Когда началась война, Главное автобронетанковое управление Красной Армии (ГАБТУ КА )[56]отвечало за развитие и обеспечение всех танковых, механизированных и автомобильных частей Красной Армии{101}. Его начальник, генерал-лейтенант танковых войск Я. Н. Федоренко, поступил на службу в Красную Армию в 1918 году, а в 1920-х и 1930-х годах закончил высшие командные артиллерийские курсы, курсы подготовки офицеров, командные курсы партийно-политической подготовки в военно-политической академии имени Ленина и Военную академию имени Фрунзе. Начав карьеру матросом Черноморского флота, Федоренко во время Февральской революции служил представителем моряков в военно-революционном комитете и возглавлял подразделение матросов-красногвардейцев, во время Октябрьской революции захвативших для большевиков Одессу{102}.

После того, как Федоренко украсил свою карьеру службой во время Гражданской войны в качестве комиссара и командира бронепоезда, а в 1920-е годы — командира батальона и полка бронепоездов, он вполне естественно оказался в начале 1930-х годов в только что созданных танковых войсках и в 1934–1935 годах командовал танковым полком и механизированной бригадой в Московском военном округе.

В конце 1930-х годов удача улыбнулась Федоренко и вознесла его в заоблачные выси — вероятно, из-за сталинских чисток в среде военных. В 1937 году Сталин назначил его начальником бронетанковых и механизированных войск Киевского особого военного округа, в 1940 году — начальником автобронетанкового управления НКО, а в 1941 году — начальником ГАБТУ. В декабре 1942 года Сталин вознес Федоренко на пост командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии и одновременно назначил его заместителем наркома обороны. После этого Федоренко сыграл важнейшую роль в реформировании структуры бронетанковых и механизированных войск и в разработке приемов их оперативного и тактического использования. Кроме того, он был представителем Ставки во время Московской, Сталинградской и Курской битв, а в 1944 году получил звание маршала бронетанковых войск{103}.

Главные задачи ГАБТУ во время войны заключались в контроле за мобилизацией офицерского состава танковых и механизированных войск, формировании и выставлении на поле бронетанковых и механизированных соединений. Кроме того, оно «занималось вопросами эксплуатации, ремонта и эвакуации бронетанковой и автотракторной техники, учета и снабжения войск бронетанковым имуществом, специальной подготовкой личного состава»{104}.

Хотя управление Федоренко увеличило численность танкового парка Красной Армии до более 23 000 танков, в том числе 892 средних танков новой модели Т-34 и 504 тяжелых танков КВ, к несчастью, когда началась война, армия в первые же две недели войны потеряла более 11 000 танков. К 31 декабря 1941 года было потеряно в общей сложности 20 500 танков, в течение 1942 года — еще 15 000{105}. Потому Федоренко и его ГАБТУ в конце 1941 года и в 1942 году фактически пришлось заново создать танковые и механизированные войска практически с нуля — обескураживающе тяжелая задача, с которой Федоренко справился с необыкновенной эффективностью.

Резкое усложнение в 1942 году войсковой структуры бронетанковых и механизированных войск Красной Армии вкупе с общим увеличением арсенала колесной и гусеничной техники вынудили НКО реорганизовать и увеличить ГАБТУ. В итоге ГКО и НКО в декабре 1942 года преобразовали ГАБТУ в Управление командующего бронетанковыми и механизированными войсками КА[57], а самому Федоренко было присвоено звание генерал-полковника. Расширенное управление Федоренко состояло из Главного бронетанкового управления или ГБТУ[58], начальником которого был генерал-лейтенант танковых войск В. Г. Вершинин, и Главного управления формирования и боевой подготовки. Оба они подчинялись ведомству Федоренко{106}. Еще позже, 15 января 1943 года, НКО изъяло из ведения Федоренко автотранспортную структуру, находившуюся в ведении Вершинина, сформировав Главное автомобильное управление или ГЛАВГУ*, которое стало отвечать за все вопросы, связанные с грузовой автотехникой{107}.

Ведомство Федоренко отвечало за широкий спектр войсковых служб — бронетанковых управлений и отделов снабжения и ремонта бронетехники в составе фронтов и армий Красной Армии. Эти управления и отделы, в свою очередь, ведали сложной структурой тыловых частей и подразделений, куда входили роты и взводы технического обеспечения, передвижные танковые ремонтные базы, отдельные танковые ремонтные батальоны, передвижные танкоремонтные заводы, эвакуационные батальоны и роты, а также парки бронетехники. Эти службы были эшелонированы с таким расчетом, чтобы обеспечить эффективную поддержку войск практически на всех командных уровнях.

Кроме того, во всех бригадах, полках и батальонах помощники (с 1944 года — заместители) командиров по техническим вопросам напрямую контролировали танковые и силы на данных командных уровнях{108}.

Высшим учебным заведением танковых и механизированных войск являлась Военная академия бронетанковых и механизированных войск, располагавшаяся во время войны в Москве, а затем — в Узбекистане. В числе выпускников этой академии было много выдающихся офицеров танковых войск, таких, как будущий маршал Советского Союза В. И. Чуйков, маршалы танковых войск С. И. Богданов, П. П. Полубояров и М. Е. Катуков, генералы армии П. А. Белик, А. Л. Гетман, А. А. Епишев, С. К. Куркоткин, В. Ф. Толубко, И. Д. Черняховский, С. М. Штеменко и И. Е. Шавров{109}.

Когда началась война, всеми инженерными и саперными войсками Красной Армии ведало Главное военно-инженерное управление Красной Армии или ГВИУКА[59], начальником которого был генерал-майор инженерных войск Л. 3. Котляр{110}. Котляр поступил на службу в Красную Армию в 1920 году и, прослужив в 1920-х годах в инженерных частях, закончил в 1930 году Военно-техническую академию имени Дзержинского. После того, как Сталин в 1940 году назначил Котляра начальником ГВИУ, его в июне 1941 года повысили в звании до генерал-майора{111}.

Основная задача возглавляемого Котляром ГВИУ и подчиненных ему органов состояла в обеспечении Красной Армии общей инженерной поддержкой. Сюда входили рекомендации боевым частям касательно применения инженерных войск, организация и проведение подготовки личного состава инженерных войск, подготовка возможных театров военных действий (ТВД), возведение оборонительных рубежей и позиций, обеспечение поставок инженерной техники в полевые войска Красной Армии, ее обслуживание и ремонт.