на меня. Им не нужно было слов. Они знали, что нужно будет делать.

И да, я мог отличать «своего» Серого от «нового». «Старый» был фактически частичкой моей души. Он грустно посмотрел на меня.

— Я понимаю твою привязанность, но не разделяю её. Хотя то, что ты хочешь сделать — звучит логично. По-другому ты не справишься.

«Новый» Серый кивнул. В глазах у него не было ни страха, ни переживания.

— Ты всё делаешь правильно, молодой брат. Я готов послужить общему делу.

А ведь то, что ему предстояло — я даже не могу представить. Фактически бессмертные существа, в конце уходящие в меч, сейчас должны были раствориться в этом мире безвозвратно. Где тот Серый, который спас нам жизнь из меча Тадаси? Да, он ушёл. Сможет ли вернуться обратно? В этом месте не нужны были слова. Мы слышали мысли друг друга.

— Ты всё узнаешь, брат. Ты всё обязательно узнаешь.

— Спасибо, что выбрал меня. Для меня это великая честь, — сказал «новый» Серый.

А «старый» посмотрел на меня и сказал:

— Антон, дай нам немного времени.

Я понял, что он хотел сказать, и вынырнул наружу.

Последнее, что я увидел — это крепкие объятия двух Серых братьев. Вполне человеческих объятий, которые, похоже, прощаются навсегда.

— Получилось? — спросил Проф.

— Похоже, да.

Я всё ещё держал в руках мечи, давая Серым проститься.

— И что будешь делать?

— Не торопите меня, профессор! — скривился я.

Профессор отшатнулся.

— Даже не думал.

Похоже, это прозвучало резковато.

— Эй-эй, Антон! Вернись к нам! — подала голос Райли, которая тоже ощутимо нервничала.

— Не понял? — спросил я.

— У тебя глаза покраснели!

Я тяжело вздохнул — раз, второй, третий, — приходя в себя.

Потеря нового брата отразилась и на мне. А это вызвало у меня негативные эмоции. Очень негативные.

Я открыл рот, чтобы попытаться оправдаться, но тут одновременно с двух мечей мне пришла в голову мысль: «Пора».

— Готовимся! — сказал я. — На этот раз всё получится.

В этом я был искренне уверен.

Вставив меч в «замок», я удержал руку, чувствуя, как разгорается внутри сущность.

Вмиг меч опустел, а сам металл стал мёртвым и холодным — обычной красивой железкой.

Портал загорелся... нет, не так — он запылал так ярко, как я ещё никогда не видел!

— Что это, Антон?!

И тут портал начал моргать. Один, второй раз... Кажется, Серый, отдавший свою душу за наш проход, уходил из нашего мира. Вместе с ним закрывался и портал.

— Быстро!!! — крикнул я, пропуская всех вперёд и запрыгивая следом.

Это была другая планета... нет, это была та же планета — я запомнил по горам, которые виднелись на горизонте. Вот только сейчас это была живая планета. Ранее красное умирающее солнце, сейчас светило ярким белым светом. Вокруг когда-то были трава и деревья. «Были», потому что сейчас повсюду пылал огонь.

Мы очутились прямо в эпицентре схватки, где одинокий Серый схватился с армией Демонов. Большинство из них уже лежали мёртвыми, но оставшиеся наседали. Удивительно, но Серый, кажется, проигрывал. Хотя, увидев гору трупов хаоситов — это было неудивительно. Или он не рассчитал свои силы, или к хаоситам прибыло подкрепление.

— В бой!!! — крикнул я, даже ни на секунду не задумавшись.

Мой меч, превратившись в метательную звезду, отсёк голову подраненному Пенетратору, который, лёжа на земле, пытался достать Серого сзади своим когтём.

Все бросились в атаку.

* * *

Это был жестокий бой.

Это был долгий бой.

Появись мы сюда в начале нашего пути по лабиринту Серых, мы бы здесь полегли. Не спас бы даже мой дар Негатора.

Но сейчас... сейчас мы были далеко не теми новичками, что чудом попали в подземелье Серых.

Это было красиво. Реально красиво.

Райли, пропадающая и появляющаяся за спинами у Демонов, одной рукой карающая хаоситов мечом, второй рукой посылающая молнии и разряды в наступавших врагов.

Тадаси, что окутался неизвестной зеленоватой дымкой и в момент атаки я ясно видел, как он голой рукой вырывает ещё живое багровое сердце из груди Пенетратора.

Энгельс, который с брезгливым выражением лица отпрыгивает назад, чтобы бьющаяся из обезглавленного торса багровая кровь не запачкала чистюлю профессора.

Ссарна, держащая игрушечный ножик в ладони, а второй рукой со скоростью, которой бы позавидовало любое орудие, посылающая неведомые голубые снаряды в гущу врагов.

И Хрум... Хрум просто отрывался. Вот, кто достиг совершенства во владении оружием. Я не мог каждый отдельный момент даже понять, какое оружие было у него в руках. Топор удлинялся в копьё, пронзал тело Демонов. А когда он выдёргивал его, то тут же превращался в зелёный хлыст, срывающий голову второму. А после этого в виде секиры отрубал лапу следующему любопытному Демону...

Ну а я... я просто пошёл на помощь Серому, встав с ним спиной к спине и встретивший следующую волну врагов.

Я не знаю, сколько это продолжалось. Но после того, как упал последний Демон, на землю рухнул израненный Серый.

Я склонился над ним, осторожно протянув руку. Он был вполне материальный и всё ещё тёплый. Но, похоже, жизнь покидала его.

— Здравствуй, брат, — улыбнулся Серый, протянув мне руку для приветствия.

Я повторил их приветствие и ответил на его же языке:

— Здравствуй. Наш другой брат пожертвовал собой для того, чтобы мы встретились.

— Я это чувствую, — кивнул он. — Ты помог, но мне пора уходить из этого мира. Что тебе нужно, брат?

— Мне нужно вернуться в своё время и пространство, — сказал я. — Хаос пришёл.

— Да, я вижу, — кивнул он. — А ведь когда мы уходили, не осталось даже ни одного намёка. Мы ошиблись. Сильно ошиблись.

Он попытался подняться, но тут же рухнул на землю.

— Мне нужно на корабль. Я верну вас, куда вы просите.

— Где твой корабль?

Он вяло махнул рукой.

— В той стороне, недалеко. И поторопитесь. Сил у меня не много.

— Мы точно не можем ничего для тебя сделать?

— К сожалению, нет. Моя песня спета.

— Хрум! — кивнул я. — Возьми.

Большой орк осторожно поднял на руки Серого, который ласково улыбнулся.

— Здравствуй, дитя.

— Здравствуй, отец! — кивнул орк.

— Рад, что вы выжили, — кивнул Серый.

— Это всё благодаря ему, — добавил Хрум, кивая на меня.

Серый осторожно