— Ну, в примере я переборщил, — усмехнулся Ольгерд. — На самом деле, Дезир ни разу не сделал чего-то очень значительного. Просто в тот период он перестал задумываться о последствиях своих действий. А заодно, он перестал желать этой общей любви. Стал более избирательным. Дезир выбирал себе некий кружок приближенных. Вот их обожание было для него важно. Другим он мог даже отказать в помощи. Точнее, просто игнорировать их. Только этот круг тоже не был постоянным. Он легко менял своих фаворитов. И фавориток, конечно, тоже.

— Знаешь, — подумав, поделилась Вика. — Посмотри на меня. С того первого раза, когда я увидела свой замок, а потом город и Крепость, я полюбила свой мир всей душой. И тоже хочу быть тут принятой. Я счастлива, когда знакомлюсь с кем-то в городе, надеюсь завести подруг и друзей. Инген говорил мне вначале, что каждый Хозяин должен принять свой мир, почувствовать его, чтобы потом хотеть сделать его лучше. В моем случае, просто спасти всех, кого смогу. Такой же сейчас и Ричи. Уж он-то точно нуждается во всеобщей любви и обожании, и готов делать для людей многое, чтобы заслужить их доброе отношение. Это проходит каждый Хозяин. А позже…Мы просто уживаемся здесь, нам становится удобно, мы привыкаем. Такая перемена у Дезира, как я думаю, это не более чем отражение его настоящего мерзкого характера. Ему просто надоело быть хорошим.

— Поспорить трудно, — заметил старый воин. — Но это было лишь началом. В тот период Дезир стал реже бывать в городе. С тех времен он все больше становился домоседом. Перестал любить покидать замок. Еще позже, он начал раздражаться, если был вынужден куда-то ехать.

— А вот это интересно, — оценила Хозяйка. — Ты застал Амаля уже стариком. За ним такого не замечалось, да?

— Потому я и рассказываю тебе об этом, — кивнул Ольгерд. — Ты поняла верно. Просто это нежелание Дезира покидать замок… Это шло параллельно с другими вещами. Он становился все более жесток и раздражителен. Он мог наказать того, кто просил его помощи. Да и вообще! Круга приближенных больше уже не существовало. Остались только его женщины. Но и тут все стало плохо.

Он тяжело вздохнул, именно эти воспоминания были самыми тяжелыми.

— В первые годы Дезир влюблялся, — снова стал пояснять он. — И очаровывал. Ему было интересно привлечь понравившуюся женщину. Позже, он набирал их, как рабынь. Их пожеланий уже никто не спрашивал. Он спокойно разрушал пары и семьи, наказывал за непослушание. За отказ. Ты это знаешь.

— Прости, — искренне попросила девушка. — Не хотела лишний раз причинять тебе боль. Ольгерд… ты считаешь, что вот эти изменения, они случились параллельно? Его нежелание покидать замок и растущая жестокость?

— Я понимаю, к чему ты ведешь, — серьезно сказал воин. — Возможно. Я не думал, но это, правда, может быть взаимосвязано. Только это еще не было жестокостью. Вернее, он не получал удовольствия от наказаний и боли других. Ему было наплевать. Тут другое. Его мир будто сузился до пределов замковой стены. И все, что осталось внутри нее, это становилось его собственностью. Понимаешь?

— Не то, чтобы он ценил это больше, — своими словами постаралась изложить Хозяйка. — Он наглее это использовал? Большой капризный ребенок, кто по желанию ломает любимые игрушки?

— Отличное сравнение! — похвалил Ольгерд. — Люди в замке были его рабами, вещами для его пользования. Это вообще, был какой-то темный период. Раньше я думал, только для меня из-за смерти любимой женщины, но благодаря тебе, теперь я понимаю, тогда в целом все было плохо. Дезир был угрюм и зол. И знаешь…

Он доверчиво наклонился ближе.

— Мне кажется, это было как-то связано с его детьми, — поделился он.

— Вот это уже пугает! — искренне призналась Вика. — Наше рождение…Хотя, ты прав. Ведь он желал нашей смерти.

— Об этом я не знал, — заметил Ольгерд. — Пока ты не сказала недавно. Даже не думал, что он на такое способен. Но ваше рождение, он будто боялся его. Нет, он не делал ничего с вашими матерями. Как будто факт беременности отталкивал его. Дезир сразу терял к женщинам интерес. Но…В те месяцы он будто прятался от всех и был очень угрюм и зол. Будто…боялся.

— Дети, наследники, это те, кто претендует на его власть, — задумчиво рассудила девушка. — Пусть потом, когда-то, после его смерти. В том мире, откуда я вернулась, был такой император, кому приписывают слова, после нас, хоть потоп. С Дезиром, наоборот. Он не мыслил существования мира после себя!

Она чуть помолчала, а потом задала вопрос, который ее волновал.

— Интересно, а у Ваймеля были дети?

— Ну! — усмехнулся старый воин. — Кто же теперь знает!

— Управляющие, — уверенно ответила Вика. — И Майкл. Про того Хозяина тоже говорили, что он брал все, что хотел. Думаю, это могло касаться и женщин тоже, как у Дезира. И вряд ли его интрижки все заканчивались без последствий.

— Хоть пара девиц могла от него забеременеть, — рассудил Ольгерд. — И тогда…Как-то странно, что его дети сгинули.

— Как должны были сгинуть и мы с Ричи? — предположила девушка. — Ладно. Это работа для Ингрид. Вернемся к Дезиру. Рождение детей он воспринял однозначно странно. И мы знаем, что он запретил отцу Ингена возвращать их в этот мир. Он снова боялся за свою власть. Эта навязчивая идея меня очень настораживает. Можешь еще что-то вспомнить о том периоде? Возможно, ты сам даже не считаешь это важным. Но…что он делал? Где бывал?

— В замке, — уверено ответил ее собеседник. — И только там. Именно в тот год…Нет, подожди…Это началось чуть раньше. Тогда Дезир вообще не покидал своих владений. Не откликался на просьбы горожан, да и, честно, даже в самом своем доме его редко видели.

— Это как? — не поняла Вика.

— Он все дни просиживал в лаборатории или библиотеке, — пояснил Ольгерд. — Чем занимался, неизвестно. А! Еще он исследовал подвалы. Но тогда хотя бы еще не перебрался в Хозяйскую часть, а жил в своей комнате.

— Подожди! — девушка поняла, что только что прозвучало несколько важных вещей и сразу. — Подвалы! Зачем?

— Ты думаешь, кто-то осмеливался его спросить? — иронично осведомился старый воин. — Его боялись. Все. Мрачный, злой, какой-то…подозрительный, что ли.

— А что говорил Демиан? — Вика вспомнила, что во всем этом мире есть только один человек, кто близок к любому Хозяину, и это управляющий.

— Ничего, — грустно отозвался Ольгерд. — Он очень горевал по жене. Когда погибла моя сестра, я думал, его мы тоже потеряем. Они так любили друг друга…

Он печально вздохнул.

— Демиан тоже почти не выходил из своих комнат, — рассказывал друг прошлого управляющего. — Забросил все. Дела,