец обвил их в этом, — Дарина замолчала, оглядываясь по сторонам. — Можно воды?

— Конечно, — Лаэру прошла к автомату еды, налив собеседнице стакан до краёв.

Было заметно что руки Дарины подрагивали, когда она их протянула за напитком.

— Через пару оборотов, — она жадно отпила, — я проснулась от того, что на моё лицо легла мягкая и плотная лапа, — девушка передёрнулась от воспоминаний. — Я почти задыхалась, было ничего не видно. Я услышала голос, отвратительный голос. Он требовал чтобы я посоветовала своему отцу вести себя посговорчивее, а то он лишится наследницы. Я попыталась вырваться и закричать, или дотянуться до вызова андроида, но не могла. Одна эта лапа придавила всё моё тело, как будто гравитация увеличилась в несколько раз.

Дарина вновь отпила воды и продолжила:

— После этого случая, отец пошел на уступки. Предложив им вне очереди загружать свои транспортники. Но это их только подтолкнуло, они стали наглей, и выдвинули новые условия. Совершенно неприемлемые.

Лаэру внимательно смотрела на Дарину. Девушка со всей силы обхватила бокал и произнесла на одном дыхании:

— Они потребовали чтобы мы им отдали управление по добыче «серебрянки».

— И что сделал Архой? — спросила капитан.

— Полностью перекрыл извилистые проходы, все запросы отклонялись, несколько их транспортников исчезли в Топях.

— Но, видимо, этим проблемы не решились? — Лаэру усмехнулась краешком губ.

— После того случая с лапой на моем лице, Майрин, моя личная андроид, всегда была в моей комнате когда я сплю. И когда это существо вновь проникло, мне удалось спастись только благодаря Майрин.

Дарина вздохнула и продолжила:

— Не знаю можно ли восстановить Майрин, после того. Оно похоже на животное, когда Майрин с ним боролась, то андроид просто загорелся изнутри. Я ничего не понимаю в этом, мне просто удалось убежать. Через пол оборота отец отправил меня на Тартар, искать тебя. Оказывается за мной была погоня, спасибо Волку, а то они бы уничтожили мой корабль в порту Тартара.

— Тартар свободный порт, но там никому нельзя уничтожать корабли, — и опять слегка улыбнувшись капитан добавила:

— Кроме Волка.

— Архой предлагает тебе пятьдесят процентов от продажи руды серебрянки, и он готов торговаться если ты поможешь, — Дарина вновь нервно сжала стакан.

— Да, серебрянка, стала очень цениться, судя по всему.

— Ты поможешь? — Дарина смотрела прямо в глаза Лаэру.

— Да, но в порядке очередности, — капитан встала взяла свой стакан и отпив продолжила: — Сейчас мы летим на Зент, и мы летим туда не на экскурсию.

Лицо Дарины стало ещё белее, хотя природная белизна и тонкость кожи уроженцев Серебряной Топи была их основным внешним признаком.

— Я считаю, ты это должна знать, — Лаэру ободряюще улыбнулась. — Но мы точно собираемся выиграть и сбить спесь с Эрга.

Глава 9

Свет в этом помещение падал со всех сторон, прямо в центре находилась нечто напоминающее голограмму, но плотность её был так велика, что создавалось иллюзия полного реального присутствия. Голограмма изображала андроида несколько непривычного вида. Это не была копия человека либо иного вида гуманоида. Можно было догадаться, что именно так абиросцы представляют высший разумный интеллект. Голограмма имела мускулистую фигуру, сильные руки и ноги, рельефные мышцы, но именно голова привлекала внимание: в ней была искусственная диспропорция, более выпуклый лоб, слишком объемный и лысый череп. Сейчас глаза голограммы были закрыты, она находилась в полном покое внешне, только мерцание иногда вспыхивало у висков и затылка.

В стене открылся проход. Резким, быстрым шагом вошел Эрг. Он был в комбинезоне с дорогими защитными вставками, порывистый, торопливый.

— Приветствую, Великий Разум! — Эрг склонил голову в знак уважения, затем подошел почти вплотную.

Голограмма засветилась ярче, глаза открылись, внутри них стали вращаться лучи, уходящие куда-то вглубь голографического черепа.

Эрг сосредоточил своё внимание на них, и его сознание перестало воспринимать окружающею действительность. Мысли, неотвратимо сливались с искусственными нейронными связями машины, чей символический образ и стоял в пустом зале.

Пошел процесс обмена информацией. Эрг покачивался, как подвешенный за ниточки, его тело такое сильное, вдруг превратилось в оболочку, власть над которой была переданная машине. В его голове как разряд прошла мысль: «Ты совершил ошибку!». И если можно представить самые жестокие муки