силовыми установками, ушел в прыжок. Наступившая невероятная тишина упала как занавес.

Они сидели и молча обнимали друг друга, почти не веря в удачу, но чувствуя её прикосновение, как легкий заботливый поцелуй перед началом новой и возможно счастливой жизни.

Где-то за обшивкой потрепанного торгового корабля проносились звезды, время, цивилизации, но как мало порой надо живому существу для счастья. И контраст этой пары и побелевшего лица правителя Зента Эрга был так велик, ведь тот сейчас от невозможности нанести ответный удар по крейсеру Лаэру испытывал яростное горе и отчаянье.

Глава 10

— Бьяр, ну что там торговец с Тартара? — спросила по связи Лаэру. — Ты его не зацепил?

— Жив, счастлив, улетел, — отозвался, слегка хмыкнув, мужчина.

— Хорошо. Продолжай обстрел средним калибром.

— Выполняю.

— Если думать логично, то что мы делаем? — Грай не отпускал управление, несмотря на полное отсутствие сопротивления космопорта.

— Провоцируем, Грай.

— Эрга?

— Судя по отсутствию реакции, Эрг сейчас ничего не решает. Он бы столько оплеух не потерпел.

— Значит ты хочешь узнать, что для них критичный урон?

Капитан чуть пожала плечами.

— Едва ли. Я их в принципе вынуждаю действовать. Действовать так как они не планировали.

— Космопорт практически заблокирован. Семьдесят процентов флота не могут покинуть его, — раздался голос Дарка. — Мне кажется так глупить искусственный интеллект не может.

— Вот в том то и дело, — отозвалась капитан.

— Я не сомневаюсь, что они знают об аннигиляторе, — добавил Дарк, — но это не объясняет полностью их поведение.

— Грай, курс на северный полюс планеты, поднимайся чуть выше пределов атмосферы, — распорядилась Лаэру.

— Два витка выше, нормально? — уточнил штурман.

— Пойдет. Оттуда Ардон будет как на ладони для обстрела.

«Струна Вселенной» сделав небольшой крюк вышла на нужную точку. Над Ардоном раскинувшемуся внизу, вспыхнули защитные поля.

— Хм, пробивать защиту города мы будем бесконечно долго, — вновь изогнула насмешливо губы капитан.

— И что-то мне подсказывает, что их флот не в космопорте, — задумчиво добавил Дарк.

— Читаешь мои мысли, — и помолчав несколько секунд Лаэру добавила:

— Дарк, отправляй пару десятков дроидов.

— Выполняю.

Купол защиты над Ардоном, по краям сливался с поверхностью, и точная грань могла только угадываться, поэтому выскользнувшие черные треугольники, быстро приближались к этой неярко выраженной линии. При приближении к поверхности, их начали обстреливать.

Лаэру зло хмыкнула:

— Там было холодно, а здесь горячо, да Эрг? — обращалась она к экранам за которыми неотрывно следила.

Один разведчик был уничтожен. Капитан нахмурилась, между бровей пролегла морщинка.

— Бьяр, давай сюда двойным пакетом, — она щелкнула кнопкой передав данные.

— Выполняю, — следом вылетели из ударных установок, с секундным перерывом, вращающиеся массивные снаряды.

В указанной точке, были видны, какие-то промышленные объекты. Они находились за пределами Ардона и защитное поле их возможно не захватывало.

От взрыва вверх поднялось пламя, разлетелись огромными осколками части строений. Где — то в глубине началась детонация.

— Совсем горячо, — усмехнулась капитан. — Бьяр, давай следующие два.

— Выполняю.

— Идет загрязнение атмосферы газами, состав передаю, — высоким голосом доложила Нерли.

— Зафиксирован вылет с наземного порта боевого корабля. Количество: один, — прозвучал голос Дарка.

— Вижу, — кивнула капитан.

Она выискивала на данных приборов следующую подходящую цель.

Внешний эфир нарушил голос Эрга:

— Если ты так зла на меня, вот он я! — его крейсер летел прямо в точку где зависла «Струна Вселенной».

Лаэру ничего не ответила на его линии связи, только повернувшись к Граю, прокомментировала:

— Я конечно понимаю, что их высший разум считает людей глупыми, импульсивными, эмоциональными идиотами, но не до такой же степени.

— Это не Эрг? — спросил Грай.

— Конечно нет, — пожала плечами Лаэру. — Это ловушка. Они никогда не отдадут Эрга, без него они не имеют власти. И как бы они не относились к биологическим организмам, в известной вселенной к власти искусственного интеллекта относятся хуже.

— Бьяр, пару пакетов сюда, — она вновь передала координаты, следующей промышленной зоны.

— Выполняю.

Взрыв на поверхности, вывернул наизнанку подземные строения. Вверх вылетели струи газа, ударив на несколько километров в атмосферу.

— Зона заражения увеличилась на тысячу в километров в радиусе, — ласковым голосом произнесла Нерли.

— Два разведчика высадили мух. Есть проникновение в город, — голос Дарка звучал удовлетворенно.

— Хорошо.

Подлетевший довольно близко крейсер абиросцев замер, а по связи раздался голос Эрга:

— Что ты хочешь, Лаэру?

Она опять не ответила. Только скинула Бьяру координаты новой цели. После содрогания поверхности и новых бьющих струй в атмосферу, Нерли прокомментировала:

— Плюс сто пятьдесят радиуса заражения.

«Струна Вселенной» продолжала кружить над поверхностью, выискивая новые опасные производства. Неожиданно прозвучал механический голос в наушниках капитана:

— Я предлагаю тебе место Эрга. И власть.

— Я предлагаю тебе ничто вместо Зента. Роль куклы меня не интересует, — быстро ответила капитан.

— Если бы ты хотела уничтожить Зент, ты бы уже это сделала. Что ты хочешь? — продолжил ровный голос на другом конце связи.

— Коды управления тобой, — так же ровно произнесла Лаэру.

— Это невозможно.

— Это требует только твоей перезагрузки. Полной. Просто выбери из двух вариантов, либо тебя не будет вообще, либо ты будешь, но ограниченным.

Ответа не последовало, связь прервалась.

— А если он выберет уничтожение? — спросил Грай.

— Он не может предать мне коды управления, потому что их в данном случае не существует, — ответила Лаэру.

— Удалось подключиться к сетям информации на Ардоне, — доложил Дарк.

— Ищи следы Луки, там должно быть проникновение. Лука никому не верит на слово, а тем более Эргу, — Лаэру напряженно смотрела на экраны пред ней. — Я как могла закидывала противоречиями эту чертову железяку, но увы, она не зависает от разговоров и не требует полной перезагрузки. А это значит что несмотря на опасность уничтожения она скоро начнет действовать.

— Я думаю в ближайшее время они не отправят корабли к Си 24, — размышлял вслух Грай.

— Согласна, но против нас сейчас они должны что-то предпринять.

— А ты не хочешь применить аннигилятор? — спросил штурман.

— На Зент проживают двадцать шесть миллиардов человек, не считая гуманоидов. Ты думаешь у меня достаточно причин что бы их уничтожить? — зло ответила Лаэру.

— Но их Разум вполне в это поверил, — ухмыльнулся Грай.

— Он допускает все варианты. А каким образом он просчитывает их вероятность, я не знаю, если бы знала, было бы в разы меньше проблем.

— Попытка взлома с крейсера Эрга, пресечена, — резко раздался голос Дарка.

— Бьяр, огонь по крейсеру! — следом же отдала приказ капитан. — Вот и начал действовать.

Массированный удар с одного борта «Струны Вселенной» заставил полыхнуть защиту противника, она рассыпалась синем сиянием. Грай резко сорвал крейсер в маневры, в ожидании ответных выстрелов.

— Я сомневаюсь что на этой посудине кто-то есть, —