Машина…

Харону больше не нужно было тратить энергию, темную силу, которой наделил его Хозяин Зоны. Главарь «монументовцев» разорвал контакт с трупом и, оторвав ладонь от его лица, поднялся на ноги.

– Это сделал Снайпер, – сказал Харон. – У него теперь другое лицо. Но это неважно. С новым ли лицом, со старым ли, но мы найдем его. Ведь этого хочет Хозяин Зоны.

***

На складе Повара царил Бардак с большой буквы. Это была большая комната квадратов на тридцать, заваленная барахлом, снятым с убитых. Понятное дело, в большинстве случаев окровавленным. Поэтому воняло тут на редкость мерзко. Тухлой кровищей и лежалыми, потными тряпками. Хорошо хоть трофейное оружие валялось отдельно от тряпья. Но тоже в куче.

Впрочем, сталкеры народ привычный к грязи, крови и вони. А уж когда видим стволы, то вообще больше ни на что внимания не обращаем.

Мой «Вал» лежал на самом верху кучи. Понятное дело, что последним взято, то и лежит ближе всего. Жилет с магазинами, пистолетом в скрытой кобуре и «Взмахом» тоже валялся неподалеку, в куче шмотья и драных разгрузок. Никто не удосужился его как следует обшмонать, швырнули как был, за что им большое спасибо – не пришлось искать всё по отдельности. Как и мой рюкзак со снедью и всем необходимым.

А «Бритву» Фыф нашел. Излучение унюхал, которое, по его словам, шло от моего ножа. Я б сам век не раскопал ее в огромной куче оружия. Шам же просунул тонкую руку меж двух автоматов, тронутых ржавчиной, и вытащил мой нож.

– Держи, – сказал. – В щель провалилась. Блин, оцарапался, пока ее доставал!

– У тебя с регенерацией порядок, не ной, – сказал я. – И – спасибо.

– Носи, мать твою, на здоровье, – сказал шам. Потом высунул длинный, мясистый язык и словно слизнул кровоточащую царапину на руке – так быстро она затянулась.

– Кстати, не видел того, кто меня сюда приволок? – поинтересовался Фыф.

– Видел. Какой-то то ли мутант, то ли сталкер, попавший в аномалию, но сумевший выбраться. Хромой, корявый, страшный. Типа, добытчиком у Повара подрабатывает.

– Ага, ладно, – зловеще произнес шам. – Найду падлу, так ему его корявость эталоном красоты покажется. Он у меня мои «клыки» спер.

– Зубы, что ль, выдрал? – не понял я.

– Снар, я с тебя удивляюсь, – скривился Фыф. – Вроде не тупой, а спросишь – как в лужу взбзднёшь. Ножи он мои скоммуниздил, сукан такой, чтоб ему по жизни икалось через нижний регистр!

Тут я вспомнил. Ну да, конечно, ножи. Два «клыка», которые шам присвоил себе в качестве трофеев, когда мы одного опасного урода завалили. Ну не могу ж я всё упомнить, не компьютер поди.

– Так ты ж их вроде сталкерам подарил, Винту и Мрачному, не?

– Подарил, – кивнул Фыф. – А потом в баре их встретил и в карты обратно отыграл. Передумал, короче. Нехрен памятные вещи раздаривать.

– Ну да, с твоими телепатическими способностями только в карты рубиться, – хмыкнул я. – И как они с тобой играть-то сели?

– А это уже не твоё дело, – окрысился шам. – Тоже мне, критик нашелся. В гробу я вас всех видал с вашей критикой!

– Хамло ты, Фыф, – сказал я. – И не лечишься.

– Знаю, – вздохнул тот примирительно – видать, осознал, что перегнул палку. – Но ножи всё равно жалко.

А потом он себе «Узи» нашел. И аж скульнул от счастья. И тоже лизнул, но это уже напоказ, придуриваясь. Любит шам небольшие автоматы, которые под его рост – в самый раз. Хотя с его способностями огнестрелы – это так, баловство, скорее для понтов, чем для дела. Ну, пусть кайфует. «Парабеллумовских» патронов 9х19 под этот автомат – полная Зона. Недорогие, и у каждого торгаша сто процентов имеются. Не то что мои, для «Вала». Хрен найдешь, и стоят как чугунный мост.

Перебрехиваясь, мы с Фыфом время не теряли – в снарягу паковались. Он себе разгрузку нашел небольшого размера под магазины для «Узи», сноровисто подогнал, влез в нее. Ничего так, шустро справился, молодец. Появилась военная сноровка. Без нее в Зоне не выжить никому, даже шаму с набором суперспособностей.

Закончив экипироваться, мы экстренно свалили из негостеприимного здания. Аккуратно, на цыпочках, но быстро. А потом – бегом что есть мочи. Потому что понимали – с минуты на минуту дружки заваленного мутанта начнут прочесывать здание. А потом и окрестности. И если нас догонят, автоматы не помогут. Убить этих тварей крайне сложно, что мы уже проверили на собственном опыте. Поэтому оставалось только одно – сваливать. И как можно быстрее.

Для того чтобы выйти к кордону, настоящему сталкеру не нужны ни компас, ни карты. Чуйка выведет. Со временем начинаешь как бы ощущать границы зараженных земель и направление определять безошибочно. Это называется – сроднился, стал частью Зоны. С одной стороны, хорошо, с другой – есть нюансы.

Зона всё живое под себя перекраивает, и потом это живое нормальные люди называют мутантами. Чужой ты для них становишься. Страшный и непонятный. Это они на уровне интуиции ощущают. Если не сразу, то при более длительном знакомстве – обязательно. И начинают сторониться. Впрочем, кому мы, сталкеры, нужны, кроме Зоны? Правильно, нафиг никому не упали…

– Удивляюсь я на тебя, Снар, – задыхаясь на бегу, сказал Фыф. – Чешет как сайгак и на бегу думки какие-то левые гоняет. Ты чо, биоробот, что ли?

– Не, просто хомо, – сказал я. – Сапиенс. Думать умею, вот и думаю. Так что не удивляйся, тебе это не дано.

– Это ты типа подколол, что ли? – прохрипел шам.

– Я не про мыслительные способности, а про бег, – съехал я с темы. – И вообще, заколебал ты уже в моей голове копаться.

– Больше не буду, – покладисто отозвался Фыф. Он когда устаёт, всегда добреет. Сил на подколки не остается.

– Сныкаться бы нам, отдохнуть, – сказал я. – А то ты еще километр пробежишь, и потом тебя пристреливать можно будет, как загнанного коня.

– Это ты у нас конь… – натужно выдохнул Фыф. – Двужильный, сцуко. Три кэмэ промчался галопом – и хоть бы хрен по деревне. Давай налево забирай. Там дом разрушенный будет со скрытым подвалом. Те уроды, что за нами бегут, его точно не найдут. Способностей не хватит.

– А ты как нашел? – поинтересовался я, послушно сворачивая налево – моя чуйка по сравнению с шамовой как детский пистолет против автомата Калашникова, тут не поспоришь. К тому же действительно отдохнуть надо было. И мне, и – главное – шаму. Он после ментальных ударов конкретно силы теряет, может вообще в ступор впасть. Или вырубиться, если очень сильно хренакнет по кому-нибудь. А его способности могут нам еще пригодиться.

– Как нашел, как нашел, – проворчал Фыф. – По запаху. Там при Советском Союзе самогонщики цех организовали. Потайной. Так духан до сих пор не выветрился.

– Ясно, – сказал я. – Чего ж тут неясного.

…Дом, о котором говорил шам, скорее всего, при жизни выглядел неплохо. Большой, кирпичный, построенный с размахом. Теперь же мертвое здание просело в землю по самые окна, крыша наполовину провалилась внутрь, по стенам шли две глубокие трещины. Ткни посильнее – и рассыплется труп осколками раскрошившихся кирпичей, словно высохшая мумия на фрагменты.