– Конечно, я по тебе скучала.

Он просиял и ласково стал играть с моими волосами, накручивание локоны на пальцы и распуская их, словно обдумывая, как лучше поведать о том, что он сделал.

– Ну, рассказывай уже…

– Нет, я лучше все покажу. Где там кучер?

Сержио высунулся из окна и осмотрелся по сторонам. Воины, которые меня сопровождали, только что отобедали и мирно болтали, сидя на выступе у дороги. Заметив, что его зовет синьор, кучер занял свою позицию и мы поехали.

– Сначала я покажу твой дом, – с улыбкой прошептал он.

– Дом и правда, мой? Или здание не принадлежит мне и записано на тебя?

– Ты отмечаешь такие тонкости, Бланка. На самом деле, для тебя безопаснее получить такой подарок, но я понимаю, кто ты, и не могу поступить иначе. Дом небольшой, но он принадлежит одной тебе.

Проезжая мимо шумных улиц, мимо людей, которые разгуливали там, карета подъехала и остановилась у достаточно скромного дома, при этом имеющего два этажа. Скромным его можно было назвать только по сравнению с другими палаццо, особенно тем, что принадлежит Сержио. Да и дом моей семьи в родном городе был гораздо внушительнее.

Этот домик был каменный, сероватого цвета, с многочисленный лепниной, красивыми овальными ставнями. Здание не выглядело живым, казалось немного грустным, но мне понравилось. Это было первое место, которое принадлежало мне в этом мире. Я могу делать все, что хочу в этом доме. В нём я буду хозяйкой.

– Выходи, – улыбнулся Сержио и попытался меня достать.

– Щекотно, – засмеялась я.

В переулке было пусто, поэтому он все-таки подхватил меня и быстро занес в здание. Дверь была распахнута, видимо, хранить там особо было нечего.

– Посмотри, это теперь всё твоё!

Я спрыгнула на пол с его рук и осмотрелась по сторонам.

Дом был очень интересный и уютный, несмотря на достаточно простую обстановку. Уж точно получше моей городской квартиры, жить можно. Не хватает современной мебели. Старина, конечно, хорошо и красиво, но хочется иметь какую-нибудь память о будущем.

– Не обращай внимания на скудный интерьер, – заметил Сержио, наблюдая за моей реакцией.

– Да все замечательно, мне есть, что изменить и где поставить любимые вещи.

– Здесь столовая, небольшой зал для приема гостей, комната для прислуги. А на втором этаже спальня…

Он прильнул ко мне и мягко поцеловал:

– А знаешь, как я выбрал этот дом?

– Нет, но наверное, искал по приемлемой цене?

Он ухмыльнулся:

– Больше чем могу, чтобы не привлечь лишнего внимания, я не потрачу. Но не в этом дело. Среди всех небольших домов я искал тот, что с потайной дверью. Я хочу всегда приходить к тебе, когда только смогу. Вход снаружи совершенно незаметен, он расположен в арке переулка, но теперь у меня будет возможность всегда быть рядом, даже когда ты не ждешь… Ты же будешь верна мне?

Опять эти наводящие разговоры…

– Ты знаешь, что у меня никого нет, и я не ищу других мужчин, – ответила я уклончиво, но его такой ответ успокоил.

– Спальню покажу тебе потом, а сейчас поехали к тому месту, что я для тебя приготовил.

Вот это уже было для меня поважнее.

Где он нашел помещение, какое оно? Во время своей небольшой вылазки из его дома, я успела составить мнение о расположении торговых лавок в этом городе. Они все занимали видные места, и люди уже заранее знали, куда им отправиться, чтобы точно вернуться с покупками. Я уже мысленно представляла, как все оформлю, украшу…

Но что-то мне показалось, мы не туда свернули…

Улицы за окном кареты становились все глуше, мы въезжали в более отдаленные районы. Как бы сказали в современном мире, не в проходные места. Карета остановилась у самого конца улицы, которая перекрывалась тупиковым помещением…

– Это здесь? – тихо спросила я, пряча ужас.

– Конечно, самое лучшее и уютное местечко, наводи тут свои порядки, торгуй, если тебе хочется, – ослепительно улыбнулся Сержио.

Нет, ну ничего себе! Я могла ждать любых сюрпризов, но они, похоже, начались уже с порога. Не могу поверить, что Сержио не имеет никакого понятия о таком элементарном деле, как выбор подходящего места. Все он прекрасно знает и понимает.

Так зачем же так грубо давать мне понять, что ничего не получится, и это все детские игрушки. Чтобы я сильно на него не дулась и поскорее во всем разочаровалась. Поэтому, здание он, скорее всего, не купил.

– Это помещение во временном пользовании? – спросила я.

– Да, бывший хозяин разорился и давно переехал, оно пустует. Пойдем, покажу, как мои люди его быстренько привели в порядок.

Ох, честно говоря, идти было страшновато. Сам переулок, в котором я стояла, казался полным тупиком, ничего тут не было, кроме жилых домов. Чем этот глупый бедняга пытался тут торговать? Неудивительно, что он разорился.

– Заходи, чего же ты ждешь? – улыбался Сержио.

Тяжелая дверь открылась со скрипом. Ни вывески… Ничего не было.

Вот будет идти по улочке случайный чудик, и даже не узнает, что здесь продается.

– Сейчас, я зажгу свечи.

Как там было темно… В этой темноте чувствовался ни с чем несравнимый запах плесени. Конечно, дом долго пустовал и сырость тут поселилась, никого не спрашивая. Затхлый воздух вызывал желание побыстрее сбежать, да тут и ткани испортятся, от такой-то сырости…

Но, вот и свечи. Они осветили бледным сиянием поле моей будущей битвы.

Да…

Моему разочарованию не было предела. Помещение было практически пустым.

Они его покрасили, спешно, чтобы впечатлить меня, но выглядело это очень грубо. И, честно говоря, стремно и дешево. Представьте, что подвыпивший маляр их ЖЭУ грубо замазал стены белой краской в один слой. Разводы от такой прелести были несравнимые, словно стены покрылись еще и серыми полосами и пятнами.

С таким подходом можно и не пытаться открыть свой магазин. Но я еще хотела посмотреть на товар:

– А где ткани?

Мой голос звучал настолько разочарованно, что Сержио покосился в мою сторону. Ему, что, весело? С возмущением я заметила хитрый блеск у него в глазах. Конечно, его это все забавляет, можно не сомневаться. Великий помощник.

– Посмотри сюда.

Я сначала даже не поняла… Это свертки такие белые, или они чем-то покрыты… И эти мутновато-землистые цвета рядом, это же самый недорогой лен, в котором ходят простолюдины.

– Не знал, какая ткань тебе нужна, поэтому взял такую, которой у нас в избытке. Вот, смотри, это белый шелк и хороший лен. Дорогая и дешевая ткань. Выбирай сама, чем займешься.