Он опомнился, только когда оказался в шумном торговом ряду, среди витрин и вывесок, а вокруг сновали покупатели. Результат и тут был неизбежно отрицательным.

Андрей сидел на лавке, прислонившись к стене, над ним застыла искусственная пальма, где-то в вышине под куполом ТРЦ вращался огромный разноцветный шар. Андрей собрался было позвонить Михаилу и сказать: «Знаешь что, Майкл, с меня хватит! Я весело провел время, это был не то что квест – это был почти шутер! Я так попрыгал по коридорам рейха и даже добрался до главного монстра… Но, увы, не нашел оружия и не сохранился. И меня выбросило в начало уровня…»

Он открыл глаза и увидел человека на противоположном балконе торгового крыла, который пристально наблюдал за ним, уперев руки в перила. Андрей узнал человека мгновенно – это был помощник ведущего квеста, здоровяк Дима. По прямой до него было метров тридцать, но их разделяла пустота. Дима заметил, что Андрей его обнаружил, и торопливо зашагал прочь.

Андрей вскочил и, прошипев «Стоять…», бросился огибать круглый балкон яруса. Когда он выскочил на сторону Димы, тот уже бежал. Андрей рванул следом. Это было в стиле лучших кинобоевиков: он несся, распугивая людей, роняя урны, пробивая себе плечами путь на эскалаторе… Но, выскочив в центр первого этажа, понял, что потерял Диму. Жадная, бурлящая толпа сглотнула его, словно морская пучина, не оставив даже пенного следа. Андрею хотелось рвать и метать.

5.3. Жанна взяла у Володина меню и упорхнула выполнять заказ. Андрей отхлебнул подостывший кофе и поймал пристальный взгляд Володина.

– Игорь Ефимович, – сказал он, – повторяю: никакой шумихи нет.

– Это пока, – сказал Володин. – Этот Арнольд – мужик не простой. И друзья у него – не ангелы. Да ты и сам знаешь, что я тебе говорю.

– Вот почему все считают, что проблема в ресторане? – вспыхнул Андрей. – Экспертизы еще нет, но все уже знают…

– Ну-ну, не кипятись! Дай-то бог, чтобы обошлось. – Володин плеснул себе из графина водки. – Мне сказали, у тебя потоп какой-то был днем?

– А, ерунда, – Андрей отмахнулся.

Володин опрокинул рюмку и с сомнением посмотрел на Андрея.

– Игорь Ефимович, я со всем разберусь, – повторил Андрей уже в третий раз. – Все под контролем.

– Смотри. – Володин закусил селедкой и хитро подмигнул: – Не води кредитора за нос. Если помощь нужна, обращайся. Я твоему бате обещал тебя не бросать. А кстати…

Он вытащил из нагрудного кармана листок и протянул Андрею. На нем было написано: «ООО «Квест-тур», Самойский Дмитрий Иванович».

– Не знаю, кто таков, – сказал Володин. – Арендаторов-однодневок у меня процентов восемьдесят.

– На какой срок у него аренда? И сколько вообще он помещений снял?

Володин нахмурился:

– Ты для начала расскажи, что у тебя с этим гавриком.

– Ничего у меня с ним, – уклонился Андрей. – Заваливает спамом, всякой рекламой…

– Ты его тачку хотел пробить? Пархоменко тебе не звонил?

– Не звонил… В общем… Ладно, проехали. Спасибо. Дальше я сам.

– Сам он… – протянул Володин. – Странный ты какой-то в последние дни. Или я чего-то не знаю?

Володин устремил на Андрея колючий взгляд, но тот не успел ничего ответить. Возле столика возник Осипов – лысый, щербатый, упитанный мужчина лет за шестьдесят, ровесник Володина. Андрей узнал его сразу, хотя минуло столько лет. Очень много лет… Еще не лысый тогда Осипов в компании с Володиным несколько раз приезжал к ним на родительскую дачу.

Володин расцвел и сразу переключился на приятеля. Он вскочил, похлопал гостя по плечам и усадил за столик.

– Вот, Ленька! – Володин тыкал в сторону Андрея. – Узнал пацана?

Осипов сощурил свои слезящиеся глазки и расплылся в улыбке:

– Березинский, что ль! Возмужал, гляди-ка. На мать стал похож.

Володин немедленно налил Осипову водки. Володин и Осипов выпили, смачно крякнув.

– Андрейка, а ты помнишь Леньку, интересно?

– Конечно. Я всех помню, – сказал Андрей.

– Не может быть, – обомлел Осипов. – Он же мелкий совсем был.

– Может, может, – заверил Володин. – У него память на лица зверская. В кого только?

– Дык, папаша ж генетик! – осклабился Осипов.

– Не надо, – сказал Андрей строго. – Шутки про эксперименты над детьми мы прошли еще в детстве.

– Строгий какой, – хохотнул Осипов. – А брательник меньшой как поживает?

– Понятия не имею, – ответил Андрей и вдруг уставился на Осипова настороженно: – Леонид Алексеевич, а вы, часом, не здесь, не в «Южном» работаете?

Осипов замер с вилкой у рта. Удивленно покосился на Володина.

– Бог с тобой, парень, – гоготнул Володин. – Чего Леньке на моей поляне делать?

Осипов поднял рюмку, не сводя взгляда с Андрея.

– Помянем-ка Сергея, – сказал он. – Хороший был мужик. Хороший муж, хороший отец… вон какого кадра один на ноги поставил!

Осипов умолк, и они с Володиным выпили. Осипов снова уставился на Андрея, словно что-то пытался вспомнить.

– Я же с Сергеем так и не виделся, – произнес он. – Ну, после… в общем, после Анны. Это ж сколько прошло-то? – Он поднял глаза к светильнику над столом. – Двадцать лет, что ль?! Мать моя…

– Двадцать лет, – отчеканил Володин.

Андрей посмотрел в окончательно остывший кофе и сделал знак Жанне.

– Вы мне скажите, – сказал Осипов, – чем следствие-то закончилось? По Анне, имею в виду. Выяснили все-таки причину самоубийства?

Андрей вздрогнул и посмотрел на Осипова подозрительно.

– Какое еще самоубийство? – выдавил он. – Это был несчастный случай. Она поскользнулась.

Осипов откинулся на спинку кресла озадаченный.

– Подожди-ка… Мне же Сергей сам…

– Несчастный случай, Леня, – вставил Володин. – Не говори ерунду.

Андрей сидел напрягшись. Очень ему не нравилась эта тема, озабоченность Осипова и его бегающие глазки.

– Ми-и-нутку! – Осипов затряс рукой. – Мне же кто-то рассказывал… Да не ты ль?! – Он вытаращился на Володина.

Володин замотал головой и обнял Осипова так, что тот хрустнул.

– Мы стареем, и память стареет, – сказал он. – Говорят тебе, несчастный случай! Вокруг Березиных всегда было много слухов. Сам понимаешь, закрытая тематика, то да се. И, слушай, давай не будем тревожить прошлое?

– Лады, но… – Осипов пожал плечами и снова посмотрел на Андрея сощурившись. – Я четко помню, мне говорили… неофициально, само собой, но столько лет прошло… Короче, для несчастного случая было слишком много неувязок. И версию эту придумали якобы для отвода глаз… И чтобы детей не травмировать. Кто же мне сказал-то, мать моя?