Настройка связи с кораблями прошла быстро, практически все знали Лаэру, хотя бы заочно. Отдав им напоследок приказ, действовать по командам со «Струны Вселенной», корабль Волка ушел в прыжок.

Лаэру откинулась на кресле, нервы были напряжены, команда не отдыхала уже более двадцати четырех часов.

— Грай, тебе что? Чай, кофе или ещё что? — прикрыв глаза спросила капитан.

— Ещё что, — отозвался тот, не убирая руки с пульта.

— Пару кусков жареного мяса и энергетик? — уточнила капитан, подойдя к автомату с едой.

— Самое то, — кивнул он.

— Инструкция готова, — раздался в наушнике голос Нерли.

— Быстро, отлично, — ответила Лаэру, — копию мне.

— Готово, отправила.

Женщина поставила перед Граем еду и напиток, захватив себе тоже порцию. Открыла, отправленную ей копию и погрузилась в чтение, не забывая откусывать сочное мясо.

Глава 7

Запах железа, он был естественно привычным местным жителям. Возможно, они даже считали его лучшим ароматом. К нему всегда примешивались другие технические оттенки.

Монументальные уходящие в высоту тяжелые конструкции, разрезали своими силуэтами пространство. В полдень по местному времени, на город падала тень, большой спутник вращающийся рядом, накрывал сумерками город Ардон, планеты Зэнт, системы Абирос 4.

Отполированные механизмы продолжали свою непрерывную деятельность, они не уставали, не требовали комфортных условий работы, они были узлами огромной системы жизнеобеспечения.

Андроид высотой больше двух метров, в черной одежде, стоял на площадке, довольно высоко над уровнем поверхности. Она примыкала к округлым путям по которым летали транспортные средства со скоростью почти невидимой человеческому глазу. Таких площадок было несколько и линий движения тоже, вся транспортная структура напоминала слоеный пирог.

Как будто из гудящей вокруг сферы движения, возле андроида материализовался блестящий металлический корпус средства передвижения. Андроид внимательно сверлил своими прицелами прибывшего.

Это был высокий мужчина, худощавый, с чуть касающимися плеч платиново-белым волосом, с мелкой заплетенной косичкой сверху, с одной стороны.

— Господин Лука, — андроид слегка кивнул и показал рукой на эскалатор, уходящий вниз.

Мужчина сузил холодные голубые глаза, не отпуская руку с бедра на расщепителе.

— Брес 345/М5ео7? — без запинки вопросительно проговорил он.

— Можно просто Брес, — ответил андроид, возвышаясь над гостем.

Они встали на воздушную подушку эскалатора, которая понесла их вниз на несколько уровней. Здесь расходились веером широкие улицы, как лезвия рассекая пространство между строениями. Сложно было сразу догадаться о назначение этих объектов, они жили своей автономной жизнью, их стены имели подвижные части, которые периодически передвигались на вмонтированных в них осях крепления. Это визуально меняло их форму. Среди пешеходов по обочинам улиц, было огромное количество андроидов разных моделей. Город Ардон — столица машин. И первый взгляд, как будто натыкался исключительно на искусственных жителей.

Брес провел гостя к зданию, на крыше которого располагалась взлетная площадка. Там они сели в металлически-серый морсет, взлетев над улицами.

— Седьмая площадка пятого зала дома Эрга, — произнес андроид.

— Маршрут выполняется, — ответил женский голос. — Займет двадцать пятую часть местного оборота.

Где-то внизу остались проспекты и строения, впереди, прямо по курсу, висел местный спутник Эбет, морсет летел казалось прямо на него. Огромная глыба испещренная кратерами вулканов, чуть шевелилась вокруг своей оси, давя своим видом на глаза наблюдателя. Но вот морсет изменил курс, и спутник исчез с обзора.

Они долетели в полном молчании. Перед взлетом в широкую арку, как в жидкость, провалились в поле защиты, система опознала транспорт, и следом состоялась посадка.

Пустое пространство было огромным, здесь могли поместиться сотни летательных аппаратов, севший морсет выглядел мелкой мухой, посреди темных монолитный конструкций.

Лука вышел. Прямо перед ним, под ногами открылся проход, сложив и раздвинув в разные стороны части пола.

— Господин Лука, сюда, — произнес Брес, в его вежливом голосе, было одновременно что-то угрожающее и небрежное.

Мужчина быстро стал спускаться вниз. Двери открывались при приближении, образуя проход прямо в стенах, выстраивая его путьс множеством поворотов и изгибов. Лука заметил, что при пятом повороте Брес больше не шел за ним. Сам коридор показывал ему дорогу, здесь был только один единственный путь, который ему открывался.

Наконец, последний открытый проход оказался дорогой в зал. Холодные синие стены, с рельефом из механизмов, разглядывая которые можно было наверно, проследить историю развития Абирос 4. Но Луку это мало интересовало. Его внимание было привлечено к мужчине перед ним. Тот сидел в кресле, широком, к которому были подключены механизмы, соединительные крепления уходили к нему в тело. Эрг, высокий, даже в его сидящем теле можно было прикинуть рост: точно два метра, может больше. Прямые, резкие черты лица, ломаная линия бровей над глубоко посаженными глазами, чуть выдающийся вперед подбородок, прямой нос. Как будто его тело и лицо вырубили из монолитной каменной породы.

— Лука, перейдем к делу, или ты предпочитаешь ритуальный дипломатический танец слов? — в холодном голосе не было оттенков, даже в голосах андроидов их было больше.

— Мне на пол сеть? — усмехнулся Лука.

Рядом с мужчиной пол изогнулся образуя форму стула.

— Но что, можем продолжить? — Эрг слегка качнул головой.

— Сейчас Лаэру находится на орбите Си 24, — начал Лука. — Какой флот ты готов выделить на её захват? Какие средства у тебя есть, если флот не поможет? И готов ли ты действовать?

Эрг рассмеялся. Отрывисто, холодно. Потом протянул руку вперед и высыпал мелких, с зерно, дроидов.

— А вот этим ты обратную дорогу себе посыпал? Что б не потеряться? — резко оборвав смех, спросил он.

— Обычная предосторожность, — ничуть не смутившись ответил Лука, — жаль не сработала.

Из кресла под Лукой вырвался металлический жгут впившись в запястье мужчины. Тот закричал. Через несколько секунд, металлическая присоска исчезла оставив на руке красный рубец.

— Обычная предосторожность, — холодно прокомментировал Эрг.

— Тварь! — прошипел Дука.

— Так говоришь Лаэру на орбите, — продолжил Эрг.

— Да у неё на корабле команда грогоровцев. Она тоже получила способ удалять паразитов.

— Тебе надо поторопиться с Серебряными Топями, — ещё сильнее нахмурился Эрг.

— Чертова девка Дарина! Мы не можем её найти, — раздражено ответил Лука.

— Не можешь найти? — брови Эрга слегка поднялись, — и это знаменитый «Крепкий узел»?

— Найдем.

— Найди Дарину. Дальше ты знаешь что делать. А посылать сейчас флот на орбиту Си 24 — глупость, как бы ни был дорог тебе «Бастрад».

— Пожалуй, ты прав. — ответил Лука.

Мужчина встал со стула, направился в открывшейся проход.

— Гуманоиды — глупцы, не понимают силы, не понимают где она, сомневаются и ещё берутся оценивать, — откуда то сверху прозвучал голос.

Лука обернулся, но сзади уже не было ни Эрга ни его широкого кресла, только щель закрылась в полу.

Коридоры так