даже не снял ни плащ, ни кожаный жилет. Расстегнув огромное количество ремешков, девушка распахнула защитную одежду, из глубокого выреза рубахи выглянули чёрные завитки, а на смуглой коже белели старые шрамы. Она провела рукой по плоскому животу, ощущая пальцами его рельеф.

Равн застонал и повернулся на левый бок, предоставляя возможность снять верхнюю одежду, чем Рада и воспользовалась. Она никогда не видела мужчину так близко. Ей хотелось изучить каждый сантиметр его тела, но в то же время она пугалась собственной смелости. Ноги обтянутые кожаными штанами оказались на ощупь такими же твёрдыми, как живот.

Решив, что итак зашла слишком далеко, она примостилась рядом и обняла Равна. Его ровное спокойное дыхание успокаивало. Рада положила голову ему на грудь и уснула под гулкие удары сердца.

*** ***

Равн проспал до следующего утра. И очень удивился, когда увидел, что наполовину раздет, а в объятьях лежит Рада. Провалами в памяти он не страдал, но сейчас не мог вспомнить, что произошло между ними.

Охотник осторожно вытянул руку из-под девушки, и с удивлением обнаружил, что кто-то заботливо перевязал его ладони.

Стефана в сарае не было и Равн вышел во двор. Старик Олаф чинил сети перед домом и что-то рассказывап, а монах внимательно слушал.

— Доброе утро!

— О, Рафн! Ты наконец проснулся, — Стефан вскочил на ноги и обнял друга, будто давно его не видел.

— Утро доброе! — поприветствовал его Олаф.

— Сразу перейду к делу. Старик, можно ли нанять тебя и твой корабль?

Олаф не торопился отвечать, он словно вёл внутреннюю беседу сам с собой, решая стоит ли согласиться или отказать.

— Иногда я сдаю в аренду свой корабль, но смотря куда плыть, — старик наконец ответил.

— Путь не близкий, мне нужно доплыть до земель Оголаса, но и плата будет достойная.

— До Оголаса…, — повторил старик и опять задумался.

Равн молчал, давая Олафу время на обдумывание.

— Путь туда и обратно займёт неделю. Да и пускаться в плавание одному, та ещё глупость, надо дождаться сыновей.

— Твоя цена?

Старик опять замолчал, боясь продешевить.

— Пятьсот монет рады. Вот моя цена.

— Плачу двойную сумму и мы пускаемся в плавание сегодня.

— Тысяча рады? Откуда у тебя такие деньги? — охнул старик.

Равн поднял руку с зажатым самоцветом и показал Олафу.

— Это честно заработанные деньги. И если ты нам поможешь — самоцвет будет твоим.

Старик зачарованно смотрел на радужный камень, который на солнце переливался всеми цветами радуги. Равн не сомневался, что старик скорее всего видел драгоценность впервые.

— Хорошо. Я согласен. Отплываем через два часа.

Равн и Олаф пожали руки.

Глава 14. Бегство

Рада сидела на крыльце перед домом, когда увидела приближающийся корабль. От вида лохматой морды на развевающемся от ветра знамени, ёкнуло сердце. Она вскочила и рванул прямиком в сарай.

— Равн! Там… Та-Там корабль. Знамя Тормуда.

Равн стремительно огромными шагами пересёк сарай и двор, и остановился на берегу, вглядываясь вдаль.

— Надо уходить в лес, — ответил охотник, оценив расстояние и все возможные последствия.

— А как же лодка? Может успеем отплыть? — подошёл Стефан.

— Отплыть может и успеем, но у них быстроходный корабль, на тридцать гребцов, а у Олафа на пять. И то грести буду я, Стефан и, возможно, Олаф. Хотя я сомневаюсь, что он пойдёт наперекор Тормуду. Надо уходить.

Путешественники собрали скудный скарб и отправились вглубь острова.

— Что случилось с Э'нгыром? — спросил Стефан, когда увидел, как Равн бережно несёт ворона.

— Расстроился.

— Сколько путешестфую с тобой, но таким Э'нгыра фижу фперфые.

— Я тоже.

Говорить о возможной смерти Торбъёрг сейчас не хотелось. Он продолжал верить, что старуха жива и вовремя успела уйти. "Снова я принёс ей несчастья," — подумал Равн.

"Она была счастлива, когда ты вернулся. Торбъёрг сама сказала мне об этом," — скрипучий голос ворона тихо прозвучал в голове.

"Э'нгыр, я рад, что ты приходишь в себя. Мне тебя не хватало".

"Утрата друзей всегда болезненна".

"Ты думаешь она умерла?" — спросил Равн о том, что вторые сутки свербило внутри.

"Я не видел её тела, но попрощался навсегда. Вряд ли мы ещё когда-нибудь встретимся".

Ворон был прав, и эта правда отозвалась болью в душе.

Равн почувствовал на локте руку Рады. Видимо, услышала их разговор и, испытывая вину за случившееся, пыталась успокоить, поглаживая руку охотника. Он благодарно кивнул.

Вскоре они подошли к лесу, который волной расстилался по всей оставшейся части острова, прерываясь лишь на невысоких пригорках. Когда они вошли в лес, а море скрылось за стволами деревьев, со всех сторон их обступила тишина, лишь изредка нарушаемая шорохами.

— Что будем делать дальше? — задал вопрос Стефан, на который Равн не знал ответа.

— Для начала надо пережить ночь. А дальше подумаем.

Они шли пока не стемнело, не останавливались даже на привал, боясь преследования. Надо было найти место для ночлега, но разбивать лагерь посреди леса не особо хотелось, да и костёр было опасно разводить, дым мог их выдать.

— Найти бы пещеру какую-нибудь. Они вообще здесь бывают? — спросила Рада.

Равн пожал плечами, он здесь никогда не бывал. От Э'нгыра толку было мало, тот плохо видел в темноте. Стефан умчался на охоту, ему надо было размяться после двух суток в лодке. Внезапно в темноте Равн увидел жёлтые горящие глаза, и уже приготовился отражать атаку, но присмотревшись понял, что это Стефан. Тот скулил и топтался на месте, поворачивался мордой на север и вновь оглядывался.

— Он зовёт нас, — объяснила Рада.

— А ты что, ещё и оборотней понимаешь?

Рада смущённо кивнула.

— Ну что ж, пошли. Надеюсь ты нас не в ловушку ведёшь.

Равн последовал за ним и в который раз удивился насколько сообразителен Стефан даже в облике волка.

— И давно ты язык монстров понимать начала?

— Нет. То есть… Да, — Рада замялась. Она давно заметила, что стоило надеть медальон, как начинала слышать то, что раньше не слышала. Поначалу её это испугало и она запрятала амулет глубоко в сундук. Десять лет он пролежал там, но когда служанки перетряхивали приданное, подготавливая хозяйку к свадьбе, он выпал к её ногам. Теперь амулет показался занятной штучкой, тем более в кругу аристократической верхушки. Кто знает, какие тайные разговоры она могла бы подслушать. Вот только девушка никак не могла разобраться как он действует. Почему одних она слышит, а других нет. И стоит ли об этом поведать Равну?

— Не хочешь рассказывать? Понятно, — охотник продолжил следовать за оборотнем, но скрытность Рады его насторожила.

Через некоторое время Стефан вывел