— Мне вновь обратно до корабля в космопорт добираться извилистыми тропами? — раздраженно спросил Лука.

— Да, — равно произнес андроид.

Когда весь обратный путь был проделан, Лука поднялся на борт своего корабля тот вылетел за пределы орбиты планеты Зэнт. В просторной каюте Луки появилась его точная копия.

— Доложи, — произнесла она.

После подробного пересказа, настоящий Лука отдал приказ:

— Руку удалить, вставить имплантат, — и хищно изогнув уголки тонких губ он вышел.

Корабль был небольшим маневренным разведчиком. Оснащенным аппаратурой слежения и автономными средствами для десанта. Сам десант на этом разведчике представлял собой разношерстную команду заточенную под узкие задачи. Здесь были мутанты, люди, андроиды, и ещё те, кто не был даже внесен в последние справочники. Одно из таких существ, двигалось следом за Лукой. Оно было покрыто короткой шерстью, чуть больше метра ростом, гибкое, с умными блестящими зелеными глазами на широком лице. Морде? Вдруг это нечто оскалилось и заговорило:

— Хозяин, ты пошлешь меня на «Бастард»?

Они вышли в освещенный коридор и здесь можно было внимательнее рассмотреть, это нечто двигающееся бесшумно рядом.

Скорее это животное с мордой, на ней плоская щель рта практически от уха до уха, что прижаты к покрытой шерстью голове. Но голос никто бы не отличил от голоса человека.

— Ты у меня редкий экземпляр, Дест, — Лука скосил взгляд на опустившегося на четыре конечности Деста.

— Дест, — существо как-то неестественно рассмеялось. — Это имя следует забыть, — он внутри меня давно не подаёт признаков жизни.

Лука изогнул тонкие губы, как бы улыбаясь, но в глазах была пустота.

— Сиди тихо, — обратился он к спутнику.

Тем временем, эта парочка добралась до рубки.

— А теперь проверим, датчики, — Лука устроился в кресле, закинув длинные ноги одну на другую.

Рубка была небольшой и вся заставлена оборудованием, автопилот вел судно в обозначенную точку на экране. Лука переключил экран, на нем полетела череда знаков и символов. Через какое-то время лента перестала двигаться и появились мерцающие столбики данных.

— Проклятые машинные крысы, — раздраженно проговорил Лука обращаясь скорее к самому себе, чем к слившемуся со стеной Десту. — Почти половину уничтожили. Вам это не поможет.

Его улыбка застыла как маска, а лицо стало напряженным и бледным. Несколько прикосновений и появилось изображение, это была электронная начинка какого-то механизма. Раз за разом внедренная программа сращивалась с ним в единое целое. Лука остался доволен увиденным. Затем он потянулся к автопилоту изменив курс.

Корабль направлялся к орбите Си 24. Точкой выхода являлась не сама планета, а пространство чуть далее орбиты. Лука отдал команды, и где-то в трюмах началось движение. Округлая капсула была загружена на небольшую грузовую платформу, туда же поставили контейнеры набитые кусками мусора.

Закончив следить за погрузкой, Лука оставил корабль автопилоту и ушел в отдельное помещение, отключив освещение, в полной темноте лег спать. И только блестящие глаза Деста, точками светились у его ног.

Путь в подпространстве закончился, вынырнув буквально на несколько минут, системы сбросили грузовую платформу с заданными координатами и ушли обратно в прыжок.

Развернувшись неуклюжая тяжелая громадина, поползла в сторону Си 24. Расстояние было небольшим, но ей понадобилось достаточно времени чтобы преодолеть его. Платформа не стала приближаться к закрытому космопорту планеты и прямо проследовала на поверхность. Она рухнула в пустынной местности, где только одиноко бродившие беляки разбежались в разные стороны.

Внешне ничего не изменилось, но внутри капсулы включились приборы и беляки, которые только что разбегались в разные стороны вдруг повернули головы к упавшей с неба махине. И как голодный идет на запах пищи, так и они двинулись к упавшему предмету за сотни метров от них.

На орбите Си 24 так же висели пятьдесят кораблей Волка, но сам он ещё не вернулся. Лаэру с Граем уже выпили большие запасы стимулирующих напитков.

— Кэп, ты может отдохнешь, — слегка скосив глаза проговорил Грай.

— Может, лучше ты отдохнешь? — Лаэру отвела глаза от экрана на котором изучала лабиринты подземных лабораторий.

— Да что мне, не тяжело молодому, здоровому мутанту, — рассмеялся Грай.

Почти одновременно раздались сообщения от Дарка и ещё с нескольких кораблей:

— Неопознанные корабли, количество десять.

— Взять на прицел, — отдала команду Лаэру.

— Выполняю, — отозвался Бьяр.

Остальной флот изменил общую позицию на готовность к атаке. Появившиеся суда, замерли, поддерживая боевой строй.

— По всем признакам, это Абирос 4, — раздался в ухе капитана голос Дарка.

— Эрг? — слегка удивилась Лаэру.

Некоторое время прибывшие ощупывали сканерами пространство, как будто хотели убедиться в количестве единиц флота на орбите. Видимо решив что ситуация не в их пользу, включили опознавательную систему.

— Их кто-то слегка ввел в заблуждение, а мы ведь догадываемся кто это был. — проговорила Лаэру.

— И у этого кого-то, то есть Луки последние сведения тоже были неверные, — добавил Дарк.

— Та штуковина, из-под днища станции, долетела по назначению, — задумчиво проговорил Грай.

— Эрг, — Лаэру покачала головой, — фу выбирать таких союзников.

Пришел вызов с корабля абиросцев. Лаэру ответила. На экране появился Эрг. Уголок губ Лаэру слегка дернулся в насмешке, но лицо тут же стало непроницаемым.

— Лаэру, привет! — резко и отрывисто проговорил собеседник.

— Давно не виделись.

На какое-то время повисла пауза. Собеседники молча изучали друг друга.

— А ты не изменилась, — холодным голосом произнес Эрг.

— Ты прилетел сюда оценить мои внешние данные? — Лаэру саркастически ухмыльнулась.

— Когда-то ты промахнешься, тебя загонят. А я всё ещё предлагаю тебе сотрудничество.

— Мне Лоу передал, я оценила твой жест, — глаза женщины сузились и в них прикрывая готовую выплеснуться ругательствами злость.

— Это ты его? — полувопросительно, ответил Эрг. — Я тебя недооценил. От этого ещё досадней твой отказ.

— Уничтожить противника! — прямо в эфире отдала приказ Лаэру.

— Ты пожалеешь! — зло выкрикнул Эрг, его маска спокойствия спала.

Одновременно вылетавшие ракеты с полусотни кораблей, пробили некоторым защиту, но те, не пытаясь ответить, ушли в подпространство.

— Играть дальше в дипломатию, было бы слабостью.

— Точно, Грай, — капитан, следила за мониторами, но понимала, что противники едва ли вернутся раньше, чем соберут превосходящие силы.

— Лаэру, нам тут находиться нельзя. Проигрышная тактически позиция, — раздался голос Дарка в наушниках.

— Знаю. Ждем Волка.

— Он что там, корабли с нуля создаёт, — раздраженно добавил Грай, следя за экранами.

Но экраны были пусты, кроме их флота не было никого. С одной стороны это было хорошо, что Лука не спешил посылать сюда кого-то с меткой, с другой, Волка тоже не было.

— Я нашла отделения где содержатся… Ммм… мутанты-убийцы, — нарушила повисшую тишину в наушниках капитана Нерли.

— Ты о таких же как Мора?

— Да. Их там